Чтение онлайн

— Итак, — начинает Джош, глядя на Лорен. — Я слышал, тебя можно поздравить. Ты снова вернулась на работу, — он продолжает своим раздражающе гнусавым голосом. — Как на счет этих выходных? — он краснеет и пялится на свои руки. Какая глупость.

— О, эм, она занята в выходные, — отвечает Кейли за Лорен. — Ей делают эпиляцию и укладку зоны бикини, — объясняет она, кивая.

— Что? — он выглядит смущённым.

— Ну, — Кейли наклоняется и шепчет, — там, внизу, как на Амазонке.

Ной прыскает водой, их мать вскидывает руку ко рту, а Лорен бросает вилку на тарелку, грохот заглушает шёпот за нашим столом.

— Кейли, — выдыхает она, её челюсти крепко сжаты.

— Что? — та изображает невинность. — Это был секрет? — она пожимает плечами. — Так жаль, — она подносит бокал с вином ко рту, пытаясь скрыть ухмылку.

— Дорогая, — спрашивает мать Лорен, — с тобой всё в порядке? Это обычная процедура? — она бросает на дочь взгляд, полный беспокойства.

— Мама, — начинает Лорен, прежде чем её прерывает отец.

— Лорен, прошло много времени с тех пор, как Джейк ушёл. Может быть, если ты…, — он делает рукой круг, и его палец скользит туда и обратно, — ты не будешь так напряжена.

Я смотрю на Лорен, чьё лицо покраснело от смущения и выглядит так, будто она собирается прыгнуть прямо через стол и задушить Кейли. Она хлопает ладонями по столу, стаканы звенят и раскачиваются от силы удара.

— Я не буду делать никаких процедур по удалению волос, потому что в этом нет необходимости. Можем мы, пожалуйста, просто…, — на этот раз её обрывает мать.

— Значит, у тебя был секс после Джейка? — уточняет Диди с улыбкой на лице. — Это так радостно слышать, — она хлопает в ладоши, затем наклоняется и кладёт свою руку на руку Лорен. — Я думаю, что ты сияешь.

— Я иду в ванную, — извиняется Лорен, вставая и указывая на Кейли. — Ты, — рычит она, — пойдём со мной.

— О, — совершенно невозмутимо отвечает Кейли, — я в порядке. Мне не нужно идти. Я просто подожду здесь. Развлеку гостей.

— Ни слова. Или Донки Конг, — обещает она, прежде чем уйти.

— Итак, — начинает Диди, поворачиваясь ко мне. — Как давно вы встречаетесь? — она смотрит на меня, а затем на дверь, в которую только что вошла Лорен.

Кейли смеётся.

— О, они не встречаются, мама. Он её босс, — услужливо указывает она. — Он послал все эти шары-пенисы.

Фрэнк смотрит на меня.

— Ты послал все эти воздушные шары и испортил всю её тяжелую работу? — спрашивает он.

— Эм, сэр, если бы я мог просто объяснить? — я вздрагиваю, моё сердце учащенно бьётся. Прежде чем я успеваю сказать что-нибудь ещё, он поднимает руку, чтобы остановить меня.

— Ты мне нравишься, — заявляет он прямо перед тем, как где-то звякают бокалы и начинаются речи.

Оглядывая двор, я рассматриваю семью и друзей Лорен, потягиваю вино из бокала и гляжу на Ноа, который обнимает Кейли за плечи и что-то шепчет ей на ухо. Что бы он ни говорил, это заставляет её щеки порозоветь.

Стул рядом со мной отодвигается, и дочь Лорен садится на него.

— Эй, Ослин, можно мне твою клубнику? — я смотрю поверх её головы на дверь, за которой несколько минут назад исчезла Лорен, и вижу, как та выходит на улицу. С крайне сердитым и хмурым выражением на лице.

О, чёрт, должно быть, приехали голые стриптизерши.

Я в аду. Что-то или кто-то там гонит автобус кармы прямо на меня. Я хочу знать, что, чёрт возьми, я сделала не так и кому?

Мало того, что мой босс, проклятие моего существования, сидит за столом на заднем дворе с моими родителями на их юбилейном бранче — после того, как он прислал мне целый двор воздушных шариков в форме пениса, все украшения для вечеринок на тему пениса, известные мужчинам, и больше шоколадных конфет в форме пениса на палочке, чем когда-либо могла съесть одна женщина — но, как будто этого было недостаточно, я теперь лицом к лицу с тем, что, похоже, является всем актёрским составом австралийского мужского ревю «Гром из-под земли».

— Эй, дорогуша, мы здесь, чтобы повеселиться, — насмехается один из них, толкая меня бедрами.

— Пожалуйста, вы, очевидно, даже не из Австралии. Этот акцент звучит по-ямайски, — я упираю руки в бёдра почти в полной уверенности, что это именно та соломинка, которая сломала спину верблюду. Видения того, как я беру нож и вонзаю его в грёбаное сердце в приступе ярости, танцуют в моей голове.

— Вечеринка была отменена. Но вы можете дважды снять с карты плату за свои хлопоты, — говорю я им, прежде чем захлопнуть дверь. Я возвращаюсь на задний двор и смотрю прямо на человека, который привёл в действие этот кошмар.

Я вижу Рэйчел в кресле рядом с ним и наблюдаю, как он поднимает голову, ища мой взгляд. Я замечаю это в тот момент, когда его глаза распознают ярость в моих, и он понимает, что я его раскусила.

— Ладно, ребята, — он встаёт, — мне не хочется уходить рано, но… — он заикается, — но, но… — он обращается за помощью к Ною, но тот слишком сосредоточен на том, что говорит Кейли. Остин пинает стул Ноя, чтобы привлечь внимание.

Его брови взлетают вверх, когда Остин настойчиво говорит:

— Нам пора, — затем смотрит на меня и продолжает, — прямо сейчас было бы хорошо.

Я не знаю, в курсе ли Ной, что происходит, или нет, но он бросает свою салфетку на тарелку перед собой.

— Это было весело, — бормочет он, пытаясь скрыться и в то же время, не сводя с меня глаз.

— Сбегаете так рано, парни? — напеваю я, когда подхожу к ним сзади.

— Надеюсь, мы не помешали, — произносит Остин. — Спасибо, что пригласили нас. Диди, Фрэнк, я желаю вам ещё много лет счастья, — он машет им рукой, когда спешит к боковой калитке.

Кейли встаёт.

— Что я пропустила?

— Только что прибыл весь состав «Грома из-под земли», — я оглядываюсь, чтобы убедиться, что с гостями всё в порядке. Не могу дождаться, когда эта вечеринка закончится.

Она взволнованно озирается по сторонам, подтягивая юбку.

— Где? Они внутри? Чёрт, я нормально выгляжу? — сестричка взбивает волосы.

— Кейли, — шепчу я, — их здесь больше нет. Я отослала их прочь.

Она стонет.

— Почему? Зачем тебе было это делать? — она бежит к воротам, чтобы посмотреть, не стоят ли они ещё на подъездной дорожке.