Чтение онлайн

В библиотеке повисла тишина – такая же тяжёлая, как моя уязвимость. На лице Исайи не дрогнул ни один мускул, дыхание его оставалось ровным. Он просто смотрел на меня. Смотрел так долго, что мне стало не по себе, и я готова была рассечь воздух, лишь бы слова исчезли. Но в этом и была суть слов – сказанного не воротишь.

Злость начала разъедать меня из–за его молчания. Я даже не знала, чего ждала в ответ, но мне нужно было, чтобы он что–то сказал. Хоть что–то. Прошло ещё несколько секунд, и я наконец выпрямилась:

– Тебе хватило доверия? – Резко бросила я, подняв подбородок и отводя взгляд.

Стыд осел в костях, пригвоздив к стулу, будто я навсегда стала его частью.

– Я поцеловал тебя в щёку, чтобы защитить.

Его слова на мгновение пробили мою злость.

– Что? – Растерянно спросила я.

Исайя повторил:

– Я поцеловал тебя в щёку, чтобы защитить тебя.

– Я услышала. Просто не... понимаю. – На мгновение я нахмурилась, но тут же взяла себя в руки. – Защитить от кого?

Исайя снова подтолкнул ко мне чипсы:

– Ешь, Джемма. Столовая уже закрыта, а твой живот урчал уже три раза.

Я отодвинула пакет, горя нетерпением узнать ответ:

– Я ответила тебе. Теперь твоя очередь.

На лице Исайи расцвела самая что ни на есть мегаваттная улыбка, и тёплый свет лампы снова высветил эту дурацкую ямочку.

– О, так вот как мы теперь играем, Хорошая Девочка? Ответ за ответ? – Он приподнял бровь. – Это может завести нас в очень опасные места.

Я проигнорировала его ухмылку, выпрямившись на стуле с лёгким раздражением:

– Как поцелуй в щёку может меня защитить?

– Почему ты так боишься своего дядю?

Я шлёпнула ладонями по столу:

– Почему ты так отчаянно хочешь избежать отчисления?

Он наклонился вперёд, и наши взгляды сравнялись:

– Почему ты вечно что–то строчишь в своём дневнике?

Во мне закипела злость:

– Почему ты велел мне держаться подальше от Бэйна?

– Тебя когда–нибудь целовали?

Я тихо выдохнула, мой взгляд самопроизвольно устремился к губам Исайи. Эти предательские глаза выдали меня на месте. На мгновение мне показалось, что Исайя ничего не заметил, но по лёгкому подрагиванию его верхней губы я поняла – попалась. Счёт: Исайя – 1, Джемма – 0.

– Тебя никогда не целовали, да? – Его улыбка исчезла, и когда я встретилась с ним взглядом, по щекам разлился жар. И стыд. Огромный, всепоглощающий стыд, пришедший следом за первоначальным смущением. Его скулы напряглись, когда он глубоко вдохнул. И только после того, как он выдохнул, я осознала, что тоже задержала дыхание.

– Бэйн попытается использовать тебя, чтобы добраться до меня. Я поцеловал тебя в щёку, чтобы показать всем, что ты – моя. Это был сигнал.

Почему его слова так больно ранили? Неужели я хотела, чтобы Исайя поцеловал меня по какой–то другой причине? Нет. Этого не могло быть. У меня и так достаточно поводов для беспокойства. Исайя уже и так балансировал на грани, став потенциальной жертвой в играх Ричарда, если тот узнает о нашем соглашении. Если между нами возникнет нечто большее, это лишь подпишет ему приговор. Никто не смел прикасаться ко мне, и я знала, как Ричарда бесит мысль о том, что здесь есть те, кто может видеть меня – и, возможно, касаться. Даже если их взгляды не были такими, как его...

«Ты принадлежишь мне». Я подавила дрожь, когда его голос просочился в сознание, но её быстро сменили обида и злость. Я не принадлежала ему. И не принадлежала Исайе.

– Я не твоя. – Слова вырвались резко, пропитанные горечью. – И ты думаешь, что какой–то дурацкий поцелуй в щёку кого–то остановит? – Я горько рассмеялась. – Люди берут то, что хотят, Исайя.

Исайя хрустнул костяшками пальцев, прежде чем снова положить руки на стол.

– Чтобы удержать Бэйна подальше от тебя, потребуется куда больше, чем просто прикосновение губ. Но хотя бы это начало.

Он откинулся на спинку стула, явно не впечатлённый моей вспышкой гнева, и достал телефон из кармана.

– Люди начнут болтать, Джемма. И скоро вокруг нас поползёт куча сплетен. Чем больше глаз следят за тобой, тем меньше у Бэйна шансов тебя трогать.

Я отвела взгляд, слегка смущённая своей несдержанностью и слегка раздражённая тем, что он даже не смотрит на меня. Прищурившись, я бросила взгляд на двери библиотеки – мне почудилось, что мелькнула тень, но, скорее всего, это просто игра воображения, потому что я вдруг почувствовала себя уязвимой.

– Так… – начала я, нарушая повисшее молчание. – Ты поцеловал меня в щёку, чтобы люди сплетничали? И следили за мной?

Руки бессильно опустились на колени.

– Я не в восторге от такого внимания.

Всё это начиналось как–то не так.

– Я знаю.

Наконец Исайя оторвался от телефона и посмотрел на меня. Его выражение лица было мягким, но в голосе ощущалась непререкаемая твёрдость.

– Но есть вещи, о которых ты не догадываешься, Джемма. Для меня остаться в этой школе куда важнее, чем я готов признать.

Тишина сдавила нас, словно мы снова застряли в том тесном бельевом шкафу.

– А для меня достать новые документы важнее, чем мне хотелось бы.

Наши взгляды снова столкнулись, и мне показалось, будто время остановилось. Всё вокруг перестало существовать, кроме нас двоих. В этом разговоре чувствовалось напряжение – словно тлеющие угли, готовые вспыхнуть в любой момент. Мне казалось, стены смыкаются, а комната становится всё меньше.

Но затем телефон Исайи завибрировал, и момент рассыпался. Кондиционер снова заработал, и бумаги на столе миссис Гроув зашелестели. Я наблюдала, как он провёл рукой по тёмным волосам, откинув их со лба и обнажив резкие линии бровей.

Я дёрнула подбородком, когда он поднял телефон.

– Долг зовёт.

– Что? – Мой голос прозвучал прерывисто, и я тут же тряхнула головой. – Погоди. На сегодня всё? Мы же даже не позанимались.

Его губы искривились в усмешке.

– Мне не нужен репетитор, Джем.

Джем.

– Я думала, ты проваливаешь все предметы?

Исайя поднялся, возвышаясь надо мной.

– Да. Но не потому, что я неспособен учиться. Просто я не делаю задания.

Я раскрыла рот, глядя на его высокую фигуру.

– А...

Я начала подниматься, раздражённая осознанием, что Исайя просто использовал меня как прикрытие и на самом деле не нуждался в моей помощи. Хотя, с другой стороны, я тоже использовала его, так что не имела права возмущаться.

Исайя собрал пакеты с чипсами со стола, и я наблюдала, как он смахивает крошки обратно. В последний момент его взгляд скользнул ко мне, и бровь дернулась:

– Что, слизать, чтобы убедиться, или...?

Губы сами потянулись в улыбке, но я не позволила себе улыбнуться. Только вздохнула и покачала головой, делая вид, что так же раздражена, как миссис Гроув ранее. Хотя это было не так.