Чтение онлайн

Эмиль снова вздыхает и смотрит на меня со снисхождением, будто я какое-то несмышленое дитя.

– А теперь думайте, о чем собирались, - приказываю я и сама мысленно настраиваюсь на волну Эйдралиса.

Интересно, каково оно, это подземное королевство? Какие там дома, как драконы воспитывают своих детей? Не все же такие, как отец Эмиля, есть и нормальные. К тому же у него была хорошая матушка… А как там моя матушка сейчас? Если бы только король согласился выпустить ее из темницы и отпустить в Нимверию! Но об этом можно только мечтать.

В груди туго сжимается, когда думаю о матушке и маленьких детях, которые ни в чем не виноваты. Мы должны открыть портал… должны. Сначала спасем брата Эмиля, а потом…

Мои мысли прерывает яркий свет, который взялся, как из ниоткуда. Изумленно открываю глаза и вижу… что свет исходит от Эмиля! Он выглядит, как зажженная свеча, у которой множество фитилей не только сверху, но и по бокам.

– Вот оно, - прерывающимся голосом произносит тот.
– Наконец-то! Достаньте у меня из кармана блокнот - там записана формула…

Кажется, он боится пошевелиться, чтобы магия не пропала. Удивительно, что на меня не перешел этот свет - я такая же, как и была. Осторожно отпускаю его руки и быстро вытаскиваю из кармана его светящейся жилетки блокнот, листаю его и останавливаюсь, когда Эмиль кивает.

– Положите его передо мной, принцесса, а сами отойдите подальше… это опасно.

Я делаю, как он и просит. Все же мне не хочется первой увидеть короля, если тот вдруг высунет свою голову из портала, или провалиться в бездонную дыру и оказаться в неведомом мне мире.

Вскоре Эмиль начинает что-то бормотать вполголоса и делать руками странные жесты. А потом…

Прямо перед ним - в воздухе - появляется голубая светящаяся точка. Она все увеличивается и увеличивается, превращаясь в кружащуюся переливающуюся сферу, в середине которой появляется черная воронка. Эта самая воронка расширяется, мне кажется, я вижу очертания города и каких-то существ…

Бамс! Перед Эмилем с истошным мявом плюхается рыжий комок. Эмиль от неожиданности взмахивает руками. Края воронки дергаются, начинают скукоживаться, светящаяся голубая сфера теряет форму, превращаясь в уродливое пятно, после чего растворяется в воздухе.

Хлоя

– Ах ты ж поганец мелкий!
– Эмиль теперь уже сознательно резко взмахивает рукой, чтобы схватить кота за шкирку, но тот уворачивается, пробегает мимо него и прячется за моей спиной.

– Вы сами все видели!
– продолжает бушевать он.
– А еще разозлились, когда я спросил, почему вы их не травите! Да я ему сейчас…

– Вы ничего не сделаете Марсику!
– В моем голосе звучит сталь. На самом деле я тоже возмущена поведением кота: незаметно прокрался в лавку, нарушил такой важный, трепетный момент! Но это не означает, что его теперь нужно убить или вообще сделать ему что-то плохое.

Эмиль останавливается передо мной. Его ноздри раздуваются, волосы всклокочены и… магия в нем исчезла, больше не светится. Марсик же затаился за моими ногами в углу.

– Мы попробуем снова, - упрямо говорю я. Подумаешь, не получилось с первого раза. А у кого получалось вообще?
– Сейчас я отнесу кота в дом и…

– Во мне не хватит магической силы на повтор, это вам не Эйдралис.
– Эмиль все еще раздражен, но его гнев будто бы немного поутих.
– Нужно выждать двое суток, а то и больше, чтобы она восстановилась…

– Даже если я снова возьму вас за руки?

– Вы разве не поняли? Это была моя магия, не ваша, - резко мотает тот головой.
– Чтобы передать свою магию другому, нужно выполнить целый сложный ритуал. Возможно… вы помогли мне пробудить ее, немного помогли. Но не более того.

– Ладно, - решаю не спорить.
– Тогда встретимся здесь послезавтра во столько же.

– Времени почти не осталось, - бормочет Эмиль, глядя на все еще полыхающий красным камень.

– Но мне ведь удалось передать частичку своей магии талисману?
– не могу я понять до конца, что он имел в виду насчет передачи своего дара.

– Это другое.

– А может… вы научите меня, как делать все эти движения, и я сама открою портал!

– Даже не думайте, принцесса!
– категорично заявляет Эмиль.
– С этой формулой может справиться только очень опытный маг.

– Тогда… встретимся следующей ночью, - вздыхаю я.
– Мне жаль, правда.

А с Марсиком я поговорю. Что это еще такое?

И свечей нужно будет побольше взять.

Эмиль внимательно смотрит на меня и, ни сказав ни слова, уходит.

Смотрю - а Марсика уже след простыл. Выскочил, наверное, в полуоткрытую дверь, ведущую в мастерскую. В следующий раз все двери и окна проверю и закрою на замок, прежде чем мы начнем.

Светает. Гашу свечу и понимаю, что уже не лягу. Сон как рукой сняло.

Сажусь на стул за прилавком, водружаю локти на него и смотрю в окно, где брезжит сероватая дымка.

Почему Эмиль постоянно говорит о моей безопасности? На его месте я бы воспользовалась помощью, которую сами предлагают, и не соблюдала бы все эти правила приличия, если бы на кону стояла жизнь родного человека.

Как будто ему действительно не все равно, что будет со мной. Еще и женитьба эта. Он словно приносит себя в жертву, чтобы меня спасти, защитить, прикрыть собой. Но что если он не спасет меня, а только себя подставит под удар?

Король хочет убить только меня, так как луминариум будет возвращаться теперь ко мне снова и снова. А если его- то бишь кристалл - посадят в железную клетку с мелкими прутьями, кто знает, может вообще взбесится и сломается? Так рисковать артефактом, от которого зависит благополучие всего королевства, не стоит. Так что это я стою у него на пути, а Эмиль здесь вообще не причем.

Нет, я не могу позволить, чтобы Эмиль или кто-либо еще пострадал из-за меня. У него и так полно проблем с тамошним начальством - он ведь считается погибшим или предателем. Или - и то, и другое. Пусть лучше решает свои проблемы, воссоединяется с братом, а я… что ж, с моей судьбой уже все понятно.

Я не позволю взять на него эти обязательства, в которых больше опасности и сложностей, чем помощи. Пусть спасает себя - меня уже не спасти.

Через полминуты стою под дверью Эмиля - благо, что он не закрыл за собой калитку. Заношу руку, чтобы постучать - и опускаю.