Чтение онлайн

— На Аксие? — зацепился за интересное слово Грум.

— Аксий — название этого мира.

— Понятно, — задумчиво молвил огр, сверля собеседника пронзительным взглядом. — Раз ты не чудище, и явился сюда не из-за плевка — тогда для чего я тебе понадобился?

— По правде сказать, я и не догадывался, кого здесь увижу, — вновь улыбнулся колдун. — Видишь ли, построенные в мою с братьями честь храмы имеют некую к нам привязку. Я почувствовал «Искру» в этой точке мира, поэтому прибыл посмотреть — кто ею обладает.

— Что такое Искра? — полюбопытствовал Грум.

— Это врождённый дар, благодаря которому обладатель может творить чудеса, называемые магией.

— Но я не замечал за собой никаких проявлений магии? — опешил здоровяк.

— Ха-ха-ха, — развеселился пилигрим. — Искра не у тебя, а у крысолюда.

— У Кьярта?! — округлил глаза Грум, невольно взглянув на безмятежно спящего в углу крысёныша. — Не может быть!

— Я тоже был удивлён, — лыбился маг. — У людей Искра зарождается очень редко, а у нелюдей ещё реже. Насчёт крысолюдов — так это и вовсе второй случай на моей памяти.

Огр внезапно насторожился, крепче сжав рукоять дубины, что не ускользнуло от внимания чародея.

— Что тебя беспокоит? — сосредоточился пилигрим.

— Ты хочешь убить его, — сквозь зубы прошипел Грум.

— Почему ты так думаешь? — поднял бровь маг.

— Все знают о вашем запрете использовать магию.

— Запрете?! Ха-ха. Мы с братьями таких условий не ставили — это уже сами люди так расценили. Мы лишь дали совет перед уходом, быть осторожнее в использовании магии, дабы снова не уничтожить свой дом. — Видя, что его слова не внушили доверия, он продолжил: — Мы не вмешиваемся в дела обитателей миров, и никого не убиваем. У нас имеются заботы намного серьёзнее.

— И всё же ты пришёл сюда, — непоколебим был здоровяк.

— Только ради интереса, — уверял пилигрим. — А когда увидел в разрушенном храме странную парочку — огра с крысолюдом-магом, захотелось выяснить их мотивы в этом забытом всеми месте.

— Я уже упоминал про чудовище. Его след привёл нас сюда.

— Значит, вы охотитесь на него? — Грум кивнул. — Какова же роль крысолюда в вашем ремесле?

— Он просто сопровождает меня.

— Давно?

— Менее двух седмиц.

— И ни разу не проявил своих способностей при тебе?

— Магические я бы заметил.

— Хм, — задумался колдун. — Его дар немного развит — неосознанно такого результата никак не добиться. Он скрывает от тебя правду. Будь осторожнее с ним. — Пилигрим поднялся с бревна, добавив: — Не говори никому о нашей встрече — пусть это будет секретом.

Маг накинул на голову капюшон, развернулся и шагнул в сторону.

— Кто ты из Трёх? — спросил огр в спину.

Колдун остановился, обернулся к нелюду и ответил:

— Мирис. А твоё имя?

— Грум.

— Что же, Грум — быть может, ещё свидимся, если представится случай.

Перед магом возникло тёмное пятно. Он шагнул в него и исчез, а пятна как и не было. Голубой огонёк побледнел и начал затухать, пока вовсе не растворился в воздухе.

— Мирис, — задумчиво прошептал здоровяк. — Самый младший из Святой Троицы.

Грум просидел на балке до рассвета, размышляя над словами Мириса. Он пытался вспомнить те моменты, когда Кьярт мог проявить свои магические способности. В первый день их знакомства, не крыс ли сдержал дубину, когда огр от неожиданности ударил по появившейся из мешка усатой морде? Можно ли списать на ловкость то, как крысюк долгое время уворачивался от жабьего языка? А эпизод с неудачным побегом разбойника — хвостатый жаловался на плохое самочувствие, но видимых повреждений ведь не было? А не использовал ли он магию, чтобы подружиться с Грумом? И с Хлоей ему удалось быстро найти общий язык…

— Ты чего меня не разбудил?! — негодовал за спиной огра Кьярт. — Я же должен был дежурить после полуночи!

