Чтение онлайн

До меня доносится убитое горестное бормотание Тейи: — Мой бедный мальчик.

Аполлон, который, кажется, лучше всех умеет отбрасывать эмоции, выступает вперед с самым важным вопросом: — Кто эти пятеро?

Уран смотрит на нас по очереди, задерживая взгляд и на мне. — Арес, Танатос, Кронос, Гея, Гермес.

Имя Гермеса повторяет и Хайдес, сидящий в паре мест от меня, но с недоверием. Теперь все уставились на него, но он замер, и его кадык дважды судорожно дернулся.

— Это невозможно. Я не знаю никакого секрета, — защищается Гермес после нескольких мгновений колебания. — Я никогда не слышал о Пандоре до сегодняшнего дня.

Уран качает головой. — Вы не знаете секрета. Вы его часть.

Что-то не сходится. Если он с самого начала знал, что члены Пандоры должны умереть все до единого, ну, кроме одного, тогда…

— Ты не входишь в пятерку, потому что если бы это было так, тебе пришлось бы умереть, верно? — Хейвен опережает меня.

Уран делает знак за спину. — Танатос? Будь добр, поаплодируй Хейвен, а то у меня в руке факел. Она это заслужила.

Танатос подчиняется, и к нему присоединяется Цирцея. Дженнифер. Джунипер. Какое бы имя она ни предпочитала.

— Мой план заключался в том, чтобы оставить в живых только Кроноса, единственного сына, достойного называться таковым и носить мою фамилию. Мне пришлось пожертвовать женой, сделав её частью секрета, потому что мне нужно было постоянно приглядывать за кем-то из пятерки. Но потом наш сын медленно сошел с ума, и хотя я сожалел о его смерти, я понял, что так будет лучше. Арес сделал мне отличный подарок, сожгя его гроб: он дал мне глупый повод наказать его и попытаться убить одним из подвигов. Мне это пока не удалось, но я верю, что этот, седьмой, станет решающим.

— Ты гребаный сумасшедший психопат! — набрасывается на него Тейя. — Мой сын не умрет!

Уран собирается ответить, но я опережаю его и вскакиваю, пронзенная молниеносной мыслью, словно меня ударило током.

Я должна блефовать, если хочу получить еще один важный ответ. Надеюсь только, что у меня есть хоть капля таланта Хейвен Коэн.

— Я знаю, кто из них настоящий Арес, — уверенно заявляю я.

Гермес притворно кашляет, чтобы замаскировать в нем фразу: — Надеюсь, это не блеф, Хелл, потому что никто из нас ни черта не понимает.

Игнорирую его. — Зачем всё это? Ты знал, что кто-то из нас его узнает. И, значит, спасет его. Зачем? Арес никогда не умрет в этом испытании. Пандора не будет уничтожена так, как ты этого хочешь.

— Еще порцию аплодисментов? — спрашивает Танатос, готовый похлопать и мне.

Уран его прерывает. — Я решил рискнуть. В глубине души я надеялся, что вы его не найдете. Но я подготовился и к противоположному исходу. Скажем так: Пандора — это единственная вещь, которая держала вас в плену у Кроноса и моей империи. Если бы Арес её не придумал, вы бы давно смогли освободиться от этой семьи. Я бы уже давно был в суде. И если вы его не убьете, вы не получите никакой выгоды. Поэтому я предлагаю вам сделку.

— Нам насрать, — отрезает Хайдес. — Хелл, скажи нам, кто настоящий. Давай покончим с этим.

— Если вы поможете мне окончательно уничтожить Пандору, убив её создателя, я отпущу вас на свободу. У вас больше не будет никаких обязательств перед этой семьей. Хайдес, Аполлон, Гера, Посейдон, даже Рея и Тейя. Вы сможете забрать столько денег, сколько захотите, и вам больше никогда не придется ступать на Олимп. Ясно, да? Взамен никто никогда не найдет мои секреты, и я тоже буду в безопасности. Мне кажется, это честный обмен.

Я открываю рот. Легкий толчок в бок напоминает мне, что я всё еще стою, и я медленно опускаюсь обратно, проваливаясь в кресло.

— Это бессмысленно, — хриплый голос Аполлона прорезает тишину. — Ты сам сказал, что должны умереть все члены Пандоры. Среди них есть и Гермес. Нам это невыгодно. Это не обмен…

Уран поднимает факел выше и свободной рукой делает знак человеку, который всё еще стоит между двумя кострами. Тот снимает пистолет с предохранителя и наставляет его на Гею.

— Я могу доказать вам свои благие намерения. Из пяти членов Пандоры я согласен оставить в живых только одного. Я убью свою жену и Танатоса, помимо Ареса, и Гермес будет спасен. Что скажете?

— С чего нам тебе верить? Почему ты оставишь в живых только меня? — допытывается Гермес.

Уран пожимает плечами. — Потому что Арес рано или поздно может вспомнить. Но ты, Гермес, не можешь помнить того, чего не знаешь.

Гермес хватает ртом воздух, и я искренне понимаю, какая неразбериха сейчас должна быть у него в голове. Я тоже не понимаю.

— Как я могу быть частью секрета, не зная его? — настаивает он.

Уран улыбается. — Интересно, правда?

Никто, кажется, не верит в его обещания. Действительно, Тейя вскакивает и указывает на Гею, неподвижную, как статуя. — И ты готова вот так позволить себя убить?

Гея едва удостаивает её взглядом; кажется, всё это дело её совершенно не интересует.

— Если бы я осталась жива и кто-то нашел Пандору, меня бы тоже обвинили. Если я умру… шансов найти Пандору станет меньше. И даже если это случится — я буду мертва.

В этом нет логики. Как можно предпочесть смерть?

— Нет! — протестует Тимос, его лицо багрово от гнева, черты ожесточились. — Я хочу найти Пандору. Я поклялся себе, что отомщу за всех детей, которых вы убили. Я должен это Дейзи и ребенку, которого она носила под сердцем!

Уран фыркает. — Уверен, что хочешь мстить за сына, который, скорее всего, был даже не твоим?

Тимос бросается вперед, молниеносно, не думая о последствиях. Один из громил тут же перехватывает его и валит на землю ударом под дых.

— Смирно, скотина.

Уран смеется и возвращается к нам, как будто ничего не произошло.

— Не верите мне? — продолжает он с сожалением. Он прищелкивает языком, подносит пальцы к губам и посылает воздушный поцелуй Гее. — Мне жаль, дорогая. Семья прежде всего. Помнишь? Прости меня.

Всё происходит в мгновение ока. Выстрел заставляет меня подскочить на стуле. Тело Геи оседает на траву с глухим стуком. Она не протестовала, не пыталась бежать или защищаться. На её лице не было ни малейшего спазма. Она позволила себя убить.

Уран наклоняется, чтобы запечатлеть легкий поцелуй на её лбу, затем, кажется, что-то шепчет ей. Когда он выпрямляется, мне чудится слеза на его лице. Он мгновенно берет себя в руки и снова идет в атаку.

Танатос всё понял, он начинает нервно дергаться на месте. Цирцея побледнела и пытается отступить, чтобы слиться с темнотой, подальше от круга света, который создает Уран своим факелом.