Чтение онлайн

Он ничего не может взять из бассейна, поэтому собирается рисовать сам, чтобы создать заклинание. Только у него недостаточно для этого сил.

Я встаю и жестом указываю на стол с заклинанием. Ничего большого, ничего эффектного. Что еще более важно, ничего такого, что потребляло бы слишком много энергии. Я чувствую, как сила Миктлантекутли во мне пробуждается, но я загоняю её обратно. Так и подмывает её использовать. Она хочет, чтобы её использовали.

Но, помимо того, что это только быстрее меня измотает, это все равно что использовать огнемет для уничтожения комара. Сила Бога, это перебор. И как бы мне ни нравилась идея представить Бустилло в виде красного пятна на полу, даже для меня это чересчур.

Я заставляю стол проехаться по комнате и врезаться в стену. Мы с Бустилло стоим лицом к лицу. В одной руке у меня нож, в другой браунинг, направленный ему в голову. Он трясущимися руками сжимает свой пустой пистолет-пулемет.

— Ты проиграл, Мануэль. Или хочешь попробовать швырнуть в меня пистолетом?

Он выпускает его из рук. Должно быть, это странно для него. Интересно, испытывал ли он когда-нибудь в жизни настоящий страх. Как будто он не мог просто волшебным образом выбраться из затруднительного положения.

Магия может дать человеку богатство и привилегии, недоступные даже обычному человеку. Конечно, какой-нибудь парень может построить огромную финансовую империю, но я могу назвать полдюжины ритуальных заклинаний, которые могут свести все это на нет.

Магия, это не деньги, это власть, это знания. Мы особенные. Мы на вершине пищевой цепочки. Один процент от одного процента от одного процента. Куча дерьма в этом мире просто не может нас коснуться. Многие маги живут в своих башнях из слоновой кости, и не важно, через какое дерьмо они проходят, на их ботинках не остается даже пятнышка.

Держу пари, Бустилло такой же. Вероятно, он осознал свою силу еще ребенком, оттачивал её как мог, возможно, перенял кое-какие советы от другого мага. Постепенно он рос, пока не обрел всю силу, которую хотел.

О, конечно, он мог бы руководить картелем, но зачем? Большая заноза в заднице, вот что. Маги, которые мыслят в таком масштабе, чертовски опасны, не поймите меня неправильно, но, если они не играют с другой стороны, они, как правило, не являются большими мыслителями. Зачем управлять многомиллиардным преступным предприятием по всему миру, если вместо этого вы можете тратить свое время на выведывание тайн богов и при этом каждый вечер есть филе-миньон?

Да. Бустилло именно такой парень. Я вижу это в его глазах. Я уже видел этот страх раньше. Я уже испытывал этот страх раньше. Если бы я был человеком получше, я бы просто убил его. Он знает, к чему это приведет. Но я устал, и я зол, и он мне не очень нравится. Так что вместо этого я подпитываю этот страх.

— Я мог бы разрезать тебя на куски, Мануэль — Я провожу ножом в воздухе, как будто разделываю стейк — Срезать кожу с костей лезвием Миктлантекутли и надень ее, как куртку. Я мог бы взять тебя с собой. Все, чем ты являешься, все, что у тебя есть, в какой-то мере сохранилось бы. Возможно, это не бессмертие, но что-то от тебя сохранится во мне. Тебе бы этого хотелось?

Бустилло с широко раскрытыми глазами и трясущимся от страха телом. Я отрезал его от бассейна, и его собственной энергии теперь почти нет. Он израсходовал её всю. Я все еще черпаю энергию из бассейна, опустошая его быстрее, чем он успевает наполниться. Там для него ничего нет.

— Или я могу пристрелить тебя. Прошелся по камере с твоим именем. Хорошо? Я задал тебе вопрос, Мануэль. Что это будет? Ты хочешь продолжать жить? Или ты хочешь умереть?

— Жить — говорит он — Я хочу жить.

Им овладел страх, и я уверен, что если бы я попросил его умолять об этом, он бы так и поступил. Дело не только в том, что он боится умереть, хотя он чертовски в этом уверен. Дело в том, что он вышел за пределы собственной власти и высокомерия. Это сломило его больше, чем что-либо другое.

— Очень жаль — говорю я и нажимаю на курок

Я вытаскиваю свою машину, "Кадиллак Эльдорадо" 73-го года с откидным верхом, из того места, где я её спрятал, в полумиле от дома Бустилло. Я забрал её у чокнутого некроманта, который похищал Лоа Вуду и вшивал их в свою душу. Я подцепил его в баре в Техасе и получил "Эльдорадо" за свои хлопоты.

Я спускаюсь по каменистому склону от усадьбы Бустильо в сторону Тепеуанеса, и в темноте эхом разносится хриплый рокот V-8 "Кадиллака". "Кадиллак" уже около года как законсервирован, и он это чувствует. Даже с новыми колодками и роторами тормоза не очень хороши, двигатель, судя по звуку, нуждается в дополнительной настройке, а кожух такой тонкий, что сквозь него просвечивает свет.

Мне пришлось оставить машину на причале в Сан-Педро, когда я отправился на ней в страну мертвых, и у меня не хватило волшебства, чтобы вернуть её обратно. Это как если бы вы воспользовались услугами парковщика и потеряли свой корешок.

В то время за мной гнался элементаль огня, а в машине со мной были моя бывшая девушка и прожженный бродяга-маг. Это был довольно напряженный день.

Другая сторона завесы, это чистая энтропия. Жизнь уходит, магия присасывается к ткани этого места. Так что к тому времени, когда я завел машину с другой стороны и отъехал от причала, бензин в баке был таким же горючим, как вода, металл начал трескаться, тряпичный верх разваливался, а шины были готовы вот-вот превратиться в пыль.

Единственное, что удерживало его на месте, это остатки магии, оставшиеся от оберегов, которые были наложены на него предыдущим владельцем. По крайней мере, они сохранили внутреннюю часть в целости и сохранности. Немного доработали, и он стал, ну, не таким, как новый, но лучше, чем был.

Обычно я не особо интересуюсь автомобилями. Если мне нужно прокатиться, я угоняю машину. Но я питаю слабость к "Эльдорадо". Когда все остальное шло наперекосяк, машина работала, даже когда не должна была. Он построен как танк, управляет как чертова корова, но пару раз он спасал мне жизнь.

"Кадиллак" был у меня совсем недавно, до того как я потерял его на обочине, но теперь, когда он снова здесь, я чувствую себя хорошо. Это надежный друг, которому можно доверять. Я думаю, что в этой поездке мне пригодятся все друзья, которых я смогу приобрести.

Я съезжаю с грунтовой дороги Бустилло на шоссе 23 в южной части города. Вдалеке я вижу горящий склад, отбрасывающий на ночное небо колеблющиеся красные и желтые отблески. Я проезжаю мимо магазина "Пемекс", яркие флуоресцентные огни заправки резко выделяются на фоне неосвещенного шоссе, и вижу пикапы с людьми Бустилло, лица которых почернели от сажи. Возвращающихся определенно меньше, чем уезжающих.

Я надеялся, что вообще не увижу их, когда выйду от Бустилло. "Кэдди" выделяется, где бы он ни находился, но в полночь на темной дороге в Дуранго после того, как сгорел их склад с наркотиками? Просто подождите, пока они вернутся к своему боссу. Я хочу уехать как можно дальше, прежде чем это произойдет.