Чтение онлайн

— Уж от кого, а от тебя, Земская, я такой трусости не ожидал, — я разочарованно покачал головой.

— Эй, — возмутился Снежнов. — А от меня, значит, ожидал?

От них обоих начала исходить аура гнева, питая меня. Как конфетку у ребёнка отнять.

На комментарий Василия я лишь загадочно ухмыльнулся. Пусть сам додумывает, обычно так даже лучше выходит.

— Я не трус! — воскликнула Ксения. — Я за справедливость! А честные бои идут один на один, два на два. А не когда на одного несколько противников!

— Маленькая наивная девочка внутри взрослой дамы, как печально, — с театральной грустью заметил я, даже языком цокнул. — Жизнь несправедлива. На поле боя никто не будет соблюдать честность. Или ты решила максимум на дуэли ходить всю жизнь?

— Стужев, — злобно прорычала Земская, и я увидел в ней ту самую истеричку, как тогда в переулке. То, что мне и нужно. — Ты там ничего не перепутал? За языком следи!

— Обнаглел совсем, включил свой режим придурка, да? — хмыкнул Снежнов, намекая на нашу первую встречу в яме клуба.

— Да ты можешь быть догадливым, оказывается, — я театрально изобразил удивление и захлопал в ладоши. — Если очень того захочешь.

Это сработало. Вася, обычно спокойный, «пыхнул» злобой и ринулся в атаку первым.

— Ну всё, Стужев, ты сам напросился, — прорычал он, наступая.

Его удар был мощным, но тяжёлым, предсказуемым. Я уклонился, почувствовав, как воздух свистит у самого виска. Но в тот же миг с другой стороны в меня впилась Ксения. Её русый хвост мелькал, как хлыст, а удары острых кулачков сыпались градом. Быстро, азартно, но… слабо. Как комариные укусы. От её ударов по предплечьям было щекотно, а не больно. И дело даже не в действии дара, а отдаче — её почти не было, что показательно. Жалеет меня?

— Давай, Земская, сильнее! — подначил я, отскакивая от очередного низкого маха ногой Васи. — Я, если массаж захочу, то в салон схожу!

Она в ответ что-то яростно проворчала и удвоила усилия.

Проблема была в том, что вдвоём они занимали всё пространство. Я не мог отступить, не мог развернуться. Но и они не могли одновременно нападать, нужно было чередоваться. А учитывая их злость, они скорее мешали друг другу, чем помогали.

Моя тактика была одна — скорость и контратаки. Я отводил жёсткие удары Васи по рукам. Но это не всегда получалось, так что я чувствовал, как начинают неметь предплечья. А он неплохо отработал технику ударов!

В то же время я продолжал уворачиваться от града неточных, но надоедливых атак Ксении.

Вася работал как танк — методично, мощно, с редкими, но опасными выпадами ногами. Один такой круговой удар едва не задел мою челюсть, я едва успел отклониться, и пятка ботинка со свистом прошла в сантиметре от моего носа.

— Ого, Снежнов! Можешь ведь, когда хочешь! — выдохнул я, отвечая коротким, точным апперкотом в его защищённое предплечье.

Он кряхтел, но не отступал. А в меня полилась новая порция энергии.

Ксения, видя, что её атаки не наносят урона, попыталась действовать хитрее. Она сделала вид, что споткнулась, и рванулась мне в ноги, пытаясь сделать подсечку. Но я был быстрее. Отпрыгнул назад, прижавшись к стене, и её бросок прошёл впустую.

— Неплохо, — похвалил я, — но слишком медленно!

Мы кружили в тесном пространстве, как три паука в одной банке. Дышалось тяжело, в горле першило от пыли и напряжения. Я уже не шутил, все силы уходили на то, чтобы успевать за двумя сразу. Противники разогрелись и действовали более активно. Ещё и это узкое пространство было ужасно неудобным для манёвров.

Удар Васи в корпус, я успел подставить плечо — глухо, но не больно. Сразу же ответный хлёсткий удар в его открытый бок — он крякнул и отшатнулся. Следом атака Ксении — серия быстрых тычков в голову, я прикрылся, поймал её запястье и толкнул так, что она потеряла равновесие, и от падения её спасла лишь стена, к которой она отступила.

Они выдыхались. Движения Васи стали тяжелее, а пыл Ксении поутих, сменившись на сосредоточенную, но уставшую злость. Мы стояли, тяжело дыша, оценивая друг друга.

Вдруг Вася опустил руки и выдохнул:

— Всё, я сдаюсь. Ты ас, Стужев. Доволен?

Ксения, всё ещё насупленная, но уже без агрессии, медленно кивнула, потирая покрасневшее запястье.

— Да… Ладно. Признаю. Держаться против нас двоих… Это сильно. Но можно было и не хамить!

Мы втроём рассмеялись, что расслабило обстановку.

Я опустил кулаки, и по лицу разлилась широкая, довольная улыбка. Всю мою ядовитость как рукой сняло.

— А как по-другому вас растормошить? Правильные какие! Аж тошно становится, — отмахнулся я. — Мы тут собрались ради тренировки, а она может быть разной. Чего бояться или стесняться? Жаль только, что магию нельзя использовать.

Я тяжело вздохнул, осматривая потолок и стены. Печально. Но ничего не поделать. С Васей мы ещё могли занять специальную комнату официально, а вот с Ксенией — нет. Выходило, что это не мы балласт для нее, а она — для нас. Девушка это понимала и чувствовала небольшую вину. Но и была благодарна, что мы не отворачиваемся, а тянем.

И всё же, я был чертовски доволен. Не победой как таковой, а выдержкой. Тем, что не сломался под их напором, что вытерпел неудобство расположения. Это был лучший спарринг за долгое время — новая ситуация, опыт. Но начинало складываться ощущение, что в академии меня будто сдерживают. Оставалось надеяться, что со второго курса пойдёт реальная магия, и я смогу поднять свой уровень мастерства.

Мы шагали по главному коридору академии, громко и бестолково споря о вчерашнем задании по матрицам. У всех была одна и та же проблема — сколько раз ни решай, ответ получался разным. Но так быть не должно! В общем, никто не любил эту новую высшую математику. Мы хотели собраться вечером вместе и проследить, как каждый решает и где допускает фатальную ошибку.

И тут краем уха я поймал обрывок фразы из группы студентов, проходивших мимо: «… мерзость, ещё один бастард…».

Я аж встрепенулся от такой информации, тут же обернулся и заметил уже уходящий от меня косой взгляд. Тут же рванул к парню, перегораживая ему дорогу.

— Повтори, — мои слова прозвучали тихо, но с такой ледяной сталью, что даже Ксения и Вася замолчали, с недоумением смотря на меня.

Парень побледнел и сделал шаг назад, натыкаясь на своих приятелей. Те так же испуганно смотрели на меня.

— Я… я не тебе… — он замялся, глаза бегали, ища спасения. — Это я про Снежнова… у него же отец… Все знают…