Чтение онлайн

Итак, он выиграл. Похоже. Не так ли? Он не помнил; всё, что он помнил - силу. Грубую, голую мощь, пульсировавшую в теле - потоп куда более полный, нежели он воображал, не говоря уже о готовности призвать его. И волшебница-Анди ответила. Они сплелись. Ни один не осмелился - или даже не был способен на тот момент - отступить, пригасить энергии, угрожавшие пожрать обоих.

Он медленно поднял руку и коснулся головы - да, еще на месте. Слава богам. Открыться Тюру в сокрушающем разум поле горы К'чайн Че'малле... Он покачал головой и тут же пожалел об этом.

Завеса поднялась и вошел Ют. Брови взлетели.
– Верховный! Как вы?

– Хрупок, - едва смог простонать Тайскренн.

– Встать можете? Ну, там же совещание у кулака.

– Значит, я буду.
– Он попробовал встать, зарычал, когда в правый глаз вонзился гвоздь, и упал.

– Я помогу.

Руки коснулись и осторожно подняли его, поставили.
– Благодарю, - застонал маг.

Неуверенно попробовал стоять без поддержки. Получилось. Он зашагал к выходу, Ют подобрал полог.

Пересекая лагерь, он озадаченно наблюдал, как каждый встречный солдат вытягивался и приветствовал его, бормоча: - Верховный Маг.

Он отвечал на приветствия. Но вдруг заметил, в каком состоянии его одежда.
– Мне нужно...

– Смена одежды, сер?
– подскочила Малышка.
– У нас ваш сундучок.

– Спасибо.

– Всегда готова, Верховный Маг.
– Она несмело поглядела ему в глаза.
– Сер... говорят, верхушка чертовой штуки снесена напрочь. Вы поработали?

Он закашлялся.
– Ах, да. Я встретил... кое-кого... весьма сильного...

Ют переглянулся с Малышкой.
– Вы убили всех?
– спросил он.
– Этих Че'малле?

– Нет.

Солдаты нахмурились, почему-то смутившись, и Тайскренн сообразил: иным людям нужно ободрение и утешение.
– Однако оставшиеся не опасны. Я совершенно уверен. Думаю, они впали в глубокий сон.

Солдаты кивнули. Однако Ют ткнул пальцем в сторону темного силуэта на север.
– Так кто командует проклятой штукой? А?

Тайскренн огладил горелую рубашку и куртку.
– Да, это как раз вопрос для совещания.

Едва он поднял тяжелый полог, голоса смолкли. Моргая от тусклого света, он заметил, что встреча происходит в полном беспорядке - стулья и ящики для сидения расставлены как попало, стол кулака представляет собой доску на двух бочках.
– Верховный Маг!
– воскликнул Даджек, подходя и осматривая его.
– Отлично. Меч рассказал о вашей дуэли. Рад, что вы в строю.

– Еще не вполне, - пролепетал Тайскренн.

Он узнал капитанов Уллена и Орозе, что стояли по бокам кулака; Хохолок сидел, как и Дассем. И, разумеется, у стенки в тени скрывался худощавый непримечательный человек - Танцор, соправитель Империи. Тайскренн приветствовал его, склонив голову.

Танцор поднял бокал.
– Вина, Верховный Маг?

Не уверенный в своих силах, Тайскренн все же принял бокал, не сразу ответив: - Благодарю.

Кулак всмотрелся в него и потряс головой.
– Итак, Тисте Анди. Женщина едва не убила Ночную Стужу.

– О да, кулак.

Даджек налил себе вина, по-прежнему качая головой.
– Поразительно. Дети Ночи. Никогда не видел Отродье Луны, но полагаю - оно летает где-то... там.
– Он повел бокалом в воздухе.
– Полагаю, однажды мы столкнемся с ними.

– Нас привлек артефакт Че'малле.

Кулак кивнул.
– Да, проклятая штука. Так что же делать? Каковы ваши рекомендации?

Тайскренн глянул на Танцора. Тот, очевидно, не хотел брать разговор на себя - был бы в праве как старший по чину, но боялся обидеть кулака.
– Что ж, - начал маг, - нужно следить за ней. Это ясно. Не давать никому попасть внутрь. Возможно, она сама упадет наземь. Однако я сомневаюсь. Эти существа, очевидно, строили на совесть.

Он начал ходить, руки за спиной, и продолжал: - Две возможности. Первая - мы возвращаемся и пробуем ее остановить. Лично я считаю, что успех маловероятен. Вторая - я запечатаю артефакт, разрушив входы, и наложу охранные чары.

Хохолок подавился смехом.
– Невозможно. Потребуется дюжина магов и ритуал длиной в месяц, чтобы наложить чары на Худом клятую гору.

Тайскренн замолчал и поморгал, глядя на мужлана.
– Я не предлагал бы подобное, если бы не считал себя способным на это.

Даджек поднял руку: - Благодарю вас за совет.

Хохолок презрительно фыркнул.

Даджек глянул на Танцора.
– А эти Жекки. Перемирие? Можно ли им доверять?
– Танцор кивнул.
– А Келланвед? Что с ним?

Плечи поднялись.
– Не знаем. Говорят, он исчез. Но тут ничего нового.

Теперь Даджек сдавленно хохотнул, поднимая культю.
– Уж точно. Капитан Уллен, где карта? Каков путь этой штуки?

Молодой офицер развернул свиток пергамента. Все подошли к столу - даже Тайскренн, хотя у него кружилась голова.
– Карта показывает горы на северном побережье. Но мы успели понять, что фаларийцы не знают толка в горах. Разведка доносит, что гора направляется по широкой долине.

– Я видел на другой карте горный хребет внутри Пустошей, - сказал кулак.
– Где же эта преграда?

Тайскренн потер лоб.
– А вдруг этот хребет - лишь искаженная легенда о горе в Пустошах? О нашей горе?

– Хмм. Откуда эта штука знает, куда лететь?
– сердито воскликнул Даджек.

– Не сомневаюсь, ее путь был исчислен сотни, тысячи лет назад, - отозвался Тайскренн.

Кулак поднял глаза.
– Говорите, ей не управляют? Телега сорвалась и летит по склону к архипелагу?

Тайскренн кивнул, соглашаясь.
– Именно.

– Возможно, нам есть на что надеяться, - подал голос Уллен и покраснел - все смотрели на него.
– То есть воды поглотят ее.

– Или нет, - ответил Тайскренн. Вздохнул, успокаиваясь.
– Воды вокруг Фалар мелкие. Гора не уйдет под воду целиком. Она сможет пробурить, прожечь путь до берега, до Семиградья.
– Он выпрямил спину и посмотрел в потолок, размышляя.
– Нас будут винить в катастрофе. Нас, малазан. Скажут - мы ее послали. Так мы потеряем целый континент. Наше имя станет проклятием.

– Нельзя такое позволить, - бросил Даджек в тишину, последовавшую после мрачного пророчества.
– Варианты?

Тайскренн чуть поднял плечи, удивляясь.
– Придется вернуться к первой опции. Уронить ее.