Чтение онлайн

– Полагаю, да.

Она кивнула.
– Отлично. Я сообщу госпоже. И помните, - указала она на небо, - ее глаза всегда над вами.

Она отвернулась и прыгнула, на лету превращаясь в белоснежного зверька - соболя, похоже. Пропала в траве.

Почти там, где пропала она, показались еще двое. Черный и Гиацинта. Они казались удивленными.
– Чертовски ловка.
– Черный жевал бороду.

Блю снова глянул на Гвинна.
– Прости, но...

Маг Рашана поднял руку.
– Все в порядке. Уллара разумна, если выбрала такую тактику. Думает о своем народе, его благе.
– Он сложил руки за спиной, кивнул.
– Не ожидал иного.

– Но этот народ... если здесь разверзнется хаос?

Гвинн повернулся к нему лицом, моргая.
– Полагаю, отойдут на юг. Переждут. Жекки - древнее племя. Привыкли жить в глуши.

Блю покачал головой: - Ну, надеюсь, на юге будет безопасно.

Картерон, уставший и стоптавший ноги до мозолей, едва добрался до лагеря Даджека. Его команда шагала следом в сопровождении разведчиков. Командиующий уже ждал его, с ним был маг Хохолок, и двое офицеров - чернокожая женщина и юнец, выглядевший словно ученый зануда.

Даджек крепко сжал его предплечье. Картерон стоял, пыхтя и свистя носом.
– Рад видеть, Сухарь.

Не в силах говорить, Картерон кивнул, ощущая огромное облегчение.

– Тут донесли, что с вами был Теломен, - бесцеремонно сказал Хохолок.

Картерон кивал, пока не успокоил дыхание.
– Да. Он отошел, был не уверен в приеме.

– О, - возразил Даджек, - ему были бы рады. Но вы, все ли здесь? Кто на "Закрученном"?

– На "Закрученном"? Есть новости?

– Он появился снова.

Картерон фыркнул.
– Так и думал. А вы?
– Он кивнул головой, указывая на исполинское сооружение.
– Каков план?

– Мы нашли гражданских - думаю, они были пиратами - и они уже побывали внутри. Сейчас ведут отряд, который должен ее остановить.

– Кто пошел?

Даджек потер культю и скривился от неприятного ощущения.
– Гм, верховный маг, Танцор и Меч.

Картерон позволил себе присвистнуть. Поглядел на гору.
– Боги. Как ты позволил?

– Не позволить я не смог бы. Правильно?

Хохолок хихикнул, представив себе картину.

Картерон вздохнул, подумав: "Лучше ты, чем я!" - Правильно. Точно. И сколько у нас?

Дджек поглядел на молодого офицера.
– Уллен?

– Разведка говорит, день или два, сэр.

Сухарь оглядел лагерь.
– Пойдете за ней?

– Еще не знаю. Не хочу казаться слишком близко, когда она коснется воды.

– И точно.

Кулак обернулся к дальхонезке.
– Орозе, остались конные гонцы?

– Мало.

– Пошлите одного, чтобы позвать Теломена.

– Слушаюсь, сэр.
– Она отошла.

Командиры стояли и созерцали нависший артефакт. Даджек прокашлялся и сплюнул.
– Что мы слышали о Джистале? Гигантская волна? И вы ее видели?

– Да. Огромная.

– Как в легендах, - вставил Хохолок.

– На месте фаларийцев я применил бы его против горы.

– Возможно, они планируют, - буркнул маг.
– Может, она должна оказаться в воде.

Даджек задумчиво кивнул и провел пальцами по подбородку. Оглядел горные склоны по сторонам долины.
– Похоже, нам лучше отойти еще дальше. На всякий случай.

Картерон кивнул.
– Разумно. Но пока что, - оглядел он лагерь, - что я чую? Кухня? Мы готовы съесть даже старый парус.

Кулак хихикнул и указал рукой: - Прости. Из меня вышел неважный хозяин. Вон туда.

Картерон послал команду к кострам, а сам вошел в шатер Даджека. Хохолок вяло кивнул и вышел, чтобы продолжить дозор. Сухарь набросился на куски мяса, пусть и немного залежалые. Вскоре у входа постучали.
– Теломен здесь.

Даджек хмыкнул, жестом приглашая Картерона.

Гигант ждал их снаружи. Сухарь представил его: - Теломен Королл, а это Даджек, командующий экспедиционными силами Малаза.

Королл склонил лохматую голову.
– Приветствую. Я здесь от имени своего народа. Предлагаю взаимную терпимость, хотя и без формального договора. Пока что.

Даджек чуть заметно поклонился.
– Были бы рады заключить такой союз. Я представляю Малазанскую империю.

– Превосходно!
– Королл взмахнул длинным посохом, указав на артефакт.
– Вижу, вы держите дистанцию. Мудро.

– Ваш народ знает больше о подобных сооружениях?
– спросил Даджек.
– Что-то полезное?

– Увы, нет. Мы старались иметь как можно меньше дел с К'чайн Че'малле.

Сухарь кашлянул смехом.
– Мудро.

– Также, - продолжал Даджек, - один из ваших принял нашу волшебницу для лечения. Вы слышали?

– О да. Она поправляется, поверьте.

– Благодарю.

– Могу узнать ваши планы относительно Улья?

Даджек фыркнул.
– Бездна! Что мы можем? Ждать, когда эта штука коснется воды. Может, погаснет. Хотя мы послали нескольких человек внутрь, чтобы ее выключить. Если сумеют.

Королл опустил голову, озабоченно ответив: - Неудачно. Я не стал бы ставить на их успех.

Картерон тревожно поглядел на кулака и спросил: - Что ваш народ знает об оружии фаларийцев, этом Джистале?

– О! Это дар Маэла. Но мы его никогда не видели. Вы на него рассчитываете?

Сухарь поднял руки.
– Кто знает? Это их страна - разве он не должен ее защищать?

– Думаю, скоро увидим.

– Завтра, послезавтра, - добавил Даджек.

Великан направил посох в сторону юга.
– Не там ли стоянка Жекков?

– Да. Птичья Жрица с нами, ее тоже тревожит происходящее.

– Она права. Если не возражаете, я переговорю с ней.

– Естественно.
– Даджек сделал приглашающий жест.
– Еще встретимся.

Поклонившись, Теломен вышел. Даджек потер шею.
– Не нравится мне то, что он сказал о Танцоре и остальных.

– Если кто справится, то они.

– Чертовски верно. Вы поели?

– О боги, нет! А вино есть?

– Оно вас не впечатлит.

Сухарь вернулся в шатер.
– Я не капризен.