Чтение онлайн

Спустив ноги с кровати, осмотрелась, уже зная, что нахожусь в комнате одна. Бен и Джош сидели на кухне, чтобы это почувствовать, нужно было всего лишь подумать о них. Потянувшись, я отправилась в ванную комнату.

Ещё неделю назад я стояла у окна и наблюдала за соседями, удивлялась их жизнерадостности и беззаботности, когда как сама чувствовала себя истощённой.

На какое-то время мне удалось забыть то состояние, но после ночных кошмаров и увиденного в уборной Мишель болезнь вернулась. Я умирала. Медленно. По кусочкам.

Неужели так тьма на меня действовала всё это время?

Когда я спускалась по лестнице, на мне было нежно-розовое платье с длинными рукавами. Даже туфли на каблуках надела, распустила волосы и нанесла неброский макияж. Бен и Джош услышали мои шаги и обернулись, у обоих вытянулись физиономии. А я только выдавила из себя вымученную улыбку.

Бен встал из-за стола, Джош на него коротко глянул. Видимо, решил, что тот метнётся ко мне и подаст руку. Но нет, Бен знал - я была бы против. Он налил мне чашку кофе и выдвинул из-под стола стул, и я наградила его выразительным взглядом.

Он удивился - слегка приподнял брови и сел рядом. Смущаться, но подавать это под соусом из насмешки и изумления - в его стиле. Усмехнувшись, поставил передо мной чашку и откинулся на спинку стула.

Я невзначай посмотрела на Джоша, и его улыбочку не оставила без внимания. Он наблюдал за Беном, за каждым его движением и жестом, и по мере смятения Шермана, становился только счастливее.

Я бы сказала, что ничего смешного здесь не нахожу, но у него свои мысли были на этот счёт. Развалившись на стуле, он закинул ногу на ногу и, пожёвывая зубочистку, демонстрировал всем своим видом наслаждение. Даже мой прямой укоризненный взгляд его не смутил - улыбка выезжала за границы лица.

— Я всё вижу, — одними губами произнесла я.

Джош возвёл глаза к потолку.

Когда Бен потянулся за своим кофе, то выглядел задумчивым, мрачным. Припав губами к чашке, он сделал вид, будто не замечает гримасничества Джоша. И только я собралась высказаться по этому поводу, как с лестницы сбежала Мишель в элегантном синем платье.

— Всем доброе утро, — на ходу сказала она.

Остановилась перед вешалкой, накинула плащ и схватила сумочку.

— Ты в магазин? — спросила я, выглянув из-за Бена, методично помешивающего пенку в кофе чайной ложечкой.

— Конечно, — неуверенно пролепетала сестра и вскользь посмотрела на меня.

Безупречный золотисто-коричневый макияж, сверкающий блеск на губах, кожа цвета спелого персика - я слегка смутилась, подивившись её красотой, не придав особого значения интонации.

Выпрямившись, долго смотрела перед собой, пытаясь понять, что сейчас произошло и почему показалось подозрительным.

Лицо Мишель выглядело посвежевшим и сияло благодаря косметике. Странно, почему я заметила только сейчас? Она словно расцвела! Но при этом, её взгляд казался отстранённым, далёким, будто мысленно она была за много миль отсюда.

За ним никого нет - мысль, от которой горло сдавило. Насколько глубоко Мишель увязла? И как мы могли позволить ей оступиться? А теперь оставалось не подавать виду, будто в чём-то её подозреваем, и бездействовать, ведь неизвестно, кто смотрел на нас её глазами.

Я боялась столкнуться взглядом с сестрой, но когда это всё-таки произошло, то поняла сразу две вещи: она не чувствовала моей тревоги, совсем не слышала эмоций, и всё потому, что она меня не видела.

Мишель смотрела на меня, но мимо, и от этого чужого взгляда по спине побежал холодок.

— Ты хорошо себя чувствуешь, Мишель? — не удержалась я и спросила настолько бесцветным голосом, насколько могла.

— Отлично, — ответила она и просияла всем своим видом.

На миг показалось, что её внимание сфокусировалось на мне, и мелькнула мысль: как давно я видела сестру такой светящейся, яркой, довольной? Но я затоптала её - через мутную поволоку на мгновение выглянула настоящая Мишель. И она не показалась мне счастливой.

В теле моей сестры нашла пристанище какая-то тварь или подчинила её разум себе. Ни тот, ни другой вариант меня не устраивал.

Я невольно подняла глаза и посмотрела на Мишель, и что-то было на моём лице, заставившее её вздрогнуть и шагнуть назад. Склонив вопросительно голову, я выдавила из себя улыбку.

— Я не видела прежде это платье. Оно новое?

— Да, — чуть слышно отозвалась она и спрятала руки за спиной.

В помещении повисла напряжённая тишина, мальчики вели себя так, словно их здесь и не было. Только я и Мишель, лицом к лицу. Медленно поднявшись из-за стола, я оправила платье. Неторопливо прошлась по кухне и остановилась перед столом с кофейником.

— Тебе идёт синий цвет, Мишель, — мягко проговорила и подмигнула ей через плечо.

Сестра расслабилась - её губы изогнулись в улыбке. Оправив подол, отчасти из-за волнения, но как-то небрежно, она шагнула в мою сторону. Натянула рукава, пряча кисти рук. Её поведение настораживало.

Она хотела спрятать руки под одеждой, но я обратила внимание. И как не обратить, если сестра терпеть не могла, когда ей мешают чрезмерно длинные рукава?!

Я вздохнула, слишком громко, потому что Бен и Джош подняли на меня глаза. Мишель же не заметила и продолжала улыбаться. Унять дрожь в руках не вышло, и я скрестила их на груди. Повернувшись лицом к сестре, улыбнулась как можно приветливее.

— Вижу, твои душевные раны заживают, — отметила бесхитростным голосом.

Прежняя Мишель бы выдала мне угрюмую физиономию и фыркнула, но эта, идеальная Мишель, пожала плечами и улыбнулась шире. Я смотрела в её глаза и не видела ничего. Ничего хорошего. Пустота.

— Я впервые за долгое время чувствую себя просто прекрасно, — призналась она.

Ещё бы! В таком-то теле! Но вслух я сказала другое:

— А как дела в магазине? Помощь не нужна? Я ведь совсем не помогаю тебе, — изобразить сожаление было не так уж и сложно, тем более, что Мишель не чувствовала фальши.

Или тот, кто прятался за её глазами - принимал все мои слова за чистую монету.

— Нет, что ты! Всё отлично, я справляюсь.

— Ты нашла нового поставщика?

Мишель даже не моргнула.

— Ещё нет, — сказала она. — Пока не вижу острой необходимости.

Расплывчатые ответы… И почему она игнорирует Бена? Его присутствие осталось для неё незамеченным, или ей теперь совершенно плевать на то, что она живёт под одной крышей с рагмарром? Это не похоже на мою Мишель.

— Может, всё-таки я помогу тебе? Ты слишком много времени проводишь в магазине, нельзя столько работать. Надо и о себе подумать. Сходить куда-нибудь, развеяться.