Чтение онлайн

Президент Тюркильмаз снова посмотрел на портрет отца.

— Не волнуйся, папа, — тихо сказал он. — Очень скоро твоя мечта сбудется.

Где-то в сердце Африки

Владения Папы Легбы

Папа Легба, скрючившись над мутной лужицей теневой энергии, которая служила ему одновременно зеркалом, телефоном и средством для пыток особо непослушных подчинённых, пытался высмотреть, куда же, чёрт возьми, подевалась эта наглая девчонка Аиша.

— Ну и куда ты свалила, зараза? — прокряхтел он, вглядываясь в колышущуюся тьму. — Я же тебе такой апгрейд приготовил! Болючий, правда, что капец… Но ты бы стала гораздо сильнее! Могла бы мне служить верой и правдой… ну, пока не сдохла от перенапряжения. Хи-хи!

Старик покачал головой, украшенной неизменным цилиндром с перьями и костями. Аиша… сильная и амбициозная. Но дура.

— Эх, молодёжь… Вечно у них какие-то принципы, какая-то там «человечность»… — Папа Легба презрительно сплюнул на пол. — Она не понимает! Настоящую силу можно получить, только когда ты окончательно отбрасываешь всё это дерьмо! Когда становишься чистой Тьмой! Когда…

Его собственная рука вдруг пошла рябью, кожа почернела. Пальцы вытянулись, превращаясь в острые когти. Затем рука покрылась блестящей чешуёй, а потом и вовсе превратилась в длинное, зазубренное теневое лезвие.

Зрачки его глаз тоже устроили дискотеку: то вспыхивали красным, то чернели, то зеленели ядовитым светом, то становились абсолютно белыми, как у слепца.

Папа Легба полюбовался трансформацией, а затем рука снова стала обычной — морщинистой, старческой, с крючковатыми пальцами.

— Ладно. Как говорится, баба с возу — кобыле легче. Раз она решила, что умнее всех, то мне же лучше — больше усиления достанется.

В этот момент в его хижину, спотыкаясь и размахивая руками, ворвался один из его прислужников. Мужик был явно напуган, глаза бегали, а руки тряслись.

— Господин! Там!.. — начал он, задыхаясь.

— ТИХО! — рявкнул Легба так, что мужик аж подпрыгнул.

Папа Легба, даже не поворачивая головы, вытянул руку. Невидимая теневая хватка схватила прислужника за горло и подняла в воздух.

ХРУСТЬ!

Тело мешком осело на пол.

— Следующий! — крикнул Легба в сторону входа. — И чтобы теперь как положено, мать вашу!

Дверь снова приоткрылась, и в хижину на коленях вполз другой прислужник. Он тут же ткнулся носом в пол, не решаясь поднять глаз.

— Ваше Теневое Могущество! О, Мудрейший из Мудрейших! — затараторил он, используя все известные ему титулы. — Достопочтенный Папа Легба! Срочное донесение! Умоляю, не убивайте гонца!

Легба поморщился. Терпеть не мог эти сопливые прелюдии.

— Слушаю, — буркнул он.

— На рынок рабов напали, о, Ваше Превосходительство!

— О как! — Легба заинтересованно приподнял бровь. — Эти китайцы совсем охренели! Я же им говорил — не лезьте на мою территорию!

— Э-э-э… Это не китайцы, Ваша Тёмная Милость.

— Не китайцы?! Удивительно! Они же всё мечтают сюда вторгнуться… И кто же такой смелый оказался? Вы их уже схватили? Допросили? Они уже пожалели, что родились на свет?!

Прислужник замолчал, уткнувшись носом в пол.

— Мне сломать тебе шею, а потом поднять твой труп, чтоб ты, тварь такая, ГОВОРИЛ?! — угрожающе прошипел Легба.

— Мы никого не словили, о, Несущий Тьму! Он всех наших убил… Рабов выпустил… Магические столбы и тотемные сооружения там уничтожил… Ваши плетения тоже… И алтари… алтари тоже уничтожены в пыль…

Глаза Папы Легбы выпучились.

— В СМЫСЛЕ «УНИЧТОЖИЛ»?! Я ЭТО МЕСТО ДВЕНАДЦАТЬ ЛЕТ СТРОИЛ!!! ТЫ ХОЧЕШЬ СКАЗАТЬ, ЧТО ОН ЕГО ЗА ОДНУ НОЧЬ СМОГ УНИЧТОЖИТЬ?!

Прислужник молчал.

— Понятно… — Легба медленно выдохнул, пытаясь успокоиться. Но тщетно.

ХРУСТЬ!

Ещё один труп с безвольно повисшей головой упал на пол рядом с первым.

— Не люблю, когда мне плохие новости приносят, — пробормотал Легба, брезгливо отпихивая ногой тело. — Вообще не люблю, когда мне новости приносят.

В дверь снова кто-то робко поскрёбся.

— Вползай, — буркнул Легба.

На коленях вполз третий прислужник, ещё более жалкий и перепуганный, чем предыдущие.

— О, Великий Папа Легба! — запричитал он. — На северный аванпост кто-то напал! Все убиты! Все до единого!

— ДА ЧТО Ж ТАКОЕ?! — взревел Легба. — Я ЕЩЁ ЗА ПЕРВЫЙ РАЗ ОТОМСТИТЬ НЕ УСПЕЛ!!!

ХРУСТЬ!

Третий труп присоединился к своим товарищам по несчастью.

— Гнида Вавилонский! Все берега попутал! Наверняка это его рук дело! Пришёл на мою землю, наводит свои порядки! Надо что-то придумать ему, чтоб его тоже удивить! За два раза сразу!

В дверь снова кто-то поскрёбся.

— ДА ВАШУ МАТЬ!!! — заорал Легба. — ЕСЛИ ТЫ СЕЙЧАС СКАЖЕШЬ МНЕ, ЧТО ГДЕ-ТО НАПАЛИ ИЛИ ЧТО-ТО СДЕЛАЛИ, Я СРАЗУ ТЕБЕ ШЕЮ СЛОМАЮ!!! ПОНЯЛ?!

Из-за двери послышался испуганный писк и шаркающие звуки — кто-то явно пытался уползти жопой назад как можно быстрее.

Но Папа Легба был быстрее. Невидимая теневая рука схватила несчастного за шиворот и втащила внутрь.

— ГОВОРИ!

— Т-т-только что стало известно, Ваше Темнейшество, ч-что ваш ученик… Ш-ш-шаман Биба… погиб. Был убит.

Легба уже замахнулся, чтобы прикончить и этого, но внезапно остановился.

— Иди, — он махнул рукой. — Свободен.

Прислужник, не веря своему счастью, посмотрел на Легбу, потом на трупы, валяющиеся на полу.

— Вы… вы меня не убьёте?

— Нет, — буркнул Легба. — Никогда мне не нравился этот заносчивый засранец. Вечно умничал. Давно пора было его прикончить.

Прислужник, пятясь и кланяясь, выполз из хижины. А Легба, оставшись один среди трупов, снова погрузился в размышления.

Биба мёртв? Хм… Ну и хрен с ним. Одним идиотом меньше. Но вот Вавилонский… Он становится всё наглее. Нужно побыстрее думать, как ему ответить! А то такими темпами тут скоро ничего не останется! Ни рабов, ни алтарей, ни даже этой сраной хижины!