Чтение онлайн

У меня возникает отчётливое чувство, что если я попрошу его остаться — разделить со мной суп, посидеть рядом во время снежной бури — он, скорее всего, согласится.

Если бы не миссис Спринклс и её генератор, я бы, может, и попросила.

— У меня всё ещё нет твоего номера, — говорю я вместо этого. — Если что-то случится… могу я тебе позвонить?

Снаружи ветер трясёт ставни, и мы оба оборачиваемся к окну.

— Он на стикере, приклеенном к коробке с крекерами, — отвечает он. — Напиши мне, чтобы у меня тоже был твой номер.

— Хорошо. Береги себя, ладно?

Он кивает и исчезает за дверью.

Я бегу к окну и выглядываю через жалюзи, чтобы увидеть, как Леннокс садится в грузовик Броуди и медленно выезжает с парковки. Я не отрываю от него глаз, пока он не съезжает с главной аллеи и не исчезает из виду.

Ну вот.

И как мне теперь расслабиться после такой встречи?

Я сразу хватаю телефон, набираю ему короткое «привет» и сохраняю его номер в контактах, ощущая лёгкий трепет от этой новой связи.

Потом достаю одеяло — оно пахнет Ленноксом так сильно, что у меня буквально подкашиваются колени — и чашку кофе, которую он принёс, и устраиваюсь на диване с Netflix.

Нужно найти что-нибудь совершенно бессмысленное и лёгкое, чтобы хоть как-то отвлечься от мыслей о нём. Я выбираю романтическую комедию, которую уже смотрела раз сто, — ничего сложного, и это прекрасно, потому что, честно говоря, мой мозг сейчас совсем не работает.

Как бы я ни старалась, не могу перестать думать о том, насколько мне здесь начинает нравиться.

Пейзажи. Вся семья Хоторнов.

Леннокс.

В глубине души всё ещё живут тревоги. Неуверенность в будущем и сомнения, вижу ли я себя в сфере кейтеринга — вообще в кулинарии — в долгосрочной перспективе. Мои отношения с отцом. Готова ли я по-настоящему оставить Калифорнию.

Но хоть на мгновение я позволяю себе отпустить тревоги и просто плыть по течению мыслей.

Может быть… мне и не нужно быть настолько хорошей, чтобы вести собственное шоу или управлять пятизвёздочным рестораном.

Может, ничего страшного, что моя сильная сторона — это организация, а не креатив.

Может, я просто могу остаться здесь, жить в этом крошечном городке в горах — и быть довольной.

Может, Ханна Хоторн была права, и то, что я ищу, всё это время было прямо у меня под носом.

Леннокс

Мой телефон зазвонил чуть позже двух ночи, но я был слишком сонный, чтобы сообразить, как на него ответить. Звонок прервался, но я продолжал тупо смотреть на экран. Зачем Тэйтум звонит посреди ночи? Прежде чем я успел хоть как-то собраться с мыслями, она перезвонила снова.

На этот раз я успел ответить.

— Тэйтум?

— Привет. Я разбудила тебя? — В её голосе дрожь, и у меня тут же сжимается сердце.

— Глупый вопрос. Разбудила, да? — говорит она.

— Что случилось? Всё в порядке? — наконец-то выдавливаю из себя.

— Зависит от того, что ты считаешь «в порядке». На кухню для кейтеринга упало дерево.

— Что?

— Дерево. То самое, огромное, у угла парковки для сотрудников.

Я сразу понял, о каком дереве речь. Полумёртвый красный дуб, который отец уже много лет велел нам спилить.

— Тэйтум, ты в безопасности? С Тоби всё в порядке?

— Мы в порядке, — быстро отвечает она. — Оно не задело мою квартиру, но, кажется, крыша над лестницей пострадала. А мой офис полностью раздавлен.

— Это не важно. Главное, что ты цела. — Я оглядываюсь вокруг — дом тих и неподвижен, как всегда бывает при отключении электричества. — У вас там свет есть?

— Нет. Нос уже мёрзнет.

— Я еду. Только держись в тепле, хорошо? Я скоро буду.

Следующие пять минут я провожу, обзванивая Перри и Оливию, чтобы сообщить, что произошло. До Броуди дозвониться не могу, но он живёт буквально через пару домов, так что просто заеду и разбужу его. Если предстоит резать дерево, он точно захочет помочь.

Я хватаю бензопилу в гараже и бегу к грузовику Броуди, который, к счастью, так и не вернул вчера. На улице ветер стих, воздух неподвижен — в резком контрасте с той тревогой, что бурлит во мне. Ещё холоднее, чем я ожидал, а под снегом — толстый слой льда. Ходить скользко и опасно. Снега пока не так много, чтобы расчистить дорогу, но асфальт под ним скользкий.

Я выруливаю и направляюсь к дому Броуди, всё время думая о Тэйтум. Она в тепле? С ней всё в порядке? С Тоби всё хорошо? Конечно, я волнуюсь и за кухню, и за ресторан. Но всё это меркнет рядом с тем, насколько я переживаю за неё.

До дома Броуди доезжаю быстро, даже несмотря на снег. Останавливаюсь прямо на дороге — не хочу возиться с его подъездом, — и бегу к двери.

В наших широтах такая погода долго не держится. К выходным будет уже градусов десять тепла, и всё растает. Но ближайшие сорок восемь часов будут тяжёлыми. Я плотнее запахиваю пальто и жму на дверной звонок, потом стучу кулаком.

Проходит целая вечность, прежде чем Броуди распахивает дверь. В руках у него походный фонарь, глаза полные удивления, а пижамные штаны вывернуты наизнанку.

— Привет, — говорю я чуть чересчур бодро. — Разбудил?

Он проводит рукой по волосам.

— Что ты здесь делаешь?

— Извини, что вытащил тебя из уютной постели, но на кухню для кейтеринга упало дерево. Я еду на ферму разбираться. Наденешь нормальные штаны, пока я схожу за твоей пилой?

— С Тэйтум всё в порядке?

— Она говорит, что да. Но я сам не успокоюсь, пока не увижу её.

Он кивает.

— Дай мне две минуты.

Пока Броуди собирается, я иду к его сараю, вытаскиваю пару брезентов и его бензопилу, добавляю к своей в кузов грузовика. Когда возвращаюсь, он уже выходит из дома. Направляется к водительской стороне, и это меня устраивает — у него больше опыта вождения по такой погоде.

Я залезаю на пассажирское сиденье, и он бросает на меня взгляд, включая полный привод и трогаясь с места.

Броуди пытается завязать разговор, но мне трудно сосредоточиться. В голове только одно — Тэйтум.

И вдруг я задумываюсь: неужели вот оно как — когда в жизни появляется человек, который становится важнее всего остального?

Я даже не встречаюсь с Тэйтум, но с той самой минуты, как она позвонила и рассказала, что произошло, я не могу думать ни о чём, кроме неё.

Это ведь должно что-то значить, правда?