Чтение онлайн

– Он согласен на взаимную преданность?
– спросил Лето.

– Вы хотите, чтобы я пошел с ними, сэр?

– Я хочу, чтобы ты решил сам, - Лето был не в силах скрыть своего волнения.

Айдахо же изучал Свободного.

– Я могу пойти с тобой Стилгар, но только при таком условии: со временем ты отпустишь меня обратно к герцогу.

– Ты хорошо дрался и сделал для нашего друга все, что мог, - сказал Стилгар.
– Он посмотрел на Лето.
– Пусть будет так: человек по имени Айдахо оставляет у себя криснож в знак преданности нам. Его, конечно, нужно будет чистить и соблюдать обряды почитания - Айдахо знает, как это делать. Айдахо Дункан будет и Свободным, и солдатом Атридесов.

– Дункан?
– голос Лето дрогнул.

– Я понял вас, сэр.

– Тогда решено, - заключил Лето.

– Твоя вода - наша вода, Дункан Айдахо, - уточнил Стилгар условия соглашения.
– Тело нашего друга останется здесь; его вода принадлежит Атридесам. Это самая прочная связь между нами.

Лето беспомощно оглянулся на Хавата. Старик с довольным видом кивнул головой.

– Я подожду внизу, пока Айдахо попрощается с друзьями. Покойного звали Турок Помяните это имя, когда для его духа настанет время освобождения. Вы - его друзья.

Стилгар повернулся к двери.

– Задержитесь ненадолго, - попросил его Лето.

Свободный снова обернулся к нему, привычным жестом возвращая на место капюшон и что-то прилаживая на груди. Это что-то было тоненькой трубочкой, и Пол успел разглядеть ее прежде, чем она скрылась под капюшоном.

– Есть ли причина, по которой мне нужно остаться?
– Свободный вопросительно взглянул на герцога.

– Мы бы хотели воздать вам подобающие почести, - ответил герцог.

– Моя честь требует моего присутствия в другом месте.
– И бросив взгляд на Айдахо, Свободный проскользнул мимо охраны в дверь.

– Если остальные Свободные ему под стать, то мы с ними договоримся, сказал герцог.

Айдахо сухо проговорил:

– Он прекрасный человек, сир.

– Ты понимаешь, что нужно делать, Дункан?

– Я ваш посол у Свободных, сир.

– От тебя, Дункан, зависит очень многое. Прежде чем на нас нападут сардукары, нам нужно иметь по крайней мере пять батальонов из этих людей.

– Это займет некоторое время, сир. Свободные очень независимы. Немного поколебавшись, Айдахо продолжал: - И, сир, есть еще одно обстоятельство. Один из наемников, которого мы взяли, пытался украсть кинжал у нашего мертвого друга. Наемник сказал, что Харконнены назначили премию в миллион солариев тому, кто достанет им криснож.

Лето вскинул голову, явно изумленный:

– Зачем он им понадобился?

– Нож выточен из зуба песчаного червя, на нем клеймо Свободных. С ним человек с синими глазами может проникнуть в любой сьетч. Им бы следовало перекрасить меня, пока Харконнены меня не узнали. Я не похож на Свободного, но...

– Питер де Гриз, - сказал герцог.

– Человек дьявольской хитрости, мой господин, - вмешался в разговор Хават.

Айдахо спрятал ножны под тунику.

– Береги этот нож, - сказал ему герцог.

– Я понимаю, мой господин.
– Айдахо похлопал по вделанному в пряжку ремня передатчику.
– Передам сообщение, как только смогу. Зуфир знает мои позывные.
– И отдав прощальный салют, он поспешил за Свободным.

Звук шагов Айдахо затих вдали. Лето и Хават, обменявшись понимающими взглядами, улыбнулись друг другу.

– Нам еще многое нужно успеть сделать, сир, - напомнил Хэллек.

– Советую тебе заниматься своими делами, - бросил ему Хават и повернулся к герцогу: - Сообщение о военных базах мне, видно, придется сделать в другой раз, сэр?

– Сколько оно займет времени?

– В двух словах, пожалуй, не расскажешь. Среди Свободных ходят слухи, что в период работы испытательной ботанической станции в пустыне Арраки было построено около двухсот таких баз. Предполагается, что все они заброшены, но есть сведения, что перед тем как покинуть, их опечатали.

– Оборудование на них есть?
– поинтересовался герцог.

– Согласно данным Дункана, да.

– Где они сосредоточены?
– спросил Хэллек.

– Ответ на этот вопрос, - сказал Хават, - знает один только Льет.

– Один лишь Бог...
– пробормотал Лето.

– Ну зачем так пессимистично, сэр?
– возразил Хават.
– Мне приходилось слышать, как произносили это имя Свободные - судя по всему, они имели в виду реальное лицо.

– "Да не послужи двум хозяевам", - произнес Хэллек, имитируя изречения из Священного писания.

– Уж кому-кому, а тебе следовало бы это знать, - укорил воина герцог. Хэллек же только улыбнулся ему в ответ.

– А судья по изменениям, имперский эколог Кайнз?
– в голосе Лето зазвучала надежда.
– Разве он не должен знать, где расположены эти базы?

– Сир, - осторожно напомнил Хават, - этот Кайнз - имперский служащий.

– Который находится очень далеко от императора, - стоял на своем Лето.
– Мне нужны эти базы. Там есть оборудование, которое можно снять и использовать для наших рабочих машин.

– Сир, - не выдержал Хават, - по закону эти базы все еще являются владениями Его величества.

– Ты забыл о ветрах, - герцог отнюдь не собирался сдавать свои позиции, - а они здесь такие, что могут разрушить все что угодно. Мы всегда можем сослаться на погоду. Найдите скорее этого Кайнза и узнайте у него по крайней мере, где расположены эти базы.

– По-моему, это рискованно, - не сдавался Хават.
– Дункан говорит, что Свободные придают большое значение этим базам, даже не зная толком, существуют ли они в действительности. Мы можем повредить себе в глазах Свободных. Мы можем оттолкнуть их от себя, если займемся этими базами.

Пол оглядел всех присутствующих и заметил, как напряженно они вслушиваются в каждое слово Похоже, что намерение его отца глубоко их встревожило.

– Послушай Хавата, отец, - сказал Пол.
– Он говорит правду.

– Сир, - Хават сделал вид, что не услышал реплики Пола, - эти базы могли бы дать нам материал для ремонта всего оставленного нам оборудования, и все же, по стратегическим соображениям, они находятся вне нашей досягаемости. Было бы опрометчиво действовать, не имея точной информации. Этот Кайнз - влиятельный арбитр из империи, мы не должны этого забывать. И Свободные от него зависят.

– Тогда проделайте все помягче. Я хочу только знать, существуют ли эти базы.

– Как пожелаете, сир, - Хават сел и опустил глаза.