Чтение онлайн

— Что-что наложила? — переспросил с явным любопытством Стэнли. Он уже не скрывал насмешки. Сложив руки на груди, одной потирал задумчиво подбородок и разглядывал плоды моего творения.

— Фары!

— Чары, — вздохнув, протянула я, решив спасти от унижения Джоша. — Я сгоряча наложила на него чары. Хотела, чтобы заткнулся.

— Тогда понятно. Разделяю ваше желание, мисс Хейлтон, — серьёзным тоном проговорил фамильяр и мечтательно произнёс: — Я бы не был столь сдержан….

— А в профлый раз я икал целую неделю! — с красным от злости лицом пожаловался Джош. — Она ниспослала на меня икоту! Я чуть умом не тронулся — невыносимо икать сутки напролёт….

Стэнли поморщился:

— У тебя слюнки, — он покрутил пальцем вокруг своего подбородка. — Вот здесь.

Злобно фыркнув, Джош отвернулся и принялся утираться рукавом. Стэнли же расплылся в довольнейшей улыбке. Похоже, нет ничего лучше для этого парня, чем ирония по отношению к Джошу. Он мне начинал нравиться.

Я стояла и смотрела на него. Тонко очерченное лицо — он казался красивее с каждой минутой. Отчасти надменный, холодный, в глазах такой разум, что кости трещали. Стэнли шутил и улыбался, а под кожей бурлила сила. Я ощущала её на расстоянии.

Наверно, я слишком долго и слишком восторженно таращилась на него. Стэнли смотрел на Джоша. Но вдруг резко обернулся ко мне. Изогнув брови, склонил любопытно голову. Не успела я моргнуть, как Джош аккуратно коснулся пальцем моего подбородка и приподнял. Я и не заметила, что раскрыла рот от удивления.

— Почему она так на меня смотрит? — будничным тоном поинтересовался фамильяр у Джоша, не отводя от меня взгляда.

— Рафпознала твою фущность, — вздохнув, ответил тот и погладил меня по голове. Я рефлекторно врезала Джошу локтем в грудь, и с его распухших губ сорвался всхлип, переросший в тихий смех. — Эшли отличается от других ведьм.

— Да уж, вижу, — оценивающе сощурившись, загадочно протянул Стэнли.

Кажется, он стал понимать фыркающий язык Джоша. Потерев вновь подбородок, фамильяр перевёл на парня взгляд, но только на мгновение. Похоже, ему доставляло удовольствие рассматривать моё лицо.

— А теперь выкладывайте по порядку, зачем пожаловали? Вряд ли продемонстрировать свои умения и новый экстраординарный облик.

Джош красноречиво фыркнул. Опухоль с лица медленно спадала, и он мог выговаривать все буквы, однако звуки издавал всё такие же потешные.

— Дело привело, — многозначительно произнёс он и покосился на меня. Я не заметила, как его рука оказалась на моём плече. И только сейчас, опомнившись, стряхнула её. — Мы, видишь ли, влезли в расследование….

— Не здесь, — посуровев, проговорил Стэнли. Коротким кивком указал нам на дверь за своей спиной. — Там вы всё мне расскажете.

— Какой-то он странный, — прошептала я Джошу на ухо, следуя за Стэнли.

Он поморщился и ответил так же тихо:

— Не более, чем обычно.

— Он всегда такой?

— Да. Но нам повезло — он пригласил нас войти в свою Тайную Комнату. — и, сокрушённо вздохнув, добавил: — Думаю, всему виной моё бешеное обаяние и непревзойдённая убедительность.

— Ага, — коротко хохотнув, кивнула я. — Кроме, как бешеным, его никак по-другому и не назовёшь сейчас.

Стэнли двигался плавно и текуче, с грацией важной птицы. И чем дольше я смотрела на лопатки на его спине, на то, как перекатывались мышцы под одеждой, тем больше казалось, что вот-вот ткань камзола прорвут огромные крылья.

В тишине померещился шелест перьев, их щекочущее прикосновение к коже — я зажмурилась, и наваждение исчезло.

Тайная комната, как окрестил её Джош, представляла собой небольшое помещение, скрытое за двумя деревянными дверьми с резьбой.

Каблуки туфель погрузились в мягкий ворсистый ковёр, пришлось взять Джоша под руку, чтобы не шлёпнуться. От выпавшей ему чести он расплылся в довольной, но издевательской улыбке. Подняв голову, я долго смотрела в красивые наглые глаза парня, пока радость не сошла с его лица.

— Располагайтесь, — бросил Стэнли, обходя диван.

Фамильяр остановился рядом с книжным шкафом и припал к нему плечом. Скрестив руки на груди, уставился на нас внимательным взглядом.

Я опустилась на диван и сложила руки на коленях. Джош осторожно опустил свой зад рядом со мной. Видимо, действие чар прошло не до конца, и он ещё ощущал некоторый дискомфорт в отдельных частях тела.

— Джош имел неосторожность ляпнуть, будто вы влезли в какое-то расследование, — небрежно произнёс Стэнли и склонил любопытно голову. Точно, как птица, но величественнее. — Что он хотел этим сказать?

— С чего бы начать… — проговорила я и закусила губу.

— Действительно! — воскликнул Джош и с возмущением уставился на меня.

Ну, сейчас начнётся…. Я устало вздохнула и закатила глаза, предвкушая долгую гневную тираду в свой адрес из уст униженного и оскорбленного Джоша.

— С чего же начать?! Может быть, с того момента, когда ты пробралась в дом Саммер? Или с той истории с рагмаррами в парке?

— Джош….

— Нет, надо разобраться! С какого места начинать рассказ?

— Я всего лишь пытаюсь сделать то, за что не возьмётся жандармерия, — чуть слышно оправдывалась я. Стэнли с живым азартом наблюдал за нашей перебранкой и не спешил вмешиваться.

— Хочешь, чтобы тебе свернули шею?

— Хочешь, чтобы я опять пожелала тебе заткнуться? — спокойно парировала я.

Джош резко замолчал. Послышался тихий смех Стэнли.

— Я не собираюсь докладывать выше, — он указал пальцем на потолок. И, отлипнув от шкафа, плавной походкой прошёлся по комнате. — Объясните мне суть проблемы, и я посодействую по мере возможности. Это как бы и в моих интересах.

— Резонно, — буркнул Джош и перекривился. — Подмажешься к делу, когда половина пути пройдена?

Стэнли снисходительно улыбнулся.

— Да ладно тебе, Джош! Вы что-то знаете, я что-то знаю, — он пожал плечами. — Мы поможем друг другу, и все получим то, что хотим.

Джош мгновение сверлил фамильяра обжигающим взглядом. Я же сгорала от желания треснуть ему как следует за то, что чуть не сдал меня с потрохами подручному Верховной Ведьмы. Уж не знаю, какие у них отношения, но я бы не стала распаляться при Стэнли о наших приключениях и упрекать кого-то в любопытстве!