Чтение онлайн

Смерть приближалась, неслась мерцающим чёрным ураганом. Из глубин тела поднималась сила, пробежала покалывающей волной жара по коже. Ужас застилал глаза, но я готовилась встретить мучительную боль и попытаться отразить удар.

Рагмарр почти настиг меня, но внезапно его на полном ходу сбил другой - я вскрикнула, прикрыв лицо согнутой в локте рукой. Он налетел из ниоткуда и вмазался чёрной густой массой в такой же чёрный вихрь, слился с ним в единое целое.

Бесформенное облако унеслось прочь, срывая вспыхивающую сухую листву с ветвей. Я зажала рот ладонью, чтобы не завопить. Перед глазами небо слилось с землёй, надо мной кружились знойные облака, боролись и швыряли друг друга.

Первый сгусток дыма покатился по горизонту, а потом вдруг огромной воронкой спустился вниз. Поднимаясь на ватные ноги, я запрокинула голову - звуки обрушились болезненной лавиной.

Меня захлестнуло волной ощущений, скрутило конвульсией, повалило оземь. Раскаты грома, вспышки молний, озаряющие тёмное небо, а по нему, будто по ковру, катались несколько чёрных, искрящихся огнём шаров, сотканных из дыма.

Завораживающе и пугающе до смерти. Зрелищное шоу с ошеломительными спецэффектами. Я словно попала в магическое представление и не могла выбраться.

Не понимая, что происходит, и почему рагмарры дерутся между собой, отползла к дороге. Я не видела, кто из них ранил меня - в нематериальном облике все охотники одинаковы….

Единственное, что знала наверняка - среди них не могло быть Бена.

Так кто же они? И откуда взялись? Неважно. Сейчас они разрывали небо и крушили грозовые облака, мерялись силой, а я осталась без внимания, и была этому безумно рада.

Осторожно проплывая между домами, я прислушивалась к каждому звуку, к каждому раскату грома, стиснув зубы от боли. Если это был Том, то у меня появилась ещё одна причина для ненависти и мести.

Почувствовав ногами твёрдую почву, я побежала вдоль улицы. До дома было рукой подать, но вдруг на дорогу, которую я перебегала, спустился рагмарр. Плавно подплыл ближе и повис в воздухе.

Я обернулась - позади стоял ещё один охотник. Они преградили путь, окружили, но не спешили нападать. Я не осмелилась побежать к калитке. Страх почти парализовал тело и мысли, и я ничего не чувствовала, кроме холода и дождя, хлеставшего по щекам.

Вода стекала по мокрым волосам, капала с одежды, струйками бежала по коже под плащом, заливалась в рану. Я слушала своё дыхание, глядя во тьму мерцающего дыма, обретающего форму человеческого тела.

И меня заполняла сила. Она забирала светлую часть моей души, где кроме безмолвия и шороха помех ничего не осталось. А я охотно отдавалась ей. Почувствовала, как глаза наливаются светом.

Кулон дрогнул, опалил кожу на груди, но дождь тут же охладил её. Камень зашипел, потемнел. Кончики пальцев закололо, магия расплескалась вокруг меня золотистым ореолом. И это было чертовски приятное ощущение.

Дым формировался, уже показались ноги. Время загустело, капли повисли в воздухе, и моё сердце тоже замерло. Сила потекла по венам вместо крови, достигла сердца и скользнула в него - тело пронзило тепло, словно молния ударила.

Воздух вибрировал, магия рябью плыла к рагмаррам. Какая-то часть меня была уверенна в том, что необходимо сделать, и я прислушалась к ней. Медленно вышла на середину дороги и встала перед охотником. Он ещё не успел материализоваться, время продолжало густеть, но я уже выставила вперёд руку.

— Убирайтесь! — мой голос разнёсся по улице раскатом грома, отразился от крыш.

Завертелись флюгеры, как сумасшедшие, заскрипели ставни на окнах домов. Эхо отзвенело, и на улицу опустилась оглушительная тишина. Лишь шум дождя, стук неторопливых капель по лицу…

Я не поняла, что произошло, а рагмарры закружились чёрной воронкой и унеслись ввысь, исчезли во тьме ночного неба. Остался лишь Майло - он медленно спускался на дорогу. Внезапно время продолжило свой естественный ход - дождь обрушился на землю.

Жадно хватая ртом воздух, я огляделась, едва устояв на ногах. рагмарры убрались восвояси. Они послушались. Как такое может быть? И что вообще произошло здесь?

— Поздравляю, ты обзавелась поклонниками, — сказал Майло, выходя из чёрной мглы.

Усмехнувшись, он наклонился и протянул мне руку. Сила таяла в его карих глазах, на смену ей пришло знакомое тепло.

Я окинула его тревожным взглядом, но не нашла травм, лишь рукав домашней красной байковой рубашки дымился. Похоже, будет дырка.

— Какие же вы, рагмарры, вспыльчивые, — проворчала я, опираясь на предложенную им ладонь. — Ты не видел, кто из них оказался из другого стада?

Майло рассмеялся, сверкнув белозубой улыбкой.

— Увы, нет. Он сражался против четверых, я облегчил ему работу. Но лица его не видел, прости. В нематериальном виде мы все одной масти.

Оказавшись на ногах, я попыталась отряхнуться, но обожжённая спина отомстила мне болезненным спазмом. Не смея больше шевелиться, я посмотрела на Майло.

Он больше не улыбался, между бровей пролегла морщинка. С шумом втянув воздух, он окинул быстрым взглядом улицу.

— Тебе необходима помощь. Кто знает, когда эти недоумки надумают вернуться.

Адреналин отхлынул, и меня буквально давило к земле от слабости. Ноги подкашивались, руки тряслись. Майло пришлось взять их в свои ладони, чтобы я не упала.

— Почему они меня послушались? — я цедила слова тихим, сдавленным голосом, потому что иначе заорала бы. Заорала бы от боли и страха.

— Не понимаю, о чём ты, — устало ответил он и, придержав за талию, помог дойти до дороги.

Вцепившись в его плечи, я доковыляла до калитки, ни разу не пискнув. Остатки плаща трепал ветер, причиняя боль. Майло бережно подхватил меня, когда колени подогнулись.

Схватившись за колья забора, я жадно вдохнула. Майло стоял рядом, я чувствовала на себе тяжесть его взгляда. Подставила лицо дождю, зажмурилась и с минуту наслаждалась его мерным шумом.

Молния сверкнула вдалеке, я ощутила вспышку, и над головой задрожало небо от удаляющегося грома.