Чтение онлайн

Остановившись сзади, я резким движением развернула её за плечо к себе лицом. Марисса рефлекторно расплела руки, чтобы оттолкнуть меня, но я ударила магией, пригвоздила её к раковине.

Девушка дёргалась, пыталась броситься на меня, но тщетно. Я стояла, вытянув вперёд ладонь, и разглядывала её с ног до головы. Первым в глаза бросился кулон, некогда лиловый и переливающийся перламутром, он потускнел и утратил блеск.

Блёклый камушек на цепочке, в котором больше не жила магия. А если и жила, то чуть теплились её остатки. Подняв взгляд выше, я склонила голову набок. Она сняла маскарадную маску ещё в зале, но на лице осталась другая маска - идеально ровный тон кожи, румяна, медно-золотистая помада и песочно-золотой макияж глаз.

На меня холодно глядела красивая девушка, но, если всмотреться, под всей этой мишурой пряталась серая мышка. Я задумчиво прищурилась.

— И что ты подразумеваешь под этим?

— Почему ты применяешь магию, Эшли? — процедила Марисса, не оставляя попыток вырваться. — Я тебе угрожаю?

— Ответь на мой вопрос, и если ответ мне понравится - я тебя отпущу.

— Хочешь, чтобы я перечислила все косметические процедуры….

— Ты прекрасно понимаешь, о чём я прошу, Марисса! ЧТО помогает тебе выглядеть потрясающе? Какое заклятие?

На мой громкий голос в туалет влетел Бен. Он остановился в центре просторного помещения и поглядел на нас по очереди.

— Помоги мне, Бен! — взмолилась Марисса, цепляясь пальцами за край раковины. — Она свихнулась!

— Подойди к зеркалу, Бен, — нейтральным голосом попросила я. — Посмотри и скажи, что ты видишь.

Бен приблизился к нам и заглянул в зеркало за спиной Мариссы. Его глаза потемнели, слегка округлились. Он медленно повернул голову и уставился на меня. Но ответить не успел - Марисса протянула к нему руку.

Он посмотрел на неё и отпрянул. Я проследила за его взглядом, и по спине пополз холодок. Запястье Мариссы испещряли тонкие шрамы, некоторые из порезов ещё не зажили.

— Когда я увидел аналогичные раны на руках Адрианы, то решил, что она травой порезалась, — Шерман перевёл взгляд на меня и изумлённо скривился. — Она сама себя изрезала. Какое заклятие требует пролить кровь?

— Не заклятие, — тряхнув головой, прошептала я и облизала высохшие от волнения губы. — Не заклятие, Бен.

Повернувшись лицом к Мариссе, я вобрала в себя магию - тепло потекло обратно, скользнуло в кулон и затаилось. Только тогда я опустила руку. Приблизилась к девушке, схватила за запястье и поволокла к выходу.

— Я должна видеть, как это работает.

— Зачем? — удивился Бен, не обращая внимания на то, как я тащу за собой жертву его обаяния.

— Вы заодно? — вскрикнула девушка и попыталась вырваться. — Как ты мог, Бен?!

Внезапно распахнулась дверь и ударилась о стену - полетела бетонная пыль, поднялась удушливым облаком к потолку, и из него вышел Тед. Это был вечер эффектных появлений!

Сжимая кулаки, он пылающим взглядом окинул обстановку и, злобно оскалившись, двинулся на Бена. Я только и успела отскочить в сторону, увлекая за собой Мариссу.

Тед налетел, словно товарный состав, на полном ходу и со всей дури. Бена снесло к стене и впечатало в неё, но он сумел высвободиться за долю секунды до следующего удара Теда.

Тусклый серо-голубой свет замигал, лампы затрещали, рассыпая искры, и стало горячо дышать. Я знала, что происходит, и прижала к себе Мариссу, хотя было неприятно к ней прикасаться.

Утешая себя мыслью о том, что в теле невинной девушки поселилась чужеродная тварь, старалась не смотреть на неё. В помещении стемнело, и поднялся ветер, как перед ливнем - Бен ударил полосой магии поперёк тела Теда.

Фамильяра снесло к противоположной стене через весь туалет. Пока он поднимался, Бен двинулся ему навстречу, опустив руки. Его ладони пылали огнём, а зрачки тонули в сиянии магии. И никакая маска не могла скрыть выражение лица - ледяное и неподвижное, словно высеченное из камня.

Тед вскочил на ноги и рванул на Бена, рыча от напряжения и ярости. Я наморщила носик, представила, что останется от Бена, если Тед в него врежется. Но Бен не шелохнулся, не дрогнул, только остановился и вытянул руку за миг до столкновения.

Я боялась моргнуть, и глаза начинали болеть. В воздухе повисла пыльная дымка, разрываемая вспышками ламп, будто пасмурное осеннее небо, испещрённое молниями. Бен поймал Теда за шею, развернул и ударил головой о раковину.

Грохот, с которым откололся кусок белого мрамора и рухнул на кафель, оглушил меня. К ногам покатились мелкие осколки, Марисса притихла, подобрала под себя ноги. Она натягивала золотую ткань на колени, с ужасом глядя на дерущихся мужчин, а я совсем забыла о ней.

Пока я беспомощно следила за летящими в разные стороны обломками, Бен швырнул Теда к кабинкам. Дверцы, срывающиеся с петель, треск мрамора, и Бена в грудь ударил сгусток магии.

Его подняло в воздух и швырнуло на зеркала - вспышки света, куски разбитых раковин и звон осколков, летящих, как снаряды. Я пригнулась, когда над головой просвистел обломок размером с мяч. К счастью, он вылетел в коридор, не зацепив ни меня, ни Мариссу.

А когда я снова подняла голову, Бен стоял над обломками, сила его кружилась по комнате обжигающим ветром. Я смотрела на него, ощущая, как она плещет о мою кожу, омывает, захлёстывает.

Тед выдохнул сквозь стиснутые зубы, пригнулся для броска. Я вскочила на ноги, выпустив руку Мариссы, но опоздала - Бен обратился в тёмно-серый вихрь и, завертевшись под потолком, обрушился на Теда.

— Не надо, Бен! — закричала я, но он уже подхватил фамильяра и подбросил в воздух.

Мой голос разнёсся эхом по помещению, зазвенел в осколках зеркал, и зловещая дымка замедлилась. Опустившись к полу, она рассеялась - передо мной снова стоял Бен и тяжело дышал. Он хмуро, осуждающе посмотрел мне в глаза.

— Почему вы дерётесь? Прекратите, на это нет времени!

Рядом возник Тед с перекошенным от ярости лицом. Двинувшись на Бена, он сжал огромные кулачищи, но я упёрлась ладонью ему в грудь. Он остановился и удивлённо сузил глаза.

— Он облизывал тебя!

— Он лапал Мариссу!

Бен и Тед заговорили одновременно и почти буднично - выдвинули веские аргументы и уставились с изумлением друг на друга.

— Что? — пробормотал фамильяр и перевёл на меня взгляд. — Вы - вместе?! Какого чёрта здесь происходит?