Чтение онлайн

Джирмиец снял защитное поле, и они вошли в дом. Девушка опустилась на скамью и замерла, глядя в одну точку, а стальная кошка склонился над другом.

–  Просыпайся, Эл. Пора ехать.

Вор открыл глаза и сладко потянулся:

–  Всё-таки ты незаменим, Марви. Я прекрасно себя чувствую.

–  Я тоже, - улыбнулся джирмиец.
– Пока ты спал, мы с Ильмарой добыли лошадей.

–  Ну вот, ты лишил меня удовольствия покопаться в крестьянских закромах. Обожаю воровать у Пчёл, они такие раззявы.

–  Извини, Эл. В следующий раз я обязательно дождусь твоего протрезвления, - ехидно пообещал Марвин, - но сейчас нам необходимо поскорее затеряться в Задумчивом лесу, пока кошки не взяли наш след.

Принц Попрошаек взглянул в окошко и капризно спросил:

–  А завтрак?

–  Хорошо, Эл, - покладисто кивнул Марвин и повернулся к Ильмаре: - Садись за стол!

Девушка поднялась и побрела к столу. Эллард с удивлением посмотрел на неё:

–  Вы поругались?

–  Нет. Она просто устала.

–  Тогда пусть поспит, а потом поедем.

Марвин оценивающе взглянул на пленницу и кивнул:

–  Ладно, Мара, отдохни.

Эллард соскочил с кровати. Девушка легла на его место, закуталась в одеяло с головой и отвернулась к стене. Вор уселся за стол и неодобрительно посмотрел на друга.

–  Что между вами произошло?

–  Ничего.

–  Тогда почему она такая грустная?

–  Она привыкла спать по ночам, а не копаться в крестьянских закромах.

–  Понятно, - усмехнулся Эллард, накладывая в тарелку наколдованную другом еду.
– Знаешь, Марвин, мне нравится Мара. Она, конечно, не красавица, но, согласись, фигурка у неё, что надо. Может, мне жениться на ней?

–  Это же не входит в твои планы на ближайшие десять лет, - насмешливо напомнил ему джирмиец.

–  Для Мары я сделаю исключение.

–  К чему такие сложности, Эл? Хочешь, я оставлю вас одних?

–  Даже не знаю… - протянул Эллард и зашептал другу на ухо: - Её мать дружила с эльфами. Говорят, ей покровительствовал сам глава клана Ласточки. В Задумчивом лесу Мара, как дома. С ней мы беспрепятственно проедем через владения Эльфов, так что пока лучше не трогать её.

–  Как хочешь, - пожал плечами Марвин.
– Впрочем, куда тебе торопиться, раз она едет с нами.

–  И я о том же, - подмигнул ему вор и ехидно сообщил: - Кстати, я заметил, как Мара смотрит на тебя. Она влюбилась. Может, на ней женишься ты?

–  Зачем?

–  Ну как же, домик подправите, детишки пойдут, - скабрезно хихикнул Эллард.
– Будете охотиться вместе…

–  Не мели ерунды!
– рыкнул на него Марвин.

–  Да ладно тебе, - улыбнулся вор.
– Мара привыкнет к нам, и сама решит, с кем построить счастливую семью!

–  Ты неисправимый фантазёр.

–  Я мечтаю только о реальных вещах!
– гордо заявил Принц Попрошаек и с подозрением посмотрел на друга.
– А может, ты ревнуешь? Признайся, ты влюбился в неё, Марви! Это замечательно! Я рад за тебя, дружище!

–  Хватит молоть чепуху!
– возмутился джирмиец.
– Я не могу влюбиться!

–  Почему же?
– хихикнул Эллард и хлопнул себя по лбу.
– Ах, да! Чуть не забыл! Волки всё делают сами! Бедный Марви, как я тебе сочувствую!

Стальная кошка вскочил, роняя стул, и бросился к двери.

–  Пойду, встречу лошадей!

–  Как же, как же, твой любимый жеребец! Ему грустно без тебя!
– Вор расхохотался так, что едва не слетел с лавки.

Марвин одним прыжком оказался рядом с ним, повалил на пол и приставил к горлу нож.

–  Меня достали твои шутки!

Эллард побледнел, и его губы задрожали.

–  Я не хотел обидеть тебя, - захныкал он.
– Мы же напарники…

Джирмиец всмотрелся в его перекошенное от ужаса лицо и с горечью осознал, что вор боится его. Марвин впервые задумался над тем, как на самом деле относится к нему человек, которого он, сам не заметив как, начал считать другом. 'Неужели он не понимает, что я ему не враг?! Или догадался, что я кошка?' Марвин убрал нож и помог вору подняться.

–  Извини, Эл. Я погорячился.

–  Бывает.
– Вор отвёл взгляд.

–  Я всё-таки встречу лошадей, - пробурчал джирмиец и вышел из дома.

Кони, уведённые у крестьян, стояли у забора. Марвин завёл их во двор и привязал у крыльца. Ветерок ткнулся мордой в плечо хозяина. Марвин потрепал его по холке и, сев на обшарпанную ступеньку, стал смотреть на восходящее солнце. Ему нравился безалаберный Принц Попрошаек. 'Впрочем, не такой уж он безалаберный, - горько усмехнулся джирмиец.
– Он ведь давно подозревает, что я кошка. Что будет, когда он перестанет сомневаться в этом?'

Сонные топи.

Марвин вернулся через час. Он бросил недовольный взгляд на спящую девушку и остановился перед Эллардом, который, воспользовавшись отсутствием приятеля, пил пиво. На тарелке перед ним лежала жирная копчёная рыбина. Вор лениво отщипывал от неё кусочки и клал их в рот.

–  Ты больше не злишься?
– Он сыто улыбнулся напарнику: алкоголь вернул ему прежнюю браваду.

–  Нет, - буркнул джирмиец.
– Поехали!

–  Вечно тебе неймётся, пусть девочка поспит.

–  Некогда отдыхать. Буди её, и в путь. Я жду вас во дворе.

–  Я не потерплю командного тона!
– возмутился вор, но Марвин проигнорировал его слова и быстро вышел.

Ильмара вскочила и стала нервно запихивать в торбу вещи. Эллард выругался себе под нос, подошёл к девушке и положил руки ей на плечи.

–  Всё будет хорошо, Мара, - ласково сказал он.
– Хочешь, я отвезу тебя в Шеву? Мои родители позаботятся о тебе. Или, может, отправишься с нами в иные Миры?!

–  Я подумаю, Эл, - тихо ответила девушка, скинула его руки и взяла плащ.
– Пойдём, Марвин ждёт.

Вор обиженно поджал губы и, подхватив её торбу, вышел во двор. Окинув прощальным взглядом комнату, Ильмара последовала за ним.

–  Наконец-то, - раздражённо бросил Марвин и направил Ветерка к калитке.

Принц Попрошаек подсадил девушку в седло, вскочил на своего коня и нагнал приятеля:

–  Ты совершенно невыносим, Марви! Ты ведёшь себя, как неотёсанный болван! Неужели так трудно хоть раз улыбнуться девочке? Она может подумать, что ты хам и грубиян!