Чтение онлайн

Впервые за суматошное утро землянин испугался по-настоящему, поскольку два безумных Смерти могли повергнуть в хаос не только Камию или Лайфгарм, но и всю Вселенную. Олефир тоже услышал мысли племянника, но, в отличие от Валечки, орать не стал: провоцируя Тёму на срыв, он знал, что страшно рискует, и был готов действовать. Резкий горячий поток воздуха ударил Диму в грудь, швырнул на пол и вонзился в тело сотнями раскалённых игл. Жгучая боль отрезвила мага. Он вскрикнул, задёргался, и Олефир тотчас убрал заклинание.

–  Приди в себя, мальчик.
– Путешественник поднёс ко рту бокал и, сделав несколько спокойных глотков, добавил: - И успокой, Артёма. Меня достали его истерики!

Дмитрий послушно встал, с унылой покорностью взглянул на повелителя Камии и подошёл к другу. Как ни мучительно было признавать это, Олефир снова заставил его плясать под свою дудку, поставив перед выбором: либо рассказать о будущем, либо лишиться Артёма.

–  Не хочу.
– Дима обернулся и в отчаянии посмотрел на дядю: - Я больше никому не хочу служить!

–  Твоё право, мальчик. Ты волен делать всё что угодно, только времени у тебя мало.
– Олефир кивком указал на Артёма.
– Минут пять, не больше.

Дима повернул голову и содрогнулся: чёрная, беспросветная мгла почти поглотила Артёма, он уже не рыдал, а хрипел и надрывно кашлял - безумие душило его, словно гигантская анаконда.

–  Тёма! Нет!
– Дмитрий ринулся в темноту, схватил друга в охапку и прижал к себе.
– Прости меня! Я сделаю всё, что ты хочешь! Только не уходи!

–  Мороженого…

Хриплый, тихий стон прозвучал для мага набатным колоколом, и, осторожно усадив друга на стул, он сотворил льдистую вазочку и вложил в безвольные пальцы ложку:

–  Ешь, Тёма!

Артём мутным взглядом посмотрел на красно-белые шарики, потянулся к ним, но ложка выскользнула из слабых пальцев и с печальным звоном упала на стол.

–  Чёрт!

Дима скрипнул зубами, схватил ложку и принялся кормить друга. Каждый съеденный кусочек рассеивал мглу, шоколадные глаза прояснялись и обретали осмысленное выражение. Временной маг оживал, и, наблюдая за ним, Олефир и Валя чувствовали себя зрителями в диком, абсурдном театре. Обоим магам казалось, что происходящее иллюзорно и фантастично, что Дима и Артём вот-вот исчезнут вместе с мороженым, и пустота поглотит мир. Но минуты хрупкими снежинками летели в вечность, вазочка пустела, а мир продолжал существовать. С последним кусочком мороженого почти прозрачные остатки тёмного облака испарились. Артём же поднял сияющие глаза на друга и проурчал, точь-в-точь как сытый кот:

–  Обожаю тебя, Дима. Ты самый лучший! Я люблю тебя также сильно, как и моего магистра! Расскажи ему всё, что он хочет. Пожалуйста.

–  Как скажешь, - грустно кивнул маг, погладил друга по волосам, отодвинулся и, не глядя на Олефира, бесцветным голосом начал: - Истории и моего, и Тёминого рождения просты. Мы оба, так сказать, дети любви: Фёдора и Алинор, Арсения и Марфы, соответственно…

Дмитрий старался излагать события кратко, без подробностей, но Олефир останавливал его, задавал вопросы, на которые волей-неволей приходилось отвечать, и, в результате, рассказ получился длинным и развёрнутым - за вазочку мороженого повелитель Камии узнал всю подноготную будущих учеников. Дима закончил повествования словами: "Призвав Смерть, я шагнул в Лайфгарм, но Артём перехватил меня и перенёс в прошлое, к своему любимому магистру". В пальцах мага задымилась сигарета. Он с наслаждением затянулся, стряхнул пепел в пустую тарелку и, помолчав, мрачно поинтересовался:

–  Как ты будешь жить со всем этим, дядя?

