Чтение онлайн

–  Что ты хотел сказать, Жерар?

–  Твоя поездка в Шеву - проверка. Лоран обязательно заговорит об Ильмаре. Советую не уклоняться от этого разговора, Марви. Возможно, именно от него зависит наше будущее.

Принц опустился в кресло и тяжело вздохнул:

–  Я сделаю всё, как надо, Жерар.

–  Очень на это надеюсь, Марвин…

Обед в честь принца Аргора проходил с размахом. Огромные столы ломились от обилия разнообразных блюд, дорогих вин и удивительных фруктов, которыми славился остров Неприступный. Играла негромкая музыка, хорошенькие служанки сновали среди гостей и хозяев, подливая вино и одаривая и тех, и других многообещающими улыбками. Разговоры за столами становились всё громче: Джирмийцы и попрошайки как всегда нашли общий язык. Обед был в самом разгаре, когда Лоран, как бы между прочим, произнёс:

–  Мы заботимся о твоей собственности, Марвин.

Принц удивлённо приподнял брови:

–  Она жива?

–  Конечно, ведь ты сам поручил Ильмару нашим заботам.

Марвин рассмеялся:

–  Замечательно. Где она? Я могу взглянуть на неё прямо сейчас?

Лоран развёл руками:

–  Девчонка не захотела жить во дворце, и мы пристроили её работать на улице.

–  Ты что, позволил моей собственности стать всеобщей?
– нахмурился принц.

–  Нет-нет, - заверил его Лоран, - речь идёт не о проституции, Марвин. Она просит милостыню. Извини, я не знал, вернёшься ли ты за ней, а я не могу позволить себе держать иждивенку. Не волнуйся, девочка работает на свежем воздухе и хорошо питается. Правда, есть одна маленькая деталь.

–  Какая?

–  Ильмара носит твоего ребёнка.

–  Вы здесь что, с ума посходили?
– прошипел Марвин.
– С чего вы, вообще, решили, что это мой ребёнок?

–  Так говорит Ильмара, - осторожно ответил Лоран.

Неожиданно принц успокоился и добродушно улыбнулся:

–  Впрочем, если отец я, то мальчик попадёт в Джирму, а с девочкой можете делать всё, что угодно.

–  А Ильмара?

–  Завтра я взгляну на неё и решу, что с ней делать, - отмахнулся Марвин и сменил тему: - Я хочу поздравить тебя, Лоран. Эллард стал настоящим предпринимателем. Представляешь, он ухитрился всучить нам даже свою невесту. Вот это я понимаю, деловая хватка. Честное слово, я горжусь знакомством с ним.

Лоран польщено улыбнулся:

–  Эллард кардинально изменился. Он наконец-то стал вести себя, как настоящий Принц Попрошаек.

–  Цитадель будет рада продолжить торговые отношения с ним, - церемонно произнёс Марвин, всем своим видом показывая, что ему скучно.

Лоран сделал едва уловимый знак, и возле принца появилась высокая пышногрудая девица. Она подлила высокому гостю вина и призывно улыбнулась. Марвин оценивающе оглядел безукоризненную фигуру проститутки, встал и бесцеремонно провёл ладонью по её груди. Девушка хихикнула и вплотную придвинулась к джирмийцу, с вызовом глядя ему в глаза. Принц ухмыльнулся и, схватив проститутку за волосы, впился в её губы.

–  Вы пылкий любовник, Ваше высочество, - часто дыша, прошептала девушка, когда Марвин отпустил её.
– Я почту за честь скрасить Ваше одиночество.

Принц не мог отказаться: он знал, что Лоран доложит предводителю о каждом его шаге, жесте, слове. Подавив жгучее желание немедленно устроить резню, начав с отца Элларда, он обнял проститутку за плечи и ухмыльнулся:

–  Пойдём, крошка, посмотрим на что ты способна. Предупреждаю, меня не легко удивить.

–  Я постараюсь, - игриво промолвила девушка.

–  Тогда вперёд!
– скомандовал Марвин и, распрощавшись с Лораном до утра, покинул обеденный зал.

