Чтение онлайн

В Вайоц дзоре — праздник урожая.

В Вайоц дзоре — языческая золотая осень.

На верху фургона устроили буфет. Сельский кооператив отпустил для этого конфеты, сахар, соль. Правление колхоза выписало овец. Вино в Малишке густое, шипучее...

Аршо вывел на луг милицейских лошадей.

Продавец торгсина пришел к Красному камню, чтобы выпить стаканчик вина, если, конечно, ему предложат, послушать, о чем люди говорят, узнать, у кого есть золото. Ему хотелось танцевать с тоненькими девушками, но он опасался деревенских парней.

Его со всех сторон приглашали:

— Иди выпей с нами стаканчик.

Приехавшие из Малишки угощали, думая: «Если посторонний пришел к Красному камню, значит, хочет вина. Пусть пьет на здоровье, чтобы не говорили потом, что жители Малишки скупы. Тем более что в Вайоц дзоре ходят такие слухи».

Аршо бродил вокруг лошадей, думая о чем-то своем. После происшествия в доме Пилоса прошло два дня. Аршо по-своему понял, зачем Григор приходил ночью в дом Пилоса. О Григоре он не думал. Его мучила мысль, что он не нашел клада. «Теперь Григор будет считаться пострадавшим, а на самом деле пострадавший — это я. Три ночи не спал, а клада не нашел».

Продавец торгсина любезно беседовал с какой-то женщиной. Обычное празднословие, за которым кроется взаимный интерес мужчины и женщины. Женщина давно хотела поближе познакомиться с сахаро-керосиновым владыкой и, если удастся, подцепить его на крючок. Продавец же был не прочь пару раз встретиться с этой легкомысленной особой.

Аршо подошел, поздоровался, демонстративно держа в руках папироску, попросил спички. Общительная женщина успела сказать, что спичек нет, потому что «приехавший из Еревана сердцеед, как черный дракон, сидит на ящиках со спичками и взамен требует либо девушек, либо золота». Шутка послужила поводом к тому, чтобы Аршо присоединился к ним. Он хотел заманить продавца к берегу реки, где никого не было. «Случай подходящий. Кто обратит внимание, что конюх милиции разговаривает с продавцом торгсина? Малишкинцы решат, что мы были знакомы еще в Кешкенде. А если нас увидят в Кешкенде, могут другое подумать. Такой удобный повод нельзя упускать».

Получилось так, что продавец всем мило улыбнулся, в особенности женщине, которая так любила шутки, и пошел к реке, делая вид, что он восхищен окружающими горами. На самом же деле он завлекал туда женщину, но та отказалась идти за ним. Аршо тотчас подошел. Продавец с детской любознательностью спросил:

— Почему река называется Арпа?

— Не знаю.

— Мне объяснили, что Арпа означает «рассвет, заря, солнце». Река рождена солнцем. Она берет начало в растаявших снегах.

— Может быть.

— Какой у вас прекрасным народ. Искренний, добрый. Я восхищен. Вот вы стоите рядом со мной, от вас пахнет землей. Хотя мы и не знакомы, но достаточно того, что вы из Вайоц дзора. Я всех полюбил. Хочу снять здесь участок, построить дом, жениться и остаться тут навсегда. Вашим девушкам можно верить. Если мне удастся познакомиться с начальником милиции, попрошу, чтобы меня прописали в Кешкенде. Говорