Чтение онлайн

— Шик, — вздохнула Джемма. — Так, ладно, давайте по пунктам. Что такое эти ваши леннан-ши?

— Об этом я и хотела поговорить. Вы уверены, что встретили именно этот вид?

— Если бы я знала, как их вычислить, ваша консультация мне бы не понадобилась. — Джемма зашла в двери лифта и, все так же локтем, нажала нужную кнопку. Здание было трехэтажным и довольно старым, так что наличие лифта само по себе поражало воображение. — Мы не знаем. Он сам сказал нам, что он леннан-ши.

Орла помолчала, прежде чем спросить:

— Это существо отличается красотой?

— Определенно. Оно использует какие-то чары… Похоже на психоэмпатическое манипулирование.

— Когнитивные искажения были зафиксированы?

Джемма с неудовольствием подумала о своем вчерашнем фиаско.

— Совсем слабого влияния, я бы оценила на три из десяти. Не похоже на мощное действие сирен или бакханал, скорее просто вызывает сильную симпатию.

— По описанию подходит.

Джемма не знала, как выглядит Орла Дудж, но почти наяву увидела, как та деловито кивнула.

— Вам пригодятся любые защитные амулеты. И если это леннан-ши, то вам крупно повезло: их никто не видел последние лет восемьдесят. Достаточно редкий вид. Одиночки. Потомство дают, но редко: в зависимости от того, как и с кем образовали симбиоз.

— Симбиоз? — Джемма нахмурилась, предчувствуя некоторое дерьмо. Лифт, медленный, как бабуля Джеммы, наконец издал оповещающий «треньк» и со скрипом раскрыл двери. — Можно поподробнее?

А дальше Орла сказала вещь, которая Джемме совершенно не понравилась.

— Леннан-ши — это мутуальный тип энергетического паразита. Но питаются они не всеми.

Коридор был так же тих и пуст, как и вся остальная гостиница. Джемма остановилась на полпути к номеру, надеясь, что не услышит того, что напрашивалось из слов Орлы. Но кому было дело до ее надежд?

— Они запечатляются с одной жертвой за раз.

Дьявол! Импринтинг?! Только этого не хватало!

Предчувствие, как обычно, не обмануло, хотя в этот раз Джемма предпочла бы ошибиться. Импринтинг был редкой, но отвратительно проблематичной штукой. Существа с врожденным механизмом импринтинга — или, по-другому, запечатления — образовывали с жертвой дуальную магическую связь, привязывая ее к себе. Самое мерзкое заключалось в том, что обычно уже возникшую синергию нельзя было разорвать насильно, и здесь для ликвидаторов начинались проблемы. Джемма бы назвала не больше двух, может быть трех, тварей, способных запечатляться, — и ни с одной из них она никогда не имела дела вживую.

Она раздраженно ударила несколько раз ногой в дверь номера, чтобы ей открыли.

— Вот же дрянь. Вероятность смертельного исхода?

Норман впустил ее, и Джемма прошла в номер, все еще держа трубку плечом.

— Информация недостоверная, данных мало. Если судить по фольклорным источникам, то высокая, но фольк­лор… Сами знаете. Мне нужно поднять базу, но мы за­стряли в этих… — Орла отвлеклась и крикнула куда-то в сторону: — Айрин! Зарубки глубже! Да. В общем, мало конкретики.

Доу в номере не наблюдалось, а в остальном все было точно так же, как и перед уходом Джеммы. Из всех кроватей аккуратно заправлена была только кровать Кэла: ее собственная неряшливо смята, Нормана — завалена распечатками, а на подушке высился включенный ноутбук. Сам Кэл насвистывал на кухне, что-то нарезая на разделочной доске. Этот парень мог приготовить еду буквально из пустоты.

— Как можно определить… — Джемма хотела донести свои энергетики до кухни, но у последней кровати одна из банок снова выскользнула из-под локтя, — …с кем произошло запечатление? И произошло ли оно вообще?

Ядовито-зеленая жестянка покатилась по полу, неприятно гремя об пузырящийся линолеум.

— Я слышала только об одном способе. Считается, что человек, с которым у леннан-ши происходит запечатление…

Джемма остановилась, наблюдая как знакомые загорелые руки поднимают укатившийся энергетик.

— …это единственный, кто не подвластен их чарам.

Кэл подкинул банку в руке и улыбнулся ей с другого конца номера.

И В ЭТОТ МОМЕНТ ВСЕ ИЗМЕНИЛОСЬ

Джемма швыряла вещи в чемодан. Дождь не прекращался.

Грязные колесики чемодана упирались в белое покрывало. Мама всегда неодобрительно… Джемма осек­лась. Мысли соскочили с рельс и рассыпались по полу.

Тук. Тук. Тук.

Нет, нет, возьми себя в руки! Нужно собрать вещи, пока не приехал Филу. Он захочет приехать, захочет взять сумку для Винса, медицинскую страховку, сменную одежду, у него есть ключи, он вой­дет сюда, понимаешь? Нужно уйти, пока он не заявился и не застал ее здесь, словно на месте преступления. Здесь. В квартире Винсента. В его спальне. С вещами.

Джемма вцепилась в крышку чемодана и закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться.

Квартира Винсента?

Тук. Тук.

Они были в Кэрсиноре. В мотеле. Расследовали дело о пропаже агентов. Она, Кэл, Норман и Доу. Г­де-то далеко, в холмах, туманных и дождливых… В Ирландии, точно.

Когда Джемма открыла глаза, она снова была в голубой комнате. Перед ней стояла кровать, но теперь другая — односпальная, с темно-синим одеялом, больше… детская, чем взрослая. Да, точно. Он жил здесь ребенком. Спортивная форма, учебники и еще журналы, такие яркие, верно? С динозаврами. И фотография… Взгляд Джеммы метнулся к рабочему столу. На нем стояли учебники, аккуратной стопкой лежали детские журналы, любимый — нижний, и еще один, только про волейбол. И да, вот она: фотография в рамке. Отсюда Джемма не видела лиц, но точно знала, кто там изображен. Она ведь знала?

Но кто такой он?

Тук! Тук!

— Это не дождь, — сказала Джемма вслух.

Она отпустила крышку чемодана и посмотрела вниз, на тетрадь на серой подкладке. Рисунки на секунду расплылись перед глазами. Подташнивало — Джемма перевела взгляд за окно, где по стеклу ползли толстые черные капли.

Тук! Тук! Тук! Тук!

Тяжелые капли оставляли на стекле смазанные следы. Этот дождь был черным, как нефть, и Джемма почувствовала поднимающуюся тревогу. Дождь не может быть черным. Пришел дождик, стук-стук-стук, барабанит по крышам вдруг…

Открой дверь — и дождь закончится.

Страницы были исчерканы. Она знала, что там: рисунки, рисунки, рисунки, рисункирисункирисунки… Джемма захлопнула тетрадь. Самая обычная, с каким-то геометрическим узором и наклейкой с именем и фамилией в самом углу. Это была биология, да, тетрадь по биологии, и он заснул на уроке, а когда проснулся, все листы были…

Тук! Тук! Тук! Тук!

— Прекрати! — Джемма в ярости повернулась к двери в ванную. — Хватит!