Чтение онлайн

— А что это у тебя за животное? Аренкарский горный лев?

Ирра подняла голову и развернула к вошедшей острые уши, совершенно не похожие на уши пумы.

— Нет, это кошка откуда-то с другой планеты. Её Кэт из Звёздных Купцов привезла. Попросила подержать сегодня вечером, пока она по лассергатским модным магазинам прогуливается. Не могла же я отказать ей в такой маленькой любезности после того, как она вернула меня на престол!

Постепенно за столом собрались восемь дам в возрасте от сорока до шестидесяти лет, и разговор пошёл о том, о чем обычно говорили на заседаниях Вязального Кружка — кто на ком женился, кто какую землю купил, какой ожидается урожай и почём будут осенью продавать хлеб на рынках в Тинмоуде.

Ирра внимательно прислушивалась. Ведь именно эта беседа пожилых женщин и была большой политикой Архипелага. Речь шла о том, каким влиянием будут обладать те или иные семьи, насколько велики будут их доходы и кто, собственно, будет определять курс Лассергата. По усмешке, которую прятала в уголках губ Госпожа, пегарка понимала, что большая часть матрон ещё не осознала, как изменился расклад сил в Архипелаге с появлением Корпуса. Ну, по крайней мере виа Аргато это узнает, когда пообщается с дочерью. А остальные, видимо, несколько позже.

Но что-то бабушки совсем увлеклись вопросами рыболовства. Это немножко не то, о чём интересно было бы послушать. Кошка потянулась, зевнула, показывая клыки, и выпустила блестящие когти. Конечно, до того, чтобы драть диван когтями с боевым маникюром, она не опустилась. Но, кажется, дамы заметили, что кисе скучно.

Виа Рарконте почесала Ирру за ухом и ненавязчиво сменила тему, задав своей соседке ехидный вопрос:

— Алиран, а тебя совсем не огорчает судьба твоего племянника?

Тётушка Диктатора пожала плечами.

— Этот обормот получил по заслугам. Если он бы поуважительнее относился к традициям своей страны, его судьба могла бы сложиться по-другому.

Ирра была категорически не согласна с тем, что судьба ставленника людораков могла бы быть другой. Но хорошо, что его даже родственники не поддерживают. Она спрыгнула с дивана, на четырёх лапах подошла к Алиран виа Регдис и потёрлась щекой о её руку.

Батальон Корпуса был расквартирован в казармах дворцовой гвардии. Во дворе казарменного здания прямо на плацу стояла гравишлюпка. Непорядок, но куда её ещё девать? В гравишлюпке на одном из экранов крутилась запись заседания Вязального Кружка. Зря, что ли, каска на каминной полке лежала?

Выслушав доклад Ирры, Кэт сказала:

— Замечательно! На такое хорошее описание одного из ключевых событий нынешней политики Архипелага я и надеяться не могла. При включённом наблюдении всегда получается слишком большая ошибка из-за собственной позиции наблюдателя, а при наблюдении скрытой камерой участия наблюдателя, наоборот, не хватает. А у тебя получилось как раз нечто промежуточное. Похоже, ты открыла новый метод наблюдения. Пиши статью.

Ирра не удержалась от короткого довольного мурлыканья.

— Но ведь не везде можно выдать пегарца за домашнего любимца, — заметила она.

— А, это технические мелочи. Можно сделать дистанционно управляемый дрон, замаскированный под котёнка, щенка или ещё какое-нибудь привычное для местной культуры животное. Только нужно, чтобы местная техника не позволяла отслеживать канал дистанционного управления.

— Я подумаю, — кивнула Ирра. — А ты чего такая вся напряжённая, будто здоровенного барра на охоте упустила?

Кэт покачала головой. Вот ведь кошка, ничего от неё не скроешь!

— Понимаешь, похоже, мы с Хозяйкой Образов Андис не предусмотрели.

— А что не так с Андис? — удивилась пегарка. — Девочка замечательно работает, наблюдательная, не упускает шансов.

— Как стажёр в планетологической партии она бы была замечательна. Даже как офицер разведки в Корпусе она была бы выше всяких похвал. Но она ещё и наследница одного из двенадцати важнейших родов Архипелага, жена будущего главнокомандующего флотом и, возможно, конфидент Госпожи. Насколько я понимаю, Госпожа эту историю с вытаскиванием её с цветочной клумбы обратно на трон не забудет. И в результате выходит, что мы сами, своими руками подготовили Архипелагу начальника спецслужбы с федеральным военным образованием и с расторможенным мышлением. Мы-то думали, что ребятам из Корпуса понадобится по меньшей мере лет пять, чтобы занять значимое положение в политической системе Архипелага. И вот, здравствуйте, дня не прошло, а у Андис уже есть доступ к ушам дил Виссара и Госпожи.

— Ой, ужас-то какой! Ну, пусть Архипелаг нам за это спасибо скажет. Кэт, ты чего рассуждаешь, как императрица Тинмаррана какая-то? Тебя вообще-то готовили как Силу, ответственную за всю планету, а не за какую-то там отдельно взятую империю.

— Вообще-то я пока что ещё даже не императрица Тинмаррана. Но Силы в первую очередь сильны именно способностью прогнозировать будущее. А в той модели, которую мы с Хозяйкой Образов подготовили для прогноза глобальной политики Ирганто после освобождения, появление такого актора, как Андис, не предусмотрено.

— А что, эта ваша модель выбита в камне, как Лаксианский Кодекс или земные законы Хаммурапи? Сели и нарисовали. У нас же есть полные психопрофили на всех солдат Корпуса, и на Андис тоже. Мало мы их через всякие тесты гоняли?

— Одного персонального психопрофиля тут мало, — покачала головой Кэт. — Нужно ещё учесть их отношения с дил Виссаром. Знаешь что? Найди, пожалуйста, того хельмутца, который с ними сегодня летал, и вытряси из него все впечатления.

— Ладно, попробую ему хвостом по носу повозить. Кстати, а где у нас доклад самой Андис? Она куда-то летит, кого-то везёт, на рейде столицы появляются три линкора, Госпожа в восторге, а в штабе об этом ни мур и ни мяу. И ты, командир батальона, по этому поводу не рвёшь и не мечешь. Почему?

— Понимаешь, — вздохнула Кэт, — недавно я тоже переживала возвращение любимого человека из людоракского плена. Как и дил Виссар сегодня. И тогда первое, что сделал старый вивисектор Лиад — дал нам с Кеалором полсуток наедине. Он сказал «Остальное подождёт». Сейчас наша модель тем более может подождать.

Андис добралась до особняка Аргато только на следующий вечер.

— Ну и где тебя носило? — сурово спросила её мать. — Ты уже второй день в городе, тебя кто только ни видел, а родной матери даже записочку послать не могла.

— Но, мама, у меня же служба, — состроила невинные глазки девушка. — Я хотела зайти вчера вечером, но ты была у Госпожи. Она пообещала передать тебе, что я вернулась.

— Знаю я, какая у тебя служба. Я от Госпожи сразу же помчалась в ваш Корпус спрашивать про тебя, а мне сказали «у неё увольнение до утренней поверки».

— Это у кого ты спрашивала? У начальника штаба, что ли? — спросила Андис, с трудом сдерживая смех. Ирра уже успела рассказать ей, как весь вечер изображала домашнего любимца.