Чтение онлайн

— ГЕНЕРАЛОВ!!! ВСЕХ КО МНЕ!!! НЕМЕДЛЕННО!!!

Керенский, с видом человека, который только что успешно поджёг сухое поле и теперь с удовольствием наблюдает за пожаром, тихо поднялся и направился к выходу.

— Ну, я пойду, пожалуй, — сказал он на прощание. — Удачи тебе, Александр Петрович. Чувствую, денёк будет весёлым.

Ну вот, спрашивается, какого лешего мне не спится в три часа ночи? А вот не спится! Лежу, пялюсь в потолок и думаю. Но не о бренности бытия, а о том, как этот старый африканский хрен, Папа Легба, умудряется мне гадить, сидя на другом конце земного шара.

Вот честно, Ликвидатор этот — ну так, размял косточки немного. А тут — целый купол из Тьмы над Вадуцем! Трёхступенчатое заклинание! Тьма, Кислота, Кровь… Это уже приличный уровень! Какая ж силища нужна, чтобы ТАКОЕ провернуть, да ещё и дистанционно?!

Вот и лежу, значит, медитирую. Ну, как медитирую… Пытаюсь понять, откуда у Легбы такие длинные руки. Не мог же он, в самом деле, из своей африканской глуши до Лихтенштейна магией доплюнуть? Это ж какая дальнобойность должна быть! Тут либо он не просто Маг, а какой-то полубог местного разлива (что вряд ли), либо…

Либо у него тут где-то «передатчик». Точка, так сказать, ретрансляции. Усилитель сигнала, если по-нашему, по-человечески.

Ага! Точно! Как же я сразу не допёр? Этот старый козёл наверняка где-то здесь, в Европе, а может, даже и в самом Лихтенштейне, заныкал какой-нибудь артефакт-ретранслятор. И через него колдует, гад!

Ну всё, Легба, держись! Сейчас я пойду искать твою любимую игрушку!

Мысль о поиске артефакта как-то сама собой вывела меня на воспоминания об Охотнике Сандре. Ну, того самого, с которым мы когда-то чуть трактир не разнесли, пытаясь создать гибрид голема и Тени. Эх, славное было время!

У Сандра был питомец — Шнырька. Мелкий такой, пушистый, но со скверным характером. Редкая тварь, способная нырять в тень и обратно. Я тогда, помню, под пивко пытался у Сандра выведать, где такого же раздобыть. Мол, хочу себе ручного шнарка, чтоб тапочки приносил… ну и всякие другие полезные ништяки.

Сандр тогда заржал, как конь, и говорит:

— Да вот сам у него и спроси!

Ну, я ж не гордый. Подхожу к Шнырьке, который как раз хотел стащить со стола солёный крендель размером с него самого.

— Эй, малой, — говорю. — Как вас, шнарков, к себе на службу завербовать?

Шнырька посмотрел на меня всеми своими шестью глазками, почесал лапкой за ухом и выдал:

— Фургон марош-ш-шенки гани!

Я аж поперхнулся.

— Чего?!

— Фургон марош-ш-шенки ш-ш-шливачной с ш-ш-шоколадной крош-ш-шкой! И ш-ш-штобы с ш-ш-широпом клубниш-ш-шным, — Шнырька облизнулся. — Тогда раш-ш-шкажу.

Ну, делать нечего. 'Фургон"-то я сам сделал — плёвое дело. А вот на мороженое пришлось раскошелиться.

Шнырька поднатужился, схватился за этот фургон (который был раз в сто больше него) и — шмыг! — утащил в Теневое измерение. Я уж думал, всё, договорились.

А он через минуту высовывается обратно, морда вся в шоколаде, и ржёт, зараза!

— НИКАК!!! — орёт.

И снова исчез.

Сандр рядом просто уссыкался со смеху. Потом, правда, сжалился. Объяснил, что шнарки — они такие, себе на уме. Они не служат людям просто так, за еду или по принуждению. С ними только дружить можно. Как он со Шнырькой. А это — исключение из правил, такая дружба в Многомерной Вселенной — редкость.

Но зато я тогда от Охотников много чего полезного про Теневое Измерение узнал. Про его структуру, про то, как оно энергию жрёт. Короче, лекция была что надо!

И вот теперь эти знания мне очень даже пригодятся. Раз уж обычными методами этот «передатчик» Легбы не найти, придётся самому в гости заглянуть. В Теневое Измерение, то бишь.

Сил у меня после недавних «подвигов» вроде подкопилось достаточно. Должно хватить, чтобы ненадолго туда нырнуть, осмотреться, найти эту хреновину, сломать её к такой-то матери, и свалить, пока местная «флора и фауна» не очухалась. План — капкан.

Вот только есть одна загвоздка. В Теневом Измерении физическая сила — не главное. Там всё решает сила духа, энергия, и вот это вот всё. Мои обычные големы там — ни к селу, ни к городу. Физическая оболочка слишком плотная для этого измерения, и их просто разорвёт на части давлением или сожрёт местная фауна.

Нужны другие — Теневые. Чтобы могли там нормально передвигаться и сражаться.

Задача не из лёгких. Нужно не просто создать голема, а вселить в него пойманную сущность Тени. Да так, чтобы эта тварь не сожрала дух элементаля, который, собственно, и будет големом управлять. А наоборот — чтобы элементаль эту Тень подчинил, использовал её силу, но оставался верен мне.

Это как знакомить маленького ребёнка с огромным злобным псом. Сначала пёс рычит, скалится, пытается цапнуть. А ты стоишь рядом и строго так: «Фу! Нельзя! Это — свой!». Показываешь, кто тут хозяин, пока тот не поймёт, что и этого мелкого засранца нужно слушаться и защищать. Муторно, долго, но вполне реально. Особенно для меня.

Сказано — сделано! Я достал кристаллы с сущностями Теней, призвал несколько послушных элементалей земли и начал ритуал. Я концентрировался, вливая свою волю в этот процесс, подчиняя тёмную энергию, связывая её с силой земли.

Процесс «знакомства» элементалей с Тенями прошёл, на удивление, гладко. Ну, покричали немного, порычали, попытались друг дружку сожрать пару раз — обычное дело. Но я быстро навёл порядок. Пару раз «рявкнул» на особо буйных Теней, показал, кто тут главный, и они притихли.

В итоге через несколько часов у меня была готова небольшая, но очень крепкая армия теневых големов. С виду — те же каменные истуканы, но внутри — симбиоз элементаля и Тени. Могут и в морду дать, и сквозь стену пройти, и в невидимок превращаться.

— Ну что, братцы-кролики, готовы к прогулке? — спросил я у своих новых бойцов.

Големы молча кивнули.

— Тогда — за мной!

Я сел на пол, скрестив ноги. Сделал глубокий вдох, выдох. Сконцентрировался. И «шагнул»… в Тень.

Ощущение было не из приятных. Как будто ныряешь в тёмную ледяную прорубь. Мир вокруг исказился, звуки пропали, сменившись давящей тишиной и тихим шёпотом, который лез прямо в мозг.

Вокруг клубилась тьма, но не та, что бывает глубокой ночью. А живая, пульсирующая и… очень враждебная. В ней мелькали какие-то размытые силуэты.