— У меня всё равно была бессонница, — негромко ответил Грум.

— Нет-нет, — продолжал гневаться крысолюд, — ты мне не доверяешь! Думаешь, я усну на посту!

— Заканчивай трындеть, — каким-то мрачным, ледяным тоном произнёс огр. — Займись жратвой, скоро уходим.

Крысюк смолк, вернувшись к мешку будучи удручённым от такого поведения своего друга.

Они продолжили путь по затерянной дороге, продираясь через заросли по следам чудища. Кьярт не решался заводить разговоры, помня о скверном настроении огра. За всё время проведённое вместе, крысюк ещё не видел товарища таким озлобленным. Грум шёл вперёд, избегая даже взглядом коснуться крыса.

Вдруг здоровяк замер на месте. Крысюк, шедший позади него, тоже остановился. Грум потянул носом воздух, выдержал паузу и снова принюхался.

— Что ты учуял? — шёпотом спросил Кьярт.

Огр обернулся и также тихо ответил:

— Мертвечиной несёт.

Крысюк нахмурился, зашевелил носом, но ничего похожего на дохлятину не усёк.

Грум двинулся дальше, замедлив шаг и держа дубину наготове. Крыс, вынув из кармана рогатку, вложил в пяту камешек и на полусогнутых ногах последовал за огром, водя «прицелом» из стороны в сторону. Спустя минуту, уже и крысолюд уловил характерный запах.

Вскоре лес начал редеть. На смену зрелым деревьям пришёл жиденький подлесок с колючим кустарником. Впереди замаячили скалистые верхушки.

Здоровяк указал пальцем вдаль:

— Каменная гряда. Там должны быть шахты. В одной из них, скорее всего, чудовище устроило логово. Если заметишь что-то — дай знать. Но только не кричи без необходимости.

Кьярт уверенно кивнул в ответ. В его глазах Грум не увидел страха.

Сквозь кусты уже проглядывалась обширная долина, упирающаяся краем в скалы. Высокая луговая трава зелёным ковром покрывала местность. Встав на носочки, огр поверх кустов огляделся вокруг: мощённая булыжником дорога, продуваемая ветрами, хотя и была поросшая травой, всё же выделялась на общем фоне; она тянулась через долину и заканчивалась у тёмного проёма рукотворной арки, выдолбленной у подножия каменистой горы. Также Грум обратил внимание на два массивных предмета, лежавших посреди поля — в одном из них угадывалась квадратная клетка. Чтобы разглядеть лучше, нужно было подойти ближе, так как эти вещи большей своей частью утопали в траве.

— Будь тут, — тихо сказал огр. — Я пойду проверю.

Здоровяк вышел из зарослей, какое-то время постоял, потом направился к предметам на поле. Приближаясь к ним, он спугнул стайку ворон, а затем прикрыл лицо ладонью, так как здесь стояла невыносимая вонь. Перед его глазами лежала огромная туша какого-то ящероподобного существа с короткими перепончатыми крыльями на спине. Ярко-зелёного цвета, с двумя жёлтыми полосами вдоль хребта, оно было длиной около пяти-шести метров, если измерять от самого носа до кончика хвоста. Всё тело, кроме брюха и горла, покрыто острой треугольной чешуёй. На четырёхпалых лапах имелись длинные, полусогнутые когти, а из разинутой пасти, набитой игольчатыми зубами, выпал раздвоенный язык.

Животное находилось в неестественной позе, будто его позвоночник был переломан минимум в трёх местах. Массивная нижняя челюсть тоже была вывихнута в сторону. Из рваных дыр в брюхе свисали истрёпанные потроха. Грум сорвал с земли пучок травы и принялся разгонять жирных мух, тёмной тучей облепивших мёртвое тело.

— Это дракон?! — раздался позади удивлённый голос крысюка.

Закатив глаза, огр ответил:

— Я же сказал тебе…

— Ты видел когда-нибудь такого дракона?! — перебил того Кьярт, присев у изголовья чудища, дабы внимательней рассмотреть зубы.