Чтение онлайн

Я ему за это обязан. Потом я сразу поговорил с Оливией — на случай, если Гриффин вздумает подать жалобу. Рассказал ей всё… кроме того, что он сказал о Тэйтум. Никто не должен слышать эти слова — никогда.

Оливия меня поняла, но заставила пообещать, что я всё объясню Перри. Думаю, поэтому у меня с утра такое паршивое настроение. Я здесь. Я должен это сделать.

Но не хочу.

Если бы речь шла просто о брате — не вопрос. Но в этой ситуации Перри — не просто брат. Он финансовый мозг всей фермы. Он дольше всех сомневался в идее ресторана прямо на территории фермы. Оливия в итоге его убедила, и он дал зелёный свет — а значит, сейчас я не смогу поговорить с ним, не заставив его думать, что он ошибся.

Я не считаю, что он ошибся. Но, как бы это ни бесило, Гриффин всё-таки забрался ко мне в голову. Теперь я сам во всём сомневаюсь. Я не знаю, в чём выход, но каждую ночь чувствую себя так, будто пробежал марафон… и каждое утро всё начинается заново.

— Лайла недавно обедала с Тэйтум, — говорит Перри, всё ещё считая, что причина моего настроения — в ней. — Ну, не только она. Мама, Лайла, Оливия и Кейт пообедали вместе с Тэйтум. У них были сэндвичи в студии у мамы.

— Я сам их приготовил, — отзываюсь я. — Так что знаю.

И с тех пор ломаю голову, что она подумала о моей семье. И о еде тоже. Насколько мне известно, она так и не побывала в ресторане. А мне до жути хочется, чтобы она пришла — чтобы можно было узнать, что она думает.

— Тебе не по себе от того, что она обедала с семьёй? — спрашивает Броуди.

Я провожу рукой по бороде. Оливия действительно вела себя так, будто они собирались обсуждать меня, но, возможно, она просто подшучивала. И вообще, нет ничего странного в том, что мама пригласила Тэйтум на обед, чтобы та почувствовала себя желанной гостьей. Хотя… зная маму, не исключено, что у неё была и вторая цель.

— Мне стоит переживать из-за этого? — спрашиваю я. — Кейт тебе что-то говорила?

— Только то, что Лив и мама то и дело намекали на тебя. Это вообще реально — вы с ней? Вы хоть нормально ладите?

Мне не особо неприятна мысль о том, что Лив и мама могли намекать на нас с Тэйтум, но если я это скажу, разговор точно уйдёт не туда. Лучше сейчас перейти к тому, ради чего всё это затевалось, пока Броуди рядом и может быть посредником. Он же средний в семье — роль миротворца у него в крови.

Я вздыхаю.

— Мы с Тэйтум нормально общаемся. Но не в этом дело.

Броуди приподнимает бровь.

— А в чём?

Я перевожу взгляд на Перри.

— В ресторане сейчас всё далеко не идеально, — наконец выдавливаю.

Глаза старшего брата сужаются.

— Ты о чём? Финансовые отчёты — в полном порядке.

— Знаю. Деньги, отзывы — всё отлично на бумаге. Но внутри кухни творится хаос. Я только что уволил шефа и изматываю себя, пытаясь за всем уследить. Это вопрос времени, когда бардак начнёт просачиваться наружу. В том виде, как я сейчас веду дела, это невозможно долго выдерживать. А как изменить — не знаю.

— А если просто нанять нового? — предлагает Броуди. — Взамен того, кого ты потерял?

— Можно. Но я не уверен, что это правильное решение. Я и так нерационально использую тех, кто у меня уже есть.

Перри на секунду замолкает, потом наклоняется вперёд, упираясь локтями в колени:

— Это решаемая проблема, — говорит он тем голосом, которым, должно быть, раньше пользовался как корпоративный консультант. Ни намёка на сомнение или обсуждение. — С едой проблем нет. Локация у тебя отличная. Персонал получает конкурентную оплату по меркам региона.

— Тогда в чём проблема? — спрашивает Броуди.

— В процессе, — отвечаю я. — В обучении. Кухня работает неэффективно. Я вижу, где узкие места, но не знаю, как их устранить. Тэйтум дала пару советов — помогло, но этого мало.

— Тебе нужен консультант, — говорит Перри. — В ресторанной сфере точно есть такие. Люди, которые приходят и помогают выстроить процессы.

— Подожди, ты же сам только что сказал, что Тэйтум дала полезные советы, — встревает Броуди. — А может, она и будет твоим консультантом? Она уже здесь. И мы уже ей платим.

— Она действительно хороша, — говорю я. — И сама предлагала помощь. Я могу спросить, есть ли у неё ещё идеи.

Броуди с Перри переглядываются.

— Ты точно готов к этому? — спрашивает Перри.

Я хмурюсь.

— А почему нет?

— Ну, потому что месяц назад вы едва не подрались из-за того, кто понесёт самый тяжёлый коробку. В кулинарной школе ты её терпеть не мог. Что изменилось?

— Я не ненавидел её.

— Конечно. Ты просто хотел победить её во всём, и так далее. В любом случае, странно, что ты готов просить у неё совета, — говорит Броуди.

Я пожимаю плечами, стараясь выглядеть беззаботно.

— Сейчас всё иначе. Мы нормально общаемся. На удивление легко.

У Броуди на лице появляется выражение, будто он вот-вот задаст миллион вопросов про нас с Тэйтум, но Перри опережает его, и его вопрос — исключительно деловой:

— Ей можно доверять?

— А почему нет? — удивляется Броуди.

— Я не говорю, что нельзя, — уточняет Перри. — Но на бумаге Тэйтум Эллиотт не должна быть шефом кейтеринга где-то в Северной Каролине. С её связями, с её опытом — она могла бы работать где угодно. Почему здесь? Ты уверен, что у неё нет скрытых мотивов?

— Что, типа шпионит? — фыркает Броуди. — Совсем не похоже. И почему об этом не шла речь, когда Оливия её нанимала?

— Оливия ей доверяет, — говорит Перри. — И, скорее всего, мы тоже можем. Но одно дело — держать её как сотрудницу кухни. Другое — впустить в круг доверия и делиться всем, что происходит внутри.

Какие уж там секреты… У меня бы хоть система была, прежде чем секреты.

И вообще — круг доверия? Не уверен, что всё это нужно делать настолько серьёзным.

Я поднимаю руку, останавливая Перри до того, как он начнёт накидывать текст NDA.

— Я не на грани банкротства. Мне не нужно посвящать её в тайны. Просто хочу, чтобы помогла разобраться с управлением.

Перри медленно кивает.

— Если считаешь, что у неё есть нужный опыт, и тебе комфортно её просить — вперёд.

— Есть, — говорю я. И проглатываю остатки своей гордости. — Я поговорю с ней.

— Она рассказывала, зачем приехала в Стоунбрук? — спрашивает Броуди. — Теперь, когда ты это упомянул, реально странно, как она оказалась в такой глуши. Она знала, что это ваша семейная ферма, когда откликалась?