Жерар схватил Бьянку за руку и потащил её вслед за принцем. Он не имел права, да и не хотел, оставлять Марвина без присмотра, тем более, эльф догадывался, что кто-то из джирмийцев дублирует его отчёты императору. Жерар должен был позаботиться, чтобы имидж принца Аргора остался на должной высоте…

Тёплые утренние лучи золотого солнца проникли сквозь лёгкие занавески и скользнули по обнажённому телу эльфийки. Бьянка сидела в углу спальни и безучастно смотрела как Марвин и Жерар неспешно убивают шпионку Лорана. Бьянке не было жалко девушку. Она радовалась тому, что эльф почти не прикасался к ней этой ночью: принц привлёк Жерара к веселью с проституткой, а эльфийке приказал смотреть 'представление'. Бьянке позволили забиться в уголок, где она и просидела всю ночь тише мыши, боясь, что кошки не наиграются и займутся ею. Никогда в жизни, она не думала, что в человеке столько крови. Порой эльфийке начинало казаться, что она сходит с ума, а временами, к горлу подступала тошнота, и девушка зажимала рот руками, сдерживая рвоту. Проститутка истошно кричала и билась в руках джирмийцев, но к утру вопли стихли: она перестала шевелиться, а взгляд стал пустым. Марвин пнул бесчувственное тело ногой и направился к постели:

–  Заканчивай с ней, Жерар, - устало приказал он и растянулся на кровати.

–  Тебе не стоило так напрягаться, - проворчал эльф, воткнув кинжал точно в сердце проститутки.
– Ты ещё не достаточно окреп, Марвин.

Но принц не услышал его слов, он уснул, едва голова коснулась подушки. Жерар бросил критический взгляд на труп и, не оборачиваясь, произнёс:

–  Иди сюда, Бьянка.

Эльфийка сползла со стула и, пошатываясь, добрела до джирмийца. Жерар поднялся и окровавленной рукой провёл по её белокурым волосам:

–  Не бойся, малышка. Будь послушной, и с тобой такого не случиться.

Бьянка прижалась к эльфу, не обращая внимания на его залитую кровью одежду. Жерар улыбнулся и обнял дрожащую девушку:

–  Тебе страшно?

–  Мне холодно.

–  Это поправимо, - негромко рассмеялся эльф и повалил Бьянку на пропитанный кровью ковёр.

Жерар не ожидал такого эффекта: дочь Сальте отдалась ему так, словно джирмиец был долгожданным мужчиной её мечты. Эльф остался доволен пленницей. За две недели Бьянка стала полностью соответствовать стандартам джирмийской рабыни.

Утром, с согласия принца, он передал Бьянку в распоряжение Жозефа и Питера, строго напомнив им, что эльфийка должна дожить до Джирмы. Дочь Сальте с ужасом поняла, что желание понравится Жерару сыграло с ней злую шутку. Вместо того, чтобы оставить её себе, как надеялась Бьянка, эльф отдал её на растерзание свите принца…

В половине одиннадцатого утра принц Аргора в сопровождении Лорана, Ринаты и многочисленной пышной свиты из джирмийцев и попрошаек отправился на другой конец города, где на рыночной площади просила милостыню его жена.

–  Надеюсь, я не нанёс непоправимого ущерба твоему клану, Лоран?
– вальяжно поинтересовался Марвин.
– Твоя девочка доставила мне удовольствие, и я готов заплатить за неё.

–  Считайте её моим подарком, принц.

–  Не хмурься, Лоран. Джирма в состоянии оплатить удовольствия своего принца. Сколько?

–  Я же сказал, это - подарок, Марвин. Не обижай меня.

–  С таким постным выражением лица подарков не делают, Лоран. Признайся, она нравилась тебе?
– подмигнул ему принц и очаровательно улыбнулся Ринате.
– Хотя, имея такую жену, вряд ли стоит посматривать на сторону. Вы прекрасны, сударыня.

Рината поёжилась под хищным взглядом джирмийца:

–  Вы мне льстите, принц. Я давно уже не молода и не так хороша, как прежде.

Марвин бесцеремонно оглядел жену Лорана, словно это была одна из выставленных на продажу девушек:

–  Вы недооцениваете себя, сударыня. Ласки зрелой женщины порой бывают куда интересней, чем возня с неопытной девчонкой, не так ли, Лоран?

–  Вы лучше меня разбираетесь в этом, Ваше высочество, - с поклоном ответил глава Хамелеонов и попытался сменить тему: - Вам нравится Шева, принц?