Чтение онлайн

Это что, вызов? Не собираюсь я участвовать ни в каком кулинарном поединке — и так знаю, что моя мать прекрасно готовит.

— Как тебе будет удобнее, — озвучиваю вежливую версию фразы: «Мне наплевать». — Но Гая все равно не будет, так что по-настоящему семейного ужина не выйдет.

— Ну, может, мне удастся заманить его своей лазаньей? — не сдается мама.

Кривлюсь, так как не верю, что ради вкусной еды Гай может уже сегодня прийти в дом, где живет убийца его матери. Или мне следовало бы уйти? Могу и так, но не думаю, что, если мы с ним будем друг друга избегать, это что-то даст.

— Разве что она будет с апельсинами, — бормочу и иду в сторону выхода.

Джейс тоже встает.

— Удачного дня, — желает родителям.

— И тебе — не хворать, — отвечает отец с таким видом, будто, наоборот, желает Ригану провалиться сквозь землю.

— Взаимно, — улыбается Риган. Железные нервы, я же говорю.

Уже надеваем верхнюю одежду возле входной двери, как из кухни доносится решительный голос моей матери:

— Если надо с апельсинами, то будет с апельсинами!

Джейсон давится смехом.

— Ты видишь, они стараются, — шепчет мне на ухо, а затем первым выходит на крыльцо.

Вздыхаю и следую за ним.

Стараются. Но нам всем нужно больше времени.

Много времени и нервов.

***

Путь до ЛЛА, как всегда, занимает считаные минуты.

Только садясь на площадке перед академией, запоздало понимаю, что стоило посадить за пульт управления Ригана, чтобы лишний раз попрактиковался (а то «перейдя на личности» мы совсем забросили его дополнительные уроки). Но, как обычно, хорошая идея приходит в мою голову не вовремя.

Глушу двигатель, и в резко наступившей тишине Джейсон вдруг произносит:

— Извини. — Не понимая, поворачиваюсь к нему. По мне, он вел себя идеально, и ему совершенно точно не за что просить прощения. — Извини за то, что несколько раз называл тебя по имени при родителях. Я помню, что ты этого терпеть не можешь, — заканчивает свою мысль, глаз не отводит.

Верно, не выношу, когда посторонние люди обращаются ко мне по имени. Но Джейс…

Пару секунд действительно раздумываю, что ему на это ответить, а потом плюю на все и отвечаю как есть:

— Тебе можно.

Вот так, коротко, без предисловий.

Уголки его губ ползут вверх.

— То есть я могу и дальше тебя так называть? — А в глазах азарт, будто я только что разрешила ему сотворить нечто запретное, на что требуется особый уровень доступа. Боже, я что, всерьез его так запугала?

Но нет, Джейс выглядит каким угодно, но только не запуганным. Довольным — да.

Чувствую смущение и, дабы не дать этому чувству укрепиться, срочно свожу все в шутку:

— Только если ты придешь сегодня снова на ужин!

Риган закусывает нижнюю губу и смотрит на меня задумчиво. Выглядит так, будто я приглашаю его совершить со мной поездку в ад.

Встряхивается и снова улыбается.

— Как я могу не прийти, если твои родители поверили, что мы живем вместе?

— Ну-у-у, — протягиваю. — Всегда можно сказать им, что у тебя дела и поэтому ты переночуешь в другом месте.

По лицу вижу: предложение заманчиво. Что-что, а провести еще один вечер в компании моих родителей Джейсону не хочется, без сомнений.

Наверное, мое лицо сейчас тоже весьма живописно: мне и хочется, чтобы он снова пришел, но и настаивать не стану — это мои родители, мне с ними и разбираться.

— Брось. — Джейс тянется ко мне, целует. — Я тебя не брошу. — Отстраняется и теперь уже смеется. — Будем держать удар вместе.

Риган иногда слишком прямой, часто чересчур категоричный, но от него веет такой надежностью, что мне хочется держаться за него и никогда не отпускать.

— Спасибо, — бормочу. Это все, на что меня хватает.

Джейсон бросает взгляд на улицу: во дворе ЛЛА еще пусто, не видно ни одного студента, даже ранние пташки еще не появились, — потом на часы.

— У нас еще полно времени. Может, зайдешь ко мне?

Верно, ему же еще нужно переодеться в форму. Это я уже готова к рабочему дню.

Смеюсь.

— Шутишь? Я — в студенческом общежитии?

Корчит гримасу, одновременно вырисовывая пальцем невидимые узоры на моей ладони, отчего у меня сердце заходится.

— Не худшее место, скажу я тебе.

Склоняю голову набок.

— Ты же знаешь, о чем я.

Я почти переступила через себя, забыв о разнице в возрасте. Почти. Но бога ради, преподаватели не ходят в личные комнаты к своим студентам у всех на глазах!

Джейсон усмехается.

— Уйми своих тараканов. Всем наплевать. Посудачат — и забудут.

Отчасти он прав: кому, как не мне, знать, что общественное мнение — полная туфта. Но Джейс забывает о том, что он выпустится из Академии и больше здесь не появится, а мне тут еще работать.

Уверенно качаю головой.

— Нет, не пойду. — Меня можно уговорить, когда я сомневаюсь в своем решении, но сейчас я точно знаю, что делаю и чего мне делать точно не стоит.

Внутренне подбираюсь, чтобы отстаивать свою точку зрения, но Риган поразительно легко соглашается.

— Как знаешь. — Отстегивает ремень безопасности. — Тогда до вечера. Насколько помню, сегодня у нас совместных занятий нет.

— Нет, — подтверждаю с улыбкой. Мне хорошо, здесь и сейчас. Не хочу, чтобы он уходил.

— Тогда в семь?

— Приезжай, — киваю.

Всего-то двенадцать часов — и мы снова увидимся. Подумать только, считаю минуты до встречи, как влюбленная школьница.

И тем не менее кое-что мне не дает покоя.

Джейсон уже берется за ручку двери, чтобы покинуть флайер, как окликаю его:

— Джейс! — Оборачивается через плечо, вопросительно приподнимает брови. — Ты так и не спросил вчера… Про Изабеллу, мать Лаки и Гая.

Мне кажется это важным. Он просто принял к сведению информацию о том, что я убила еще кого-то? Новый труп в моей коллекции — и? Что? Просто женщина, которую он сказал, что любит, лишила жизни очередную жертву, и это ничего не значит?