Олефир окинул племянника задумчивым взглядом, глотнул вина:

–  Это не твоя забота, мальчик. У тебя своих проблем невпроворот, вот и займись ими.
– Он перевёл глаза на Артёма: - Значит, ты пришёл ко мне за помощью, чародей?

Временной маг смутился, покраснел и согласно кивнул:

–  Да, магистр, кроме Вас никто не смог бы остановить Смерть. И Вы сделали это! Вы величайший из великих, мудрейший из…

–  Брось! Лучше скажи: я сделал всё, что ты хотел?

–  Да!
– Артём с благоговейным обожанием смотрел на магистра: - Теперь мы с Димой будем служить Вам!

–  Понятно… - протянул Олефир и лукаво взглянул на племянника: - А ты что скажешь?

–  Ничего. Тёма не хочет расставаться с Вами, а, значит, и мне деваться некуда. Я останусь с ним.

–  Здорово!
– Временной маг захлопал в ладоши, снова став похожим на Веренику, и беспечно провозгласил: - Приказывайте, магистр! Нам не терпится служить Вам!

Олефир снисходительно улыбнулся, поставил бокал на стол и откинулся на спинку стула:

–  Во-первых, прекрати кривляться, чародей. Не забывай: ты всё-таки принц Камии, а не шут. А во-вторых, скажи: ты помнишь Димин перстень?

–  Перстень?! Дима не придворная дама, чтобы обвешивать себя побрякушками!

–  А ты, Солнечный Дружок?

–  Не помню. По-моему, он не носил украшений…

–  Дима?
– Олефир вперил острый взгляд в племянника: - Где твой перстень?

Дмитрий машинально потёр палец, на котором когда-то носил кольцо, и растерянно пожал плечами:

–  Понятия не имею о чём Вы.

–  Ты его потерял, подарил, продал? Куда ты его дел?

–  Не знаю.
– Дима посмотрел на свои руки и со вздохом спросил: - Почему Вас так интересует судьба какой-то безделушки? Пропала и ладно! Если Вы хотите, чтобы я носил кольцо, я не против. Пусть Тёма сотворит мне что-нибудь красивое, как он любит, или сами сделайте.

–  Хорошо.
– Маг-путешественник стянул с пальца массивный перстень с прозрачным овальным камнем: - Посмотри, он ничего тебе не напоминает?

–  Нет.

–  Что ж, диагноз неутешительный: маг, поработивший Смерть, весьма силён и искусен. Ты носил это кольцо, - Олефир помахал перстнем перед носом племянника, - двадцать лет! И вдруг начисто забыл о нём! И, что интересно, никто из вас троих о нём не помнит. А ведь вы очень сильные маги.

Дмитрий, Артём и Валентин тревожно переглянулись и заговорили разом:

–  Вы считаете, что дело в кольце?

–  Давайте уничтожим кольцо раньше, чем оно попадёт к врагу!

–  А ты откуда знаешь?

Олефир закатил глаза к потолку и раздраженно помотал головой.

–  О кольце только что рассказал Дима, правда, тут же об этом забыл, как, впрочем, и ты, Валя, и ты, Артём. Скорее всего, Смерть подчинили именно с помощью моего перстня, но подробностей не спрашивайте - сам не знаю. И отдельно для Тёмы.
– Голос Олефира стал жёстким и повелительным: - Я запрещаю тебе использовать свои временные способности без прямого приказа! Моего или… - Он вернул перстень на палец, бросил на племянника суровый взгляд и хлёстко закончил: - или Димы. Ясно?

–  Да!
– отчеканил Артём.

–  Значит, прежде всего, мне надо найти это чёртово кольцо, - задумчиво проговорил Дмитрий.

–  Найти и уничтожить! Причём так, чтобы ни одна частичка у врага не осталась, - уточнил Олефир.
– И ещё: сиди в Камии до тех пор, пока не найдёшь способ контролировать Смерть хотя бы частично! Появишься в Лайфгарме с белыми глазками, считай, что проиграл. Твой неведомый враг объединится со Смертью и уничтожит Диму. Как думаешь, кто погибнет вместе с ним?