Чтение онлайн

Внутри комнаты я установила другие обереги, но эти не столько от незваных гостей, сколько для того, чтобы отгонять призраков. Рано или поздно они появятся, а наблюдать за мертвецами, пока ты спишь, совсем не так весело, как кажется.

Я сажусь на край кровати и анализирую ситуацию. Я так чертовски устал, что не знаю, что делать дальше. Мне нужно принять душ. Мне нужно побриться. Мне нужно переодеться во что-нибудь, что не забрызгано кровью Бустилло.

Напор воды в душе почти нулевой, но он горячий. Я позволяю ему смыть грязь, пот и кровь. Мое тело словно пронизано нефритом. Моя грудь, живот, левое бедро и обе руки ниже локтя имеют насыщенный цвет морской волны, тусклый и восковой. Он тонкими завитками поднимается по шее и спускается по ногам, как варикозные вены. Мои татуировки мерцают в свете ванной, их цвета приглушены камнем.

У меня есть одна татуировка на груди, в виде круга с тремя кружащими воронами. Они перемещаются внутри своей тюрьмы, меняя позу. Если смотреть на них слишком пристально, у меня начинает болеть голова. В крайнем случае, они могут высвободиться из моего тела и начать клевать и царапать врага роем черных перьев и острых, как бритва, клювов. Они, конечно, ненастоящие. Это фантомы, порождения магии, запертые в моей груди.

В последнее время они изменились. Как-то более угрожающе, хотя, честно говоря, я не думал, что это возможно. Но теперь я чувствую их кожей, злых, жаждущих крови, желающих освободиться. Такого никогда раньше не случалось. Они всегда были просто очередным заклинанием.

Теперь кажется, что они обретают волю. Это из-за камня? Из-за самих изменений? Я не знаю. Я действительно не хочу их отпускать. До этого я не знал, что они будут делать, как они действуют. Так вот, я понятия не имею.

Я выхожу из душа и рассматриваю себя в зеркале. Последние пару месяцев были не самыми приятными. Я почти не спал, полагаясь на магию и аддералл, которые поддерживали меня на ногах. В меня стреляли, кололи, били кулаками. В Эрмосильо кто-то ударил меня бейсбольной битой по голове. Магия моих татуировок защитила меня от удара, но я уверен, что один из моих коренных зубов шатается.

В Тихуане кто-то еще бросился на меня с разбитой бутылкой, которая оцарапала мне грудь и оставила неглубокую борозду на шее. После этого мне пришлось накладывать швы зубной нитью, иглой, стерилизованной текилой, и зажигалкой. Я сам виноват, что не взял с собой хирургический набор. Шрам розовый и кровоточащий. Еще один в моей обширной коллекции.

Но, наконец, все начинает становиться на свои места. Я узнал местонахождение Табиты. Она попросила Бустилло сообщить мне, где она находится. Это значит, что она хочет, чтобы я её нашел. Она не двинется с места, пока я не приеду.

Одна из вещей, которую я извлекла из этой аранжировки, это часть силы Миктлантекутли. Это темное, бурлящее чувство, которое поднимается во мне, словно хочет прорвать мою кожу. Я мог бы использовать эту силу, чтобы отправиться прямиком к могиле Миктлантекутли, я уже делал это раньше. Оказавшись там, я мог бы просто пырнуть его ножом. Покончить с этим раз и навсегда. Но я, вероятно, этого не переживу.

Каждый раз, когда я использую эту силу, мое тело меняется быстрее. Слишком много энергии уже превратилось в камень. Еще немного, и переход будет завершен. Сколько раз я смогу использовать ее, прежде чем она поглотит меня полностью? Два раза? Три? Или, что еще хуже, один? Что, если я доберусь туда и, прежде чем смогу заколоть этого сукина сына, переход завершится?

Поэтому я иду трудным путем. Найти Табиту, это первый шаг. Я не просто хочу, чтобы она убедилась, что я улажу все проблемы. Она нужна мне, потому что мне нужна дверь в Миктлан.

В этом-то и проблема. Как добраться туда. Как только я окажусь внутри, найти Санта-Муэрте и Миктлантекутли будет не так уж сложно. По крайней мере, я буду знать, на каком уровне существования они находятся.

