Чтение онлайн

Это как смотреть на дракона, пытающегося притвориться домашним котом.

— Вон там, — говорит Ворон, указывая на магазин с витриной, искусно украшенной струящимися шелками и расшитыми робами. — Там должно быть все, что нам нужно.

Фасад магазина — это резной белый камень и сверкающее стекло, с манекенами, задрапированными в ткани настолько тонкие, что они, кажется, парят. Это кричит о дороговизне так, что у меня текут слюнки.

Единственным плюсом жизни омеги из высшего общества в Райнмихе был шопинг, и прошла целая вечность с тех пор, как я позволяла себе небольшую розничную терапию. Но нам нужно выглядеть соответственно, если мы собираемся вальсировать во дворец так, словно нам там самое место.

Одежда с железнодорожной станции недельной давности — это не тот вид.

— Нам всем нужно найти что-то, что поможет сойти за туристов, — объявляю я, поворачиваясь к своей разношерстной стае. — Особенно вам двоим, — я указываю двумя пальцами на Николая и Гео.

Они оба оскорбленно ощетиниваются.

— Что, черт возьми, это должно значить? — рычит Гео, прищурив глаз.

— Да, что не так с тем, как мы выглядим? — добавляет Николай, в кои-то веки соглашаясь с Гео. Не уверена, что мне нравится, когда они на одной волне.

Я беру паузу, чтобы многозначительно посмотреть на них.

— Гео выглядит так, будто он в одном глотке от драки в баре или вытряхивания из кого-то денег за крышу, — прямо говорю я. — А ты… — я морщу нос. — Скажем так, оказалось, что это безвкусное красное готическое пальто на самом деле держало весь образ.

— Какого хрена? — протестует Николай. — Ворон сам выбрал это дерьмо! — Он гневно жестикулирует на свой наряд.

Я игнорирую его нытье, шагая ко входу в магазин, где Ворон уже держит дверь открытой с таким изяществом, что любой королевский придворный обзавидовался бы.

— Прошу вас, богиня, — мурлычет он, и мне приходится бороться с желанием закатить глаза на его театральность. Даже если она начинает мне нравиться.

Интерьер магазина еще более впечатляющий, чем обещала витрина. Рулоны шелка всех мыслимых цветов выстроились вдоль стен, воздух пахнет дорогими духами и роскошью. Женщина-бета в струящихся белых одеждах плывет к нам, ее глаза загораются при виде клиентов.

— Добро пожаловать, путники! — щебечет она на вриссийском с акцентом, но безупречном. Ага. Один взгляд, и все точно знают, откуда я, даже если я никогда не ступала на родную землю. — Чем я могу вам помочь сегодня?

Ворон делает шаг вперед со своим обычным обаянием и чванством.

— Нам понадобится несколько комплектов одежды для каждого из мужчин, — говорит он, указывая на нашу группу. Затем его рука находит мою поясницу, нежно, но по-собственнически. — И все, что пожелает эта прекрасная леди.

Глаза хозяйки магазина практически превращаются в золотые монеты при перспективе такой крупной продажи.

— Замечательно! — она хлопает в ладоши, сияя. — Пожалуйста, располагайтесь. Не желаете ли шампанского, пока смотрите?

Я моргаю от удивления. В Райнмихе алкоголь для омег строго регламентирован. Слишком много случаев, когда альфы используют его, чтобы воспользоваться ситуацией, всегда говорил мой отец. Словно им нужен был повод.

— Вы предлагаете шампанское? Омеге?

Хозяйка выглядит озадаченной моей реакцией.

— Конечно! А почему бы и нет? Если только вы не предпочитаете чай? У нас есть прекрасный жасминовый купаж.

— Шампанское — идеально, — быстро говорю я, все еще переваривая эту небрежную свободу. Может, Гео был прав насчет этого места. Жаль, что мы не можем здесь задержаться.

Хозяйка суетится, чтобы принести нам напитки, и я дрейфую в женский отдел, благодарная за минуту личного пространства. Даже Рыцарь, кажется, доволен тем, что позволяет мне побродить, хотя я все еще чувствую его бдительный взгляд, отслеживающий мои движения. Ворон уже налетел на него, прикладывая ткани разных цветов к массивной фигуре альфы.

— Думаю, он скорее зима, — размышляет Ворон, задумчиво наклонив голову. — Холодные тона прекрасно дополнили бы эту маску. Что думаешь, Папочка? Или ты считаешь, что он весна?

Гео, которого, по-видимому, призвали в качестве невольного ассистента Ворона, недоуменно смотрит на Рыцаря.

— Что это, блядь, вообще значит?

— Теория цвета, очевидно, — объясняет Ворон. — Некоторым людям больше идут теплые тона, другим холодные…

— В этом ублюдке нет ни хрена весеннего, — говорит Гео, поднимая ладонь, чтобы прервать Ворона, словно не желает, чтобы какие-либо дальнейшие знания о цветовых палитрах поселились в его мозгу.

Рыцарь рычит, что звучит как согласие, и я не могу сдержать смешок. Звук привлекает их внимание, и Ворон машет мне рукой.

— Иди, богиня. Наслаждайся, я разберусь с мальчиками.

Я благодарна за передышку. Быть постоянно в окружении альф — это определенно не то, к чему я уже привыкла. Но это не так странно, как должно быть. Правда в том, что я привязываюсь к этим ублюдкам.

Ко всем ним.

Даже к Николаю с его вечно хмурым видом и полным, абсолютным отсутствием чувства стиля.

Шелка зовут меня, как сирены, и я провожу пальцами по ткани, настолько мягкой, что она ощущается как вода. Хозяйка снова появляется с подносом бокалов шампанского, вкладывая один мне в руку с ободряющей улыбкой.

— Пожалуйста, примеряйте все, что вам понравится, — говорит она. — Я подготовлю для вас примерочную.

— Спасибо, — отвечаю я, удивленная тем, что она на самом деле обращается ко мне, а не к альфам. Даже в Райнмихе я всегда была дочерью Артура Мейбрехта. Женой Монти Филча. Куклой, которую нужно наряжать и выставлять напоказ, а не человеком, которого признают самого по себе. И мне еще повезло больше, чем большинству омег там, я полагаю.

Шампанское свежее и идеальное, пузырьки шипят на языке, пока я исследую магазин. Каждую вещь, которой я касаюсь, каждый наряд, к которому я проявляю малейший интерес, помощница уносит в примерочную, которую она готовит. К тому времени, как я добираюсь туда, там уже ждет небольшая гора вариантов.

Первое платье, которое я примеряю — глубокого сапфирово-синего цвета, который в мягком освещении делает мои глаза темно-фиолетовыми. Шелк облегает во всех нужных местах. Помощница появляется словно по вызову, протягивая золотой шнур.

— Для талии, — объясняет она, помогая мне затянуть его правильно. — Это сейчас последний писк моды в столице. Сама Королева предпочитает этот стиль.

— Спасибо, — бормочу я, изучая свое отражение, пока завязываю шнур на талии. Я выгляжу… по-королевски. Словно мне место во дворце, а не в бегах по пустошам со стаей опасных альф.