Чтение онлайн

Отчасти я понимала его: мы остались наедине со своими печалями, и никто не спешил откликаться на наш крик души.

Но меня постигла неудача. Книга за книгой я теряла надежду. Кабинет был пропитан воспоминаниями Линетт, а я не знала, где находится рычаг, активирующий их. То тягостное чувство, когда пытаешься что-то вспомнить, в голове мелькают блики и образы, но ты не находишь нить, связующую и объединяющую их в цельную картинку. Разочарованная поисками, я вернулась к окну.

Прикрыв веки, глубоко вдохнула и ощутила аромат лилий с тонкой ноткой молодой хвои. Странно, в кабинете не было живых цветов.

Распахнув глаза, я моргнула, глядя в окно. Ясный солнечный день, повсюду зелень, клумбы пестрили диковинными цветами. Шелест фонтанов и щебетанье птиц наполняли площадь, шторы раздувал тёплый ветерок, несущий запах весны.

В груди защемило от волнения, и закружилась голова - я снова оказалась в чужом прошлом. Шагнув назад, обняла себя и ощутила гладкость шёлка. Опустила глаза. На мне струилось глянцем изумрудно-зелёное платье в пол с ассиметричным вырезом, обнажающим одно плечо, и шлейфом, расшитым бисером.

Длинные рукава закрывали кисти рук, на талии тугой широкий пояс. Я чувствовала от себя аромат парфюма, но он не принадлежал Линетт. Это были мои духи. Воспоминания перемешались с реальностью. Так что же, теперь я олицетворяла Линетт, или всё же она меня?

По комнате струилась сила. Я резко обернулась - в дверях застыл мужчина в чёрном длинном камзоле.

Он входил в кабинет, но моё неожиданное движение заставило его остановиться. Сложив руки за спиной, он чуть заметно поджал губы и вскинул голову. В воздухе нарастало напряжение - Линетт испытывала недовольство.

— Ты что-то хотел, Ровер? — её голос сочился холодом.

— Похоже, ты совсем забыла моё настоящее имя, — без интонации проговорил он и медленно прошёл в кабинет, в задумчивости застыл около стола.

Я наблюдала в молчаливой неподвижности, и когда он остановился так близко, что можно было протянуть руку и коснуться лица, внутри всё задрожало. Я чувствовала его силу, бурлящую мощь под кожей, Ровер и не думал её скрывать.

И она казалась мне знакомой, настолько, что сердце споткнулось, в груди пульсом забилась боль. Охватило внезапное ощущение чего-то далёкого, забытого, но безумно важного. И сложно было понять, чья эта боль - моя или Линетт.

Ровер посмотрел на меня и чуть заметно улыбнулся.

— Ты прекрасна, как всегда, Линетт.

Я не ответила, только склонила голову набок. Чуть-чуть. В воздухе витал аромат мужского одеколона с древесной ноткой под запахом свежести и чистоты. Я могла сосчитать веснушки на лице мужчины - настолько чётким было видение. И его черты притягивали взгляд, я вновь не могла оторваться от них.

Выразительные голубые глаза, россыпь бледных веснушек на носу, красивой формы губы - в простоте яркая индивидуальность, она и заставляла любоваться им. Не больше тридцати пяти лет на вид, когда как Линетт не дашь меньше сорока при её ухоженности.

Я начинала сомневаться, что они были любовниками, но не исключала до конца такой возможности.

Слегка наклонив голову вперёд, он посмотрел на меня исподлобья, и в глазах блеснул гнев.

— Сколько можно отмалчиваться? Мы на краю пропасти, Линетт. Нашему народу грозит истребление….

— И всему виной твой эгоизм. Ты - идеалист, Ровер, но не всегда это хорошо для других так же, как для тебя, — перебила я ледяным тоном. Его лицо натянулось, и я поняла, насколько он зол. Сила закружилась в комнате тёплым ветром. — Я предлагала принять меры, но ты отверг мою помощь.

— То, что ты предложила - неприемлемо, — с нажимом произнёс он.

— Да, — согласилась я и вышла из-за стола. — Но то, что ты страстно желаешь заполучить, — я прошла в центр кабинета и встала перед Ровером. Он неспешно развернулся, чтобы видеть меня. — То, что, по твоему мнению, может помочь нашему народу, я не отдам тебе, Ровер.

— И что же это? — его осязаемый голос звонким эхом отразился от стен.

У меня по спине скользнули ледяные мурашки.

— Моя сила.

Ровер, недоумевая, прищурился, и на его губах заиграла улыбка.

— Она не нужна мне. Тем более, что ты ею уже распорядилась. Я видел твоё завещание, Линетт. Как это понимать?

— Ты против? — бесцветным голосом спросила я и фыркнула, сложив руки на груди. — Я так и знала.

Ровер шагнул и остановился настолько близко, чтобы видеть мои глаза. Я непроизвольно напряглась, ощутив искорки силы. Меня обдало теплом его тела, окутало ароматом одеколона, а запах кожи показался мучительно знакомым.

Я забилась внутри Линетт, колотила руками по твердокаменной оболочке, сдерживающей мою сущность, но она оставалась невозмутима и непреклонна. Ровер смотрел в мои глаза и хмурился, будто слышал, как я скребусь, желая вырваться наружу. Он забегал настороженным взглядом по лицу наставницы, увидел то, что не хотел видеть, но не мог не смотреть. А на её губах растекалась ядовитая улыбка.

— Что ты сделала? — горячим шёпотом спросил он, но я уже поняла, что он точно знал ответ на свой вопрос.

— Ты только заметил, Ровер? — тихо, на выдохе проговорила наставница и с нежностью посмотрела на него. Она протянула руку, но он шагнул в сторону, не позволил прикоснуться к своему лицу. — Я давно её впустила.

— Так вот почему мир рушится?! Ты во всём виновата, Линетт!

Боль кипящей смолой разлилась по венам, на глаза навернулись слёзы. Я не смогла сдержать их - по щекам бежали влажные дорожки. Ровер быстрым шагом пересёк кабинет и ушёл, о чём оповестила громко хлопнувшая дверь, и я осталась одна со своей горечью и болью.

Закрыв лицо руками, я прерывисто вздохнула.

— Что случилось, Эшли?

Я отняла руки от лица и резко обернулась - в дверях замер Стэнли. Он взволнованно всматривался в моё лицо, даже когда шагнул в кабинет. Изысканно-бордовый пуловер, чёрные узкие брюки и лакированные туфли с заострёнными носами - одет он был как всегда эффектно и строго, ничего лишнего.

Волосы небрежно взъерошены, на щеках темнела лёгкая щетина. Я смотрела и видела Стэнли, но сердцем не чувствовала его.

— Джош? — с изумлением в голосе протянула я.

Стэнли поспешно вошёл в кабинет и, шикнув на меня, закрыл за собой дверь.

— Нас услышат и вышвырнут за ворота!

Долго подбирая слова и разглядывая его с ног до головы, я, как рыба, выброшенная на берег, возмущённо хватала воздух ртом.

— Зачем? — только и смогла вымолвить я и уронила безвольно руки.

— Нам же нужно пробраться в подземелье?! А как это сделать, если Стэнли не позволяет?

— Стать Стэнли, — рассеянно пробормотала я и смахнула слёзы. — Теперь понятно.