Чтение онлайн

— Давай прямо на них! — заорал он, готовя посох к бою. — Теперь-то нам не нужно скрываться.

Тео поднял их в воздух и направил туда, где в небе мельтешили крылатые демоны. Мастера из магической команды, конечно, не давали им просто так уничтожать союзников — среди демонов то и дело появлялись яркие вспышки огненных шаров, взрывались ледяные заклятья, уничтожающие летунов осколками, небо прочертили несколько багрово-красных полос, от действия которых сразу несколько сотен демонов бессильно замерли и рухнули вниз. Но летунов было ещё слишком много.

— Ты про защиту, главное, не забывай! — взвыл Тео, когда перед ними сверкнула цепная молния. — Как бы нам под заклятья своих же не попасть.

— Выдержим. Поднажми!

И Тео поднажал. Летательная доска понесла друзей прямиком в скопище демонских летунов. Их заметили. И свои, и враги. Маги прекратили обстрел в этой части неба, перенеся заклятья подальше в глубину демонских построений, а враги бросились наперерез паре летающих противников.

— А нас уважают! — рассмеялся Тео. — Спорим, что к нам летят не меньше тысячи.

Дилль и не возражал. Напротив, чем больше, тем лучше. И когда первые летуны приблизились к ним на расстояние сотни метров, выпустил для начала россыпь огнешаров. Огненные заклятья, усиленные примусами и замешанные на драконьей ярости, прошивали демонов насквозь и летели дальше, пока на расстоянии шагов в четыреста не взрывались, калеча и сжигая попавших в зону поражения летунов. Но при всей своей эффективности, они не могли причинить настоящего ущерба воздушной армии. И Дилль выпустил драконье пламя.

Чёрно красная струя выжгла дорожку среди атакующих демонов. Летуны завизжали на разные голоса, брызнули в стороны, но Дилль повёл посохом, как из шланга поливая врагов огнём. А потом демонов стало больше — это Тео направил доску в самое скопление летунов. Дилль повторил атаку пламенем, сам Тео выпустил пару воздушно-электрических смерчей. Демоны вспыхивали и испарялись, превращались в мясной фарш и корёжились в электрических разрядах. Пара магов прошла сквозь их стаю насквозь и развернулась. Демоны, получив команду от командира крыла, бросились в рукопашную. Они попытались ухватиться за людей, рубили их алестрами, пускали стрелы, но все их усилия были тщетны. Алестры отскакивали от невидимого щита полувампира, а сами демоны соскальзывали с поверхности защиты.

Тео тут же перестал атаковать, сосредоточившись на защите и полёте, зато Дилль теперь мог развлекаться от души. Вокруг них собралось столько демонов, что ни земли, ни неба не было видно. Сплошные клыкастые рожи, кожистые крылья и мелькающие оружейные острия. И тогда Дилль использовал модифицированные заклятье кругового удара, изменив в нём вертикальную составляющую. Вокруг двух магов моментально вспух шар багрово-чёрного пламени и спустя секунду взорвался. Тысячи летунов вспыхнули и исчезли, только хлопья сажи кружились в воздухе и тут же уносились ветром.

— Получите! — взвыл Дилль, чувствуя, как его переполняет драконья ярость. Причём, настолько сильная, что у него в глазах потемнело. Он, чувствуя неистребимую жажду убийства, заорал: — Тео, ближе к ним!

Вокруг магов образовалось пустое пространство, но Тео быстро сообразил, куда лететь. Вон туда надо, где врагов побольше. Он направил доску вверх-влево, но демонские летуны уже в панике неслись прочь. Вопли командира крыла они просто не слышали, стараясь побыстрее удрать подальше от смертоносных и неуязвимых магов. Тео, конечно, погонялся за разлетающимися во все стороны врагами, Дилль уничтожил ещё сотню-другую, но всем было ясно, что битва закончилась. Дилль, переполненный жаждой схватки, едва с ума не сошёл от злости, и совсем уже собрался обрушиться на Тео с руганью, что он такой медленный, как его остановили муары.

— Мастер, остановись! Врагов рядом больше нет.

Дилль почувствовал, как по телу прокатилась холодная волна. Она не уничтожила драконью ярость, но пригасила её настолько, что он смог соображать более-менее нормально. И тут же испытал жгучий стыд перед другом — он ведь не просто собирался обругать Тео, он был готов использовать против него боевое заклятье. И если бы не муары… На него вдруг накатила такая слабость, что ноги подкосились, и Дилль, схватившись за куртку Тео, начал падать. К счастью, Тео вовремя заметил происходящее и железной хваткой ухватил друга за руку.

— Эй, ты чего вытворяешь? Вставай!

Но Дилль уже отключился. Если бы демонские летуны в этот момент не разлетались в панике, они могли бы атаковать ставших беззащитными магов. Тео, выругавшись, схватил сразу потяжелевшее тело друга двумя руками и бросил доску в крутое пике. Так легче было удерживать Дилля, чтобы он не свалился, теперь оставалось плавно перевести падение в полёт и не упустить потерявшего сознание Дилля. Но он справился. Стремительный почти вертикальный полёт плавно перешёл в горизонтальный, затем Тео снизил скорость и приземлился. И только теперь понял, насколько устал. Пожалуй, в следующий раз нужно воздержаться от атак, иначе они рухнут с высоты.

— Дилль! Очнись! — он потряс безвольное тело друга, но тот не приходил в себя.

Тео огляделся — нет ли наверху демонов. Демонов, к счастью, над головой не было видно, как, впрочем, и своих войск. Нехило их унесло. Он похлопал Дилля по щекам, не понимая, что с ним произошло. Если в прошлый раз всё было понятно — разбитая голова и сломанная шея, то сейчас ничего подобного с Диллем не случилось. Вот он, цел, невредим, но без сознания. Тео продолжил трясти Дилля, как грушу, пытаясь привести в чувство. Так их и нашли дизанцы, посланные графом Марни на поиски магов. Дилля погрузили в седло перед одним из кавалеристов, Тео уселся позади другого, и дизанцы поскакали к основным силам. Вскоре маги-врачеватели уже осматривали Дилля, после чего развели руками.

— Ничего не понимаю. Жив, здоров, истощения магических сил не наблюдается. Но в сознание привести его у нас не получилось.

Мастер Криан распорядился поставить шатёр и положить в него Дилля. Магический отряд, разбитый на три части, постоянно отслеживал ситуацию в небе, готовый в любой момент выпустить в летунов смертоносные заклятья. Но демоны удрали и больше не появились. Зато начали появляться хиваши. А с ними и сам каган. Тео видел, как Джагатай в ярости носился на коне меж своих войск, размахивал саблей и костерил струсивших на чём свет стоит. Как не убил никого, непонятно. Потом успокоился и пришёл лично справиться о здоровье могучего мага, в одиночку спалившего больше половины зловредных летунов. Узнав, что Дилль не ранен, а всего лишь потерял сознание, Джагатай успокоено махнул рукой.

— В тот раз, когда он сжёг Ковен, он тоже так лежал. Ничего, придёт в себя. Главное, чтобы демоны до того момента нас не атаковали.

Примар-шеф Конобиан был в бешенстве. Он начал завоевание мира так, как и запланировал. Поскольку у него в распоряжении было очень много летунов, для разведки Конобиан выдел целых четыре крыла. По сравнению с другими кампаниями — неслыханная расточительность. Но сейчас он мог себе её позволить.

На северо-западном от портала направлении были обнаружены гномьи норы. Видимо, тех самых гномов, что вместе с одним из Великих разгромили третье крыло. А ведь как командор Афиртос хорошо начал: спалил вампирский город, пролетел дальше на запад, обнаружил ещё один город, хотя атаковать его не стал. Там оказались маги. Афиртос не стал рисковать и оттуда отправился к северу, где его разведчики и обнаружили гномьи поселения. Вот только сообщить командору не успели — третье крыло к тому времени перестало существовать. Тогда оставшиеся на лету разведывательные когти разделились — одна часть их продолжила рейды, а другая отправилась на доклад в ставку.