Чтение онлайн

К тому же, мне нравилось быть похожей на папу. Папа — это было приключение. Папа — это была возможность.

Броуди тогда просто слушал — он всегда умел слушать — и сказал:

— Главное, чтобы ты была счастлива, Кейт. Больше мне ничего не надо.

Ностальгия накрывает меня волной, и тут же в голове всплывает вопрос.

— Броуди, ты счастлив? — спрашиваю я.

Он явно удивлен — это видно по тому, как у него поднимаются брови. Но взгляда не отводит. Его глаза продолжают внимательно смотреть в мои, будто он ищет там что-то, сам не зная, найдёт ли.

— Сейчас да, — наконец говорит он, и у меня сердце падает куда-то в живот.

Сейчас — потому что я здесь? Я хочу, чтобы он говорил обо мне?

— Я не был уверен, что ты действительно хочешь вернуться в Силвер-Крик после колледжа, — говорит он. — Частичка меня хотела пойти своим путём, понимаешь? Не быть настолько привязанным к семье. Но, думаю, я нашёл способ — с каяками, с программой в академии.

— Но ты бы скучал по своей семье, — говорю я. — Если бы уехал.

— Ну да, немного. Мне нравится, что мы близки, хотя иногда хотелось бы быть чуть дальше. — Он усмехается. — Только маме не говори.

— То есть ты рад, что не работаешь на ферме вместе с Оливией и Ленноксом.

— И с Перри, — добавляет он. — Не забудь про него. Хотя, если честно, я там так часто бываю, что иногда кажется, будто и правда там работаю.

— Пока мы были у вас, там техник чинил доильную установку. Твоя мама сказала, что обычно этим занимаешься ты.

Он смеётся.

— Эта дурацкая доилка. Клянусь, это всё сезонные работники, всё время что-то ломают.

— Ты с кем-то встречаешься? — спрашиваю я. Вопрос звучит буднично, будто я просто подруга, которая интересуется. И я мысленно хвалю себя за самообладание, потому что внутри всё во мне бурлит.

Он не сразу отвечает, и я едва сдерживаю себя, чтобы не начать оглядываться по комнате в поисках улик — вдруг где-то затаилась девушка и вот-вот выпрыгнет из-за дивана с табличкой: «Я его девушка!»

— Нет, не встречаюсь, — говорит он. — Несколько раз ходил на свидание с преподавательницей театра в академии, но ничего не получилось.

— А сейчас никого, кто бы тебе нравился, нет?

— Ты же знаешь Силвер-Крик. Почти всех девушек, что тут живут, я знаю с детства, и только две из них до сих пор не замужем. Хотя, если подумать, Моника — это та самая преподавательница театра — она выпустилась всего на пару лет позже нас. Ты, наверное, её помнишь.

— Ты её считаешь одной из двух незамужних женщин? — спрашиваю я. — А кто вторая?

Я не знаю, почему меня это волнует. Но какая-то нелогичная — и ревнивая — часть моего мозга подталкивает меня дальше. Я как собака с костью — не отстану, пока не вытащу из этого разговора каждую каплю смысла.

— Хизер Андерсон, — отвечает Броуди. — Она училась с нами.

— Ах да. Я тоже её помню. Но перестань. Не может быть, чтобы это были единственные две незамужние женщины в Силвер-Крике. Город ведь не такой уж крошечный.

— Он именно такой, мисс Путешественница по миру. Ты не жила здесь уже лет десять. — Он поворачивает голову, запрокидывая её к потолку, и закрывает глаза. — Память у тебя, наверное, уже подводит после стольких лет вдали, — говорит он с озорной ноткой в голосе. — Подожди немного. Поживи здесь пару недель, видя одних и тех же двенадцать человек каждый день и ты всё поймешь.

— В Силвер-Крике живёт больше двенадцати человек.

Он приоткрывает один глаз.

— Ладно. Но все они уже женаты.

Я смеюсь.

— Все до одного, да?

— Леннокс всё уговаривает меня переехать в Эшвилл. Говорит, там с романтикой дела обстоят куда веселее. Но… не знаю. Что-то не тянет в последнее время.

— Не тянет вообще встречаться?

— Это глупо, правда ведь? — Он закидывает руки за голову, и я снова с удовольствием отмечаю форму его бицепсов. — Я же понимаю, чего хочу, и знаю, что единственный способ это найти — это свидания. Но от всей этой суеты я устаю.

— Если бы только женщина могла свалиться тебе на колени прямо с неба.

Он улыбается.

— Было бы идеально. Ты ведь объездила весь мир. Наверняка у тебя связи где надо. Думаешь, сможешь меня устроить? Найти такую, которая согласится на жизнь в Силвер-Крике?

Не знаю, посылает ли он мне сейчас какое-то послание нарочно, но я его слышу очень чётко. Его жизнь — здесь. И как бы ни вспыхивали искры между нами каждый раз, когда я рядом, если я сама не захочу, чтобы моя жизнь была здесь же, у нас с Броуди нет будущего. Только дружба.

При этой мысли во мне что-то сжимается, и становится грустно. Но это же безумие. Настоящее безумие. Я даже представить себе не могу, какой бы была моя жизнь в Силвер-Крике.

Я вздыхаю, маленькая часть меня желает, чтобы у меня была такая же мечта. Я точно знаю, что хочу любви, но я никогда не представляла себе, что остепенюсь. Дом, двое детей, белый заборчик, собака. У Броуди это всё было в детстве. Конечно, он верит, что сможет это обрести снова.

А я?

Мои родители развелись, когда я ещё в детский сад не пошла. Мама злилась на меня каждый день моей жизни и злилась на папу за то, что он забирал меня каждое лето и на все праздники. Семья для меня никогда не была чем-то безопасным.

— А ты? — спрашивает Броуди. — Ты счастлива?

Кажется, нет в целом мире человека, который мог бы задать мне этот вопрос, не вызвав у меня страха осуждения. Но Броуди всегда хотел от меня только правды. И всегда принимал её с той же спокойной уверенностью, с какой делал всё в своей жизни.

— Нет, — наконец говорю я. — Думаю, что нет.

Он хмурится, но я качаю головой и касаюсь его руки.

— Это звучит хуже, чем есть на самом деле. Я бывала счастлива. Но я устала, понимаешь? Всё время ощущаю, что где-то там есть что-то, чего мне не хватает, чего я ещё не нашла… и… не знаю. Я объездила весь мир, Броуди. Что мне ещё осталось искать?

Я подтягиваю колени к груди и обхватываю их руками.

— Может, именно поэтому я и решилась вернуться в Силвер-Крик. Как там говорят, если ты потерялась в лесу — лучше сидеть на месте, тогда тебя легче найти?

Он кивает.

— Это правда.

— Может, если я хоть раз посижу на месте, то то, что я ищу, само меня найдёт.

— Может, ты ищешь дом, Кейт. Семью.

Я кладу подбородок на колени. Хочется, чтобы его слова были правдой, но я лишь пожимаю плечами.

— Это всегда была твоя мечта, Броуди, не моя.