Чтение онлайн

Я деликатно промолчала, не зная, что ответить на этот вопрос. По природе я, скорей всего, однолюб, и поэтому совершенно не разделяла ее чрезмерное, на мой взгляд, увлечение противоположным полом. Я уже поняла, что Ксю не очень-то разборчива в связях, но это нисколько не отразилось на моем отношении к ней. У каждого есть право жить так, как он считает нужным.

Я сразу и безоговорочно приняла ее в свое сердце и полюбила, как собственную сестру, которой у меня никогда не было. Она в свою очередь говорила, что тоже испытывает ко мне самые нежные чувства и считает своей младшей сестренкой, которую ей хочется опекать и защищать…

…Подруга настаивала, что внешне мы с ней очень похожи, но я-то знала, что была лишь отражением ее красоты, бледным подобием, слабой копией. А она все уверяла меня в обратном, заставляя вставать рядом с ней перед зеркалом и выискивать черты сходства между нами. Но если она была истинной красавицей, то меня рядом с ней с натяжкой можно было назвать просто симпатичной.

Да, определенное сходство, конечно, прослеживалось: обе мы худенькие большеглазые брюнетки с длинными волосами, но на этом оно, по-моему, и заканчивалось, если уж судить беспристрастно. Во-первых, Ксюша выше меня ростом, во-вторых, у нее более пышная грудь, в-третьих – очень тонкая талия, по сравнению с моей, в-четвертых, у нее прекрасная кожа, в-пятых, ее шоколадно-коричневые волосы гораздо длиннее и гуще моих, и, наконец, у нее более выразительные глаза, опушенные бесконечно длинными ресницами.

Словом, в ней все было более ярким, броским, и к тому же эта незаурядная внешность дополнялась огненным темпераментом. Этим и объяснялось нескончаемое внимание к ней мужского пола и неиссякаемая зависть со стороны женского.

К тому же у нее был легкий и незлобивый характер. Она редко обижалась, а если это и случалось, то никогда подолгу не дулась, и даже расставаясь с постоянно меняющимися поклонниками, умудрялась сохранять с ними приятельские отношения.

Ксю была прирожденным лидером, рядом с ней всегда находились люди. Вспыльчивая, но отходчивая, доброжелательная и веселая, общительная и остроумная, она сразу же становилась душой любой компании.

Она призналась мне, что с самого детства среди ее друзей было больше парней, чем девчонок. Я стала ее первой и единственной настоящей подругой.

Основной чертой Ксю было жизнелюбие. Она никогда не витала в облаках и не строила воздушных замков – просто жила здесь и сейчас, не задумываясь о завтрашнем дне и стараясь каждую минуту, как она говорила, «урвать себе хоть немного от того, что у людей называется счастьем». Меня поражала ее замечательная способность никогда не унывать и верить в то, что безвыходных ситуаций не бывает. Своей жизнерадостностью и оптимизмом она напоминала мне незабвенную Скарлетт О’Хара из «Унесенных ветром».

Ксю считала, что главное для девушки – это удачное замужество, и именно поэтому она все время находилась в активном поиске того самого «принца», который сделает ее счастливой. При этом о любви речь не шла. Для Ксю любовь являлась чем-то приходящим и уходящим, и в длительность этого чувства она не верила. Однажды она, как и я, сильно обожглась, и теперь считала, что гораздо лучше быть любимой, чем любить самой.

Когда я робко заикнулась, что чувства, по моему мнению, должны быть все-таки обоюдными, она лишь рассмеялась в ответ:

– Почти во всех удачных браках один человек любит, а другой только позволяет себя любить. Так вот пусть меня любят и обожают, пусть носят на руках, холят и лелеют, а я с удовольствием буду это принимать. И может быть со временем, я тоже полюблю, ну, скажем, в знак благодарности.

– «Она его за муки полюбила, а он ее за состраданье к ним», – процитировала я. – Такова была природа взаимоотношений Отелло и Дездемоны, а они, как известно, закончились весьма плачевно. Нет, я так не хочу!

– Да ладно тебе, Шекспира приплела! В каком веке ты живешь, подруга? Сейчас все совсем по-другому.

Я хотела возразить, что времена, конечно, меняются, но люди остаются теми же, и их чувства тоже, но спорить на эту тему мне совершенно не хотелось. Мой единственный любовный опыт оказался неудачным, так что доказать свою правоту на собственном примере я не могла, а значит, и говорить тут не о чем.

…Ксю нравилось хорошо выглядеть и привлекать к себе внимание окружающих. Она уделяла тщательное внимание своему гардеробу и в огромных количествах использовала косметику. Для этого ей частенько приходилось вставать по утрам пораньше, чтобы успеть вымыть и высушить волосы и нанести макияж, несмотря на то, что она обожала поваляться в постели. Но, красота, как известно, требует определенных жертв. Из-за наведения утреннего марафета Ксю частенько прогуливала первые пары, принося знания в жертву пресловутой красоте.

Подруга постоянно уговаривала меня накраситься, утверждая, что тогда мы с ней будем похожи, как двойняшки. Это стало для нее навязчивой идеей: одинаково одеться, сделать одинаковые прически и макияж, и в таком виде куда-нибудь сходить.

Наша однокурсница и соседка по общежитию Люся, рыжеватая девушка с россыпью веснушек на круглом лице и собранными в жидкий пучок на затылке тусклыми волосами неопределенного цвета, любившая поныть и пожаловаться на жизнь, глядя на нас завистливо вздыхала:

– Везет вам, вы красииивые! А вот у меня внешность ну совершеееенно не романтическая…

– Покрась волосы в другой цвет, измени прическу, избавься от веснушек – и увидишь, что все не так страшно, – не раз советовала ей Ксю, не обращая на лесть никакого внимания, но та лишь продолжала завистливо вздыхать.

Честно говоря, мы ее не любили, и старались свести общение с ней к минимуму. Трудно найти общий язык с человеком, который все время ноет и испытывает зависть к другим, а сам даже не пробует что-либо изменить в своей судьбе или хотя бы для начала во внешности…

…В целом моя новая жизнь в университете была легкой и приятной, в том числе и благодаря Ксю. Она была очень популярна, пользовалась симпатией и уважением, хорошее отношение к ней перешло и на меня, поскольку я была ее единственной близкой подругой. Днем мы вместе посещали занятия, вечера Ксю обычно проводила со своими многочисленными друзьями и знакомыми, а я, приготовив незамысловатый ужин, предавалась любимому занятию – чтению.

Подруга настойчиво приглашала меня сходить куда-нибудь вместе, но я всегда решительно отказывалась – шумные компании меня совсем не привлекали. Время от времени она возобновляла попытки вытащить меня «в свет», но все так же безуспешно…

– Ты ведь умеешь готовить? – этот вопрос Ксю задала мне примерно через пару недель после моего приезда.

– Ну в общем, да. А что? – осторожно поинтересовалась я. Что она еще придумала, неугомонная?

– Ты не будешь возражать, если мы разделим обязанности? – спросила подруга, и, не дав мне ответить, затрещала без умолку:

– Я бы взяла на себя уборку и покупку продуктов. А ты – готовку. Понимаешь, я совсем не умею готовить, да и не люблю это дело, честно говоря. А от столовской пищи скоро заработаю себе гастрит. Но зато я люблю заниматься уборкой.