Больше всего я беспокоюсь о том, как бы кто-нибудь из них не узнал, что я здесь. У меня есть заклинания, которые не дают ей выследить меня здесь, но там, на их родной территории, я не знаю, насколько хорошо они сработают. Я сожгу этот мост, когда доберусь до него.

А сейчас мне просто нужно поспать.

Я резко открываю глаза, когда защита на лифте ломается. Кто это? Постоялец отеля, который снял номер на этом этаже? Незваные гости с оружием? Я бросаю взгляд на часы на прикроватной тумбочке. Я проспал около часа.

Они не могли подождать еще пару часов, прежде чем прийти и убить меня?

Я снова закрываю глаза и тянусь к руне, которую нарисовала в лифте. Я чувствую шестерых мужчин внутри. Просмотр через руны, это синестетическая комбинация ощущений, которые сливаются в одно целое. Я чувствую вес этих людей, чувствую исходящий от них запах оружейного масла, вижу маски с изображением черепов на лицах, камуфляжные кевларовые жилеты. Чувствую автоматическое оружие наготове.

Ну, мы не можем этого допустить.

Я активирую руну лифта, но уже слишком поздно, чтобы поймать их всех. Внутри лифта вспыхивает столб фосфоресцирующего пламени, и двоих из них обдает обжигающим жаром. Я слышу крики, вопли, ревущие. Взрыв достаточно сильный, чтобы спалить кожу с костей, но недостаточно сильный, чтобы спалить боеприпасы. Однажды я допустил эту ошибку. Чуть не погиб от пуль, выпущенных в воздух.

Это даст мне пару минут, пока они будут пытаться спасти своих приятелей. Они довольно быстро поймут, что спасать уже нечего. Я вылезаю из постели и натягиваю одежду, запихиваю в сумку все, кроме ключей от машины и Бенелли, так быстро и тихо, как только могу. Я не утруждаю себя обувью. Нет времени. Я подхожу к двери, наблюдая за ними сквозь руны.

Оставшиеся четверо идут по коридору с пистолетами в трясущихся руках, ожидая, когда что-нибудь шевельнется, чтобы они могли выстрелить. Я чувствую их панику, их неуверенность.

Они собираются вокруг комнаты, в которой я должен быть. Трое из них окружают дверь с флангов, четвертый выпускает через нее громкую и эффективную очередь только по той причине, что он только что израсходовал на нее весь магазин. Фанерную дверь сносит с петель, и она влетает в комнату градом щепок. Он совершает нелепый кувырок в комнату. Что это за ребята, отряд "Ф"?

Остальные трое следуют за ним внутрь, и я принимаю это за сигнал. Я выскальзываю из комнаты и направляюсь к лестнице. Один из них выходит и видит меня, когда я переступаю порог. Он стреляет, пуля проделывает дыру в стене, и дверь за мной закрывается. Я перепрыгиваю через две ступеньки за раз.

Я оказываюсь на нижнем этаже, когда они вдвоем поднимаются по лестнице. Я мысленно активирую руну на лестничной площадке, и еще один столб яркого синего огня прожигает их насквозь. Четверо готовы, осталось двое.

Это замедляет их, но ненамного. Отсюда я не смогу попасть в них из Бенелли, но могу сделать кое-что другое. Я жду, пока не услышу шаги на лестнице. Я кладу руку на металлические перила и вкладываю всю силу, на которую только способен, в старое заклинание "молния".

Магия течет сквозь меня. Я отдергиваю ее, когда чувствую, как сила Миктлантекутли разливается во мне. Это все равно, что быть прикованным цепью к спящему тигру. Если слишком сильно будить его, он меня съест.

Даже несмотря на это, заклинание достаточно сильное для того, что мне нужно. По металлу пробегает электрический разряд. Крики, падение тел с лестницы, подергивание от проходящего через них напряжения. Я не очень хорошо разбираюсь в этой штуке, но с той мощностью, которую я в нее вложил, они либо останутся отключенными на некоторое время, либо больше не поднимутся.