Чтение онлайн

– Да-да, я в курсе, что чистосердечное признание смягчает наказание, но увеличивает срок, - хмыкнула я.

– О чем вы говорите?!
– мужчина уже явно злился, прожигая меня невыносимым взглядом серых глаз.
– На вашем месте, леди, я бы…

– Вот только вы не на моем месте, лорд Алвар!
– вспылила я, выпрямляя спину.
– Вы не знаете, каково это получить развалины старого замка, голодных и больных родственников и дыру в казне. Каково это: начинать все с нуля, не имея ни помощи, ни поддержки.

– Олли!

– Не перебивайте! Я слушала все ваши обвинения, а теперь. уж простите, моя очередь, - я чувствовала, что распаляюсь лишь больше, но остановиться уже не могла.
– А что касается тех самых “бусиков”, которые я продала торговцу и что вы мне вменяете в вину. Так я сделала их сама! Вот эти самыми руками!

От эмоций я так хлопнула ладонью по столу, что оловянный бокал подпрыгнул, а тарелка Алвара вдруг вспыхнула яростным красным огнем.

Ой…

– Что за?!..
– выругался мужчина и вскочил на ноги, глядя на полыхающий адским пламенем окорочок.

– Фламбе, - несчастным тоном пояснила я, глядя на тарелку и пытаясь унять зуд в пальцах.
– Разве в столичных ресторанах не поджигают еду?

– Так поджигают, а не сжигают, языкастая вы моя, - в тон отозвался герцог, глядя на меня таким взглядом, будто впервые увидел.

А вот Себастьян оказался более прямолинейным. Паладин сурово встал и навис надо мной.

– Вы - маг?!

Я в ответ развела руками, мол: “да, какие-то проблемы?”

– Почему вы не обучались в Королевской Академии магии?

– Позднее прорезывание дара.

– Насколько позднее?

– Да вот буквально час назад.

– Зря шутите, - покачал головой рыцарь.

Ну вот, и снова мне не верят. А ведь я кристально чиста и честна, как хрустальный бокал после обжига.

Подумала и замерла от этой мысли.

Хрусталь…

Состав шихты для хрусталя отличается от обычного стекла и довольно сильно. Если для стекольного производства нужно целых тридцать пять процентов такой дорогой и дефицитной соды, то для хрусталя ее хватит всего пятнадцать процентов. К тому же, тугоплавкость песка снизиться еще больше и в печи нужна будет температура всего тысяча сто градусов.

Да, для хрусталя мне нужен оксид свинца, но вот этого материала как раз в старой алхимической лаборатории просто завались. Похоже, что как и все алхимики, дедуля Глассер экспериментировал с получением золота из свинца.

Точно!

Если я успею сделать еще что-нибудь из хрусталя и продать Хасану, который отправляется в путешествие по стране. То должно сработать то самое человеческое радио. А именно это мне и нужно.

Я поднялась и направилась к двери.

За работу, Олечка!

– Оливия, вы куда?
– окрик Алвара нагнал меня уже у двери.

– Работу работать, господа. Кажется, я неожиданно задолжала Его Величеству тысячу золотых, - спокойно отозвалась я.
– Сами собой они не материализуются. Если мы на этом закончили наш ужин, позвольте откланятся.

– Не позволю.

Я выдохнула.

Да что ты будешь делать с этим упертым типом?!

– Прошу, леди, присядьте, - настойчиво повторил Алвар и демонстративно отставил стул.

Я украдкой вздохнула,вместе с дыханием восстанавливая самообладание и все же села обратно, расправила юбку и чинно сложила руки на коленях.

Ладно-ладно, Оля, просто признайся хотя бы сама себе, что когда ты чувствуешь себя загнанной в угол жертвой, то сама начинаешь нападать. Вот только сейчас вместо эмоций лучше включить голову.

Врагов мне и так хватает. Хотя вряд ли есть та параллельная вселенная, в которой я буду пить на брудершафт с этими столичными мажорами. Но хотя бы не стоит с порога настраивать их против себя.

– Не надо считать меня противником - мы с вами не на ристалище. Я хочу больше узнать о том, чем вы занимались последний месяц, Оливия, - Алвар оказался непозволительно близко, так, что я почувствовала его запах. Необычный аромат морского бриза перетекал словно непостоянные морские волны и я вдыхала то сочный грейпфрут, то томную амбру и дубовый мох.

Он навис надо мной, сжав пальцы на ручках кресла, и неотрывно глядя своими невыносимыми серыми глазами. От этого я замерла не в силах сказать ни слова. Этот запах будоражил какие-то древние струны в душе, а взгляд стальных глаз парализовал. По коже словно пробегали миллионы крохотных электрических разрядов, а дыхание перехватывало.

О, боже! Кажется, это мой какой-то личный сорт наркотика.

– А мне кажется, мы и так услышали достаточно, - сурово нахмурившись прогудел Себастьян за спиной Крэйна.

– Не спеши делать выводы, мой друг, - отмахнулся мужчина и вновь повернулся ко мне.
– Оливия, я хочу понять, что произошло на самом деле. И, если это возможно, помочь.

Та-а-ак…

Я, наконец, сумела справиться с эмоциями и на секунду зажмурилась, восстанавливая равновесие. Я же правильно понимаю, что они сейчас поменялись ролями “доброго и злого полицейского”?

– Ладно. Как скажете, господин ревизор. Прошу, следуйте за мной.

Мужчины переглянулись и молча направились следом. Ладно, пусть смотрят. Делиться конкретными рецептами и идеями я не собиралась, но почему бы не показать то, что не жалко. А так, глядишь, наоборот, получу союзников, а не врагов.

Если они поймут, что я тут не в бирюльки играю, а делом занята, может, вопрос закроется сам собой.

Молча идти Алвар не хотел и начал расспрашивать еще по дороге, при этом внимательно разглядывая замок, его коридоры и переходы.

– Хотите сказать, графиня, вы правда занимаетесь стекольным производством?
– снова уточнил ревизор.

– Вы так удивляетесь, как будто я занимаюсь, кхм, чем-то неприличным, - я отправила мужчина ироничный взгляд.

– Нет, просто это не женское дело, - буркнул более прямолинейный Себастьян, прижимаясь к стене и пропуская Риз с ведром воды, которая явно направлялась в покои леди Велены.

Мужчина проводил хохотушку-блондинку долгим заинтересованным взглядом, а я почему-то разозлилась и резче чем следовало бросила:

– А мне кажется, что для этой работы гениталии не важны.

Себастьян закашлялся, словно от приступа туберкулеза, а Алвар, скрывая усмешку, поторопился извиниться:

– Конечно, леди, простите моего друга. Расскажите, из чего вы делаете шихту?

Я отправила герцогу уважительный взгляд. Надо же, он даже знает правильное название стекольной массы. Что ж, мое почтение, Ваша Светлость.