Чтение онлайн

–  По каким-таким расчётам, Тёма?
– язвительно осведомился Солнечный Друг.
– Колдуешь потихоньку? А ну-ка, дай сюда карты, Ричи!

–  Ничего я не колдую!
– заверещал принц Камии.
– Это, как её, теория вероятностей! Вот!

–  Не мудри!

Валентин потянулся к колоде, но она мгновенно рассыпалась в прах.

–  Некогда мне тут с вами в игры играть!
– Артём вскочил.
– Я правитель Камии, меня дела ждут! Мне надо срочно… э… - Он почесал затылок.
– Отчёты проверить. Вот! Поехали в Ёсс!

Принц махнул рукой, разрушая щит, и вдруг побледнел, затравленно взглянул на Диму, плюхнулся обратно на стул и забормотал:

–  Ёсс подождёт. Это невежливо - игру прерывать. Надо уметь проигрывать. И всё такое…

Артём начал расстёгивать рубашку, но жемчужно-чёрные пуговицы выскальзывали из дрожащих пальцев, и маг резко рванул ворот. Стук пуговиц об пол прозвучал в тишине столовой зловещей барабанной дробью.

–  Что случилось в Ёссе, Артём?
– металлическим голосом спросил Дима.
– Отвечай!

–  Нет!

В глазах принца Камии стоял панический, животный страх, но Дмитрий не отступил. Он медленно поднялся, подошёл к другу, сжавшемуся в комок, и, вздёрнув его на ноги, повторил:

–  Что случилось в Ёссе? Отвечай!

–  Н-ничего, - заикаясь, выдавил Артём и безвольно обмяк в руках друга.
– Делай со мной что хочешь, Дима, только в Ёсс не ходи!

–  Почему?

Принц не ответил. Закусив губу и закрыв глаза, он упрямо мотал головой и молчал. Дмитрий тяжело вздохнул, усадил друга на стул, повернулся к Валентину и невольно вздрогнул - таким бледным он не видел землянина никогда.

–  Ты тоже видел?

Валя моргнул, перевёл глаза на Ричарда и кивком указал на Нику. Бесшумной походкой инмарец подошёл к девочке, взял её на руки, а Валентин снова посмотрел на Диму.

–  Крепись, друг, - прошептал он и положил ладонь на его плечо.

И Дима понял, что случилось в Ёссе. Он хотел оттолкнуть землянина, закричать, но не смог издать ни звука, точно ледяная рука сжала горло и потянулась к неистово бьющемуся сердцу. Переноса маг не почувствовал, просто краем сознания отметил, что одна комната сменилась другой. Чувства и желания застыли, словно Смерть вырвался из-за барьера и подчинил его.

"Этого не может быть…" - отстранённо подумал Дима, глядя на огромную кровать, на окровавленные простыни и покрывала, на бездыханное тело женщины, которую он любил:

–  Маша…

Имя, произнесённое тихим, срывающимся голосом, заставило Артёма очнуться. Распахнул руки, он ринулся к другу:

–  Дима!!! Не-ет! Не смотри!!!

Дмитрий уклонился от Тёминых объятий, метнулся к кровати и впился глазами в лицо Маруси. Бледно-серая кожа, приоткрытые губы, застывшие навеки черты… Дима посмотрел на витую рукоять, торчащую из груди женщины, протянул к ней руку и вдруг пошатнулся. В ушах прозвучал ликующий радостный хохот. Маг увидел светловолосого юношу, распластанного на дощатом столе, и оскалившуюся в улыбке Стасю с оранжево-алым прутом в руке. Сестра склонилась над пленником и ровным тоном, от которого Дима похолодел, произнесла:

–  Ты тоже его жертва.

–  Чья?

–  Смерти.

Стася опустила раскалённый прут на живот юноши. Голубые глаза распахнулись от ужаса и боли, и Кевин заорал так, что у Димы зашевелились волосы: "Я погубил Машу. Я позволил Тёме сойти с ума. Я предал сестру и обрёк ребёнка на медленную, мучительную смерть".

Рядом что-то кричали Артём и Валентин, но Дмитрий не понимал слов. Вытянув руку, он смотрел, как из ладони растёт меч, и ощущал знакомое покалывание в глазах - Смерть, сломив сопротивление, зловещими ручейками вытекал из-за барьера, навстречу свободе.

Кевин закатил глаза, забился в магических путах, и Дима потянулся к нему.

–  Я помогу, - прошептал он, шагнул в Керон и рухнул в серебряную бездну.

Встреча.

Великий Олефир сидел за столом в огромном кабинете и смотрел в раскрытое настежь окно. Белоснежное солнце его капризного, изворотливого, как рыба-вьюн, мира уже поднялось над горизонтом, и сияющие лучи вовсю обшаривали Ёсский замок. Впрочем, ничего интересного им обнаружить не удалось - в обители повелителя Камии шла обычная, годами отлаженная жизнь.

Из окна повеяло холодом. Олефир зябко поёжился, и тяжелые створы со звонким щелчком захлопнулись. Маг же перевёл взгляд на стол, заваленный свитками, толстыми фолиантами, пухлыми кожаными папками, и сдвинул брови к переносице: последняя серия экспериментов, как и предыдущая, закончилась провалом, нужно было начинать всё сначала. Первым делом следовало отправиться в очередную экспедицию по мирам, чтобы восполнить запасы потраченных "материалов", пообщаться с многочисленными приятелями, ну и немного отдохнуть, развеяться… Олефир потянулся, встал и начал неторопливо разбирать царивший на столе бардак. Конечно, можно было навести порядок с помощью магии, что заняло бы всего пару минут, но прикосновения к древним магическим свиткам и фолиантам действовали на мага умиротворяюще, и он решил не оказывать себе в удовольствии. Аккуратно расставил книги на полках, убрал свитки и папки в стеклянный шкаф, потом взглянул на девственно чистый стол и сотворил бокал вина. "На посошок!" - ухмыльнулся маг, выпил и, уничтожив бокал, хотел было покинуть Камию, но тут воздух в кабинете зазвенел, сгустился тёмным, непроницаемым облаком, которое с оглушительным хлопком взорвалось, оставив на ковре кричащий и вопящий клубок человеческих тел, окутанный ароматом безумия…

"Что за шутки?" Повелитель Камии отступил к стене: странная троица источала дикую, необузданную силу, что могла с лёгкостью разрушить не только Ёсский замок, но и весь его мир. Мелькнула мысль - бежать, но…

–  Магистр! Помоги!
– раздался отчаянный крик, и Олефира прошиб холодный пот: сумасшедший гость с безумными шоколадными глазами и растрёпанной пшеничной шевелюрой явно обращался к нему.

"Интересно, чем я могу помочь?" - растерянно подумал маг и едва не застонал, вспомнив давнюю встречу с Витусом.

Несколько лет назад бывший учитель подкараулил его в далёком, отсталом мирке под названием Лидель и ни с того, ни с сего пустился в длинный, подробный рассказ о временных магах, затем плавно перешёл к легендам о запретном сыне Хранительницы, правившим когда-то Лайфгармом. Из уважения к наставнику Олефир терпеливо слушал давным-давно известные истории, кивал и обдумывал, как вежливо и корректно отделаться от него, но неожиданно Витус послал ему в сознание весьма живописную картинку и пропал.

Именно эту картинку маг видел сейчас наяву. "Старый лис!" - мысленно выругался он, шагнул к пришельцам и рявкнул лохматому:

–  Держи его крепче, болван!
– И прикусил язык, сообразив, что обозвал болваном повелителя Времени.

–  Сейчас!
– Лохматый изловчился, оттолкнул рыжего коротышку в чёрном, расшитом золотыми солнышками балахоне и всем телом навалился на темноволосого мужчину. Собрав воедино всю свою мощь, спеленал его магическими путами и отчаянно завопил: - Быстрее, магистр!