Чтение онлайн

— Пожалуйста, не называй их больше татушками.

— Я просто к тому, что ты «банни», потому что ты милая девочка, подвозящая больших сильных мужчин на их большие сильные развлечения.

Я фыркаю и перекладываю телефон на другое ухо.

— Ты только что испортила мне весь день. И я — не чья-то девушка.

Она смеётся.

— Тогда забудь. Но вот тебе лайфхак из Urban Dictionary (*Urban Dictionary — это онлайн-словарь, в котором собраны разговорные, сленговые и иногда провокационные определения слов и выражений. Он создаётся пользователями и отражает то, как реально говорят люди — особенно в интернете, среди молодёжи и в поп-культуре.): идеальная шаттл-банни должна привезти пиво к финишу.

— Ты серьёзно лезла в Urban Dictionary?

— Я преподаю в седьмом классе. Если бы не лезла — не выжила бы. Ладно, ты дашь мне обновление или как?

— Я даже не знаю, с чего начать. Дом продвигается — почти всё старьё выкинула, оставила только то, что мама, возможно, захочет сохранить, и немного для себя. Уже заказала новую технику и столешницы — кухня была в ужасном состоянии. Большую часть старой мебели тоже уже вывезли.

— Вау. А откуда ты вообще знаешь, как это всё делать?

— Я не знаю. Но Фримонт знает. И интернет. Я и Ютуб — теперь лучшие друзья.

Кристин тяжело вздыхает&

— Я рада, что у тебя всё движется. Но ты понимаешь, что это не та информация, которую я хотела, да?

— Мы с Броуди друзья, Кристин.

— Вы уже целовались?

— Друзья, — повторяю я.

— А хотела бы его поцеловать?

Нет ни малейшего шанса, что я расскажу ей про тот поцелуй. Поцелуи, вызванные приливом эмоций после героического поступка, не в счёт. Особенно если после этого поцелуя можно угробить дружбу, которой девятнадцать лет.

— Уггх, ты хоть понимаешь, что ты спрашиваешь? Ты знаешь, что это сделает с нашей дружбой? — спрашиваю я, что, впрочем, передаёт хотя бы половину моего замешательства.

— Конечно. Это сделает её такой. Чёртовски. Горячей. — Понятия не имеет, насколько она права.

На конце дороги мелькают фары. Я выдыхаю с облегчением.

— Слушай, Броуди приехал. Мне пора.

— Нет! — восклицает она. — Ты так и не рассказала ничего по-настоящему интересного!

— Потому что рассказывать пока нечего. Обещаю, как только появится — ты узнаешь первой.

Я сбрасываю вызов и иду к ступенькам. Броуди паркуется в круговом проезде перед домом. Я забираюсь в его джип — и тут же попадаю в облако чистого, мужского запаха, который я уже однажды почувствовала, когда он стоял под дверью своего дома, свежевымытый и запертый снаружи. Его волосы ещё влажные, футболка в тёмных пятнах — похоже, он натянул её, не дождавшись, пока полностью высохнет.

— Привет, — выдыхаю я, устраиваясь на сиденье.

— Привет, — отвечает он. — Ещё раз спасибо, что согласилась.

Я улыбаюсь&

— Конечно. Я же сама предложила. — После прошлых выходных мы виделись всего пару раз, и я ожидала какого-то неловкого напряжения, но пока он рассказывает, как пройдёт день, я начинаю расслабляться. Всё ощущается… правильно. Как мы.

Особо делать мне сегодня нечего — почти весь день я просто буду с ними, а когда они уйдут на воду, по сути, свободна. Главное — быть в нужное время в нужном месте, чтобы встретить их.

— Поняла, — говорю после его объяснений. — А мне всю дорогу вести? Или…

— Не-а. Разве что сама захочешь. Гриффин поведёт туда, ты поедешь сзади со мной. Потом, когда мы уже будем на воде, ты пересядешь за руль. Только предупреждаю: у Гриффина в Субурбане пахнет как в раздевалке. Там всё время мокрое снаряжение, запах тот ещё.

— Справлюсь. — Ради пары часов на заднем сиденье рядом с Броуди я готова терпеть всё, что угодно. Хотя, наверное, не стоит радоваться такому.

Но, как оказалось, мы почти одни. Нас зажали в третьем ряду, потому что Райан в последний момент притащил с собой друга.

Подруга по имени Эйслин, которая, похоже, чувствует себя вполне комфортно, размахивая руками и лапая Райана при полной машине. Судя по её наряду, она тоже собирается на каякинг. Что ж, честь ей и хвала. Если бы у меня был опыт и умения, я бы тоже с удовольствием присоединилась. Но все эти прикосновения… Мы едем меньше десяти минут, а она уже раз по шесть поцеловала его. Я бросаю на Броуди вопросительный взгляд, и он вытаскивает телефон.

Броуди: Я не могу злиться на парня. Он редко с кем встречается, так что это для него серьёзное событие.

Кейт: Но посмотри на его язык тела. Не уверена, что он в восторге от всей этой показухи.

Его глаза метнулись на переднее сиденье, и я проследила за взглядом, как Райан аккуратно выскальзывает из-под её обнимашек сбоку. Броуди сдерживает смешок, но выходит не слишком ловко — из носа вырывается странный звук. Он поджимает губы и снова утыкается в телефон, но не раньше, чем Эйслин бросает взгляд через спинку сиденья. Только смотрит она не на него — на меня. И этим взглядом ясно даёт понять: этот мужчина — мой.

У меня округляются глаза. Она и правда думает, что я могу покуситься на Райана? Это звучит особенно нелепо, учитывая, кто сидит рядом со мной. Если уж я на кого и заглядываюсь в этой машине, то точно на Броуди.

Мой телефон снова вибрирует от входящего сообщения.

Броуди: Она метит территорию, соблазнительница. Лучше тебе сегодня даже не взглянуть на Райана.

Кейт: Соблазнительница?! Да с какой стати!

Броуди: Прости, но тебе достаточно просто стоять рядом — и всё, ты уже соблазняешь. Ты могла бы подчинить себе всю машину. Ну, кроме ЭйДжея, конечно.

ЭйДжей, четвёртый каякер в нашей группе, женат и воспитывает двух дочек-близняшек.

Я печатаю ответ, приободрившись от флирта Броуди.

Может, в этом моменте и правда что-то другое. Мы всегда были близки. Он всегда был внимателен. Но чтобы вот так заигрывать — такого раньше не было.

Я знаю. Знаю. Это совсем не то, что я должна сейчас делать. Но он начал. И я вообще упоминала, как он сегодня пахнет? Или как хорошо выглядит? У меня начинает складываться ощущение, что сопротивляться просто бесполезно.