Чтение онлайн

Он расстегнул ремень и повернулся ко мне лицом.

— Зачем? — его голос прозвучал почти спокойно, бесцветно, но мне стало не по себе. — Что ты рассчитываешь там увидеть или узнать от родственников? Мы уже выяснили, что в домах жертв царит до омерзения идеальный порядок, за исключением одной детали - растрескавшегося зеркала. Нужно искать в другом месте, Эшли.

— Это ты как эксперт говоришь? — я рывком подалась вперёд, вглядываясь в небесно-синюю бездну глаз Бена. В ней плескалась сила, проплывала на глубине, задевая острым хребтом поверхность. Я покрылась мурашками. — Что, если мы что-то упустим? Какую-то важную деталь.

— Если тебе так нужен осмотр дома и допрос родителей, — скривившись, тихо заговорил он, — то обратись к милому Лукасу. Он охотно предоставит всю необходимую информацию.

— Неужели ты ревнуешь? — удивилась я и невольно улыбнулась.

Бен уставился на меня с бесстрастным видом.

— Вот ещё, — небрежно бросил он и вернулся на своё место, больше не издав ни звука.

Джош заржал в голос.

— В принципе, Бен прав. Вместо того, чтобы терять время на изучение аптечной чистоты в комнатах новой жертвы и покрытого трещинами зеркала - гипотетическими трещинами, ибо только ты их видишь, Эш, не лучше ли заняться продвижением расследования?

— Каким образом? — с сомнением протянула я. Джош пожал плечами.

— Например, поразмыслить, кому могли понадобиться три молодых ведьмы? Кстати, о матери Валери: у неё дочь пропала, а она пироги печёт!

— Причём, с нездоровым воодушевлением, — согласилась я и хмыкнула.

Скрестив руки на груди, посмотрела в окно. Из головы не выходили четверо фамильяров, окруживших меня в поле. Как узнать их имена?

— Может, она одержима? — предположил Джош, сбавляя скорость перед пешеходным переходом. — Прикидывается тихой домохозяйкой, печёт без устали пироги, а по ночам…. Что за начинка в них? Да кто их есть будет, если дочь без вести пропала?! А где её муж? Она ничего не говорила? В пирогах?!

— Джош, — предупредительно протянула я. Бен тихо рассмеялся. Запрокинув голову на подголовник, он наблюдал за нашей словесной перепалкой. — Каждый по-своему переживает горе.

— Что, если она и порешила любимую доченьку?! — не обращая на меня внимания, эмоционально продолжил Джош. — И куда столько пирогов?

— Ты по ходу голодный, — поцокав языком, заключил Бен.

— Дались тебе эти пироги! — прорычала я ему в спину. — Прекрати!

— А что я сделал? — Джош внезапно притих и посмотрел на меня честными глазами. — Нужно проработать все версии.

Бен прикрыл глаза ладонью и тихо застонал.

— Всё, едем за вещами Бена, а потом посетим одно увеселительное мероприятие. И ни слова о пирогах!

Джош отвёз меня к дому, чтобы я могла переодеться в более удобную одежду. Я испытывала лёгкое оцепенение - мы побываем дома у Бена. Волнительное событие не только потому, что мы рисковали нарваться на Тома, и в том плане, что я наконец-то увижу, где он жил.

Возможно, сумею понять, что он чувствовал до нашего знакомства, вернее НЕ чувствовал. Чем увлекался, хотя, о чём я?! У рагмарров одно-единственное хобби, и я бы предпочла не знать о нём. И, если честно, меня тревожило то, что я могу ощутить внутри жилища убийцы. Тьма, притаившаяся под кроватью, холод и пустота.

Джош гнал карету по центральному проспекту, мимо дорогих витрин и домов, прочь от центра, затем два раза налево. Пейзаж сменялся, за окном мелькали блики и размытые тени прохожих, а мы продолжали ехать.

Миновав несколько спальных районов, свернули на северное шоссе, и я была не на шутку заинтригована. Неподалёку притаился фешенебельный жилой район, не такой шикарный, как Вижн, но дома здесь мало кому по карману.

Небольшой парк с озером, идеальное дорожное покрытие и безукоризненные газоны. Карета плавно и бесшумно покатила, а я во все глаза смотрела по сторонам. Фасады домов не кричали о состоянии владельцев, как это можно было заметить в Вижн - сдержанно и поразительно красиво.

— Сейчас сверни направо, — заговорил Бен. Он заметно напрягся - насторожено осматривал пустую улицу. — Там будет старая плакучая ива. Под её ветвями бросим карету.

— Сколько до дома идти? — спросил Джош, сворачивая к указанному дереву.

— Недолго, — загадочно ответил Бен. — Надеюсь, его где-нибудь носит.

Когда я вышла из кареты, в горле клокотал страх. Мне повсюду мерещились тени, от ветра я вздрагивала и вертела головой, но Тома не было видно. Джош взял меня за руку и повёл за собой.

Бен выглянул из-за ветвей, отодвинув их рукой, словно театральный занавес.

— Кареты нет, но он мог тоже её где-нибудь бросить.

— Как предусмотрительно, — буркнул Джош.

— Пошли, — тихо скомандовал Бен и быстрым шагом вышел из-под ветвей.

Озираясь, он шагал по тротуару, а мы торопились следом. Я не успевала за ними, поэтому почти бежала, держа Джоша за руку. Сквозь небо, затянутое однородными серыми облаками, не пробивались солнечные лучи, и я ждала, что вот-вот его затянет чёрным дымом.

Бен свернул на подъездную дорожку одноэтажного дома, немного помедлил у ворот. Фасад радовал глаз простотой решений и строгими коричневыми оттенками, от черепичной покатой крыши до стен. Уютное крыльцо, большие окна холодно глядели на нас, и по коже ползли мурашки.

Мне понравился дом, но от мысли о том, что Том мог видеть нас, становилось не по себе. Настолько, что я сжала руку Джоша, и у него кости затрещали. Втянув воздух сквозь стиснутые зубы, он пробурчал:

— Эшли, успокойся. Нас трое, а он один. Мы по-любому как-нибудь справимся с одним маленьким рагмарром.

— Том не кажется мне заурядным, и тем более маленьким рагмарром, или я так думаю, потому что у меня к нему личные счёты, — прошептала я.

Бен вставил ключ в дверной замок и бесшумно провернул его. Я с замиранием сердца наблюдала за тем, как он открывает дверь и заглядывает вовнутрь просторного холла.

— Можете подождать на улице, — шёпотом предложил Шерман, переступая порог.

Он сдерживал силу, чтобы не выдать себя на случай, если Том вдруг окажется дома. Я чувствовала его напряжение, ощущала, как бурлит магия под кожей - воздух дрожал, как бывает за мгновение до сильного удара молнии, совсем близко.

Прислушиваешься к тишине, ожидая ослепительной бело-синей вспышки и оглушительного раската, который промелькнёт по всему горизонту. Чувство опасности кулаком ударило в грудь, и я не могла надышаться. Страх жёг горло, грозя вырваться воплями.

— Я пойду с тобой, — упрямо заявила я и отпустила руку Джоша.

Я не столько волновалась за Бена, сколько хотела заполучить третий конверт и узнать, кого ещё заказали Тому. Честно сказать, меня разрывало от противоречий - позволить ему войти одному для меня означало отпустить его на верную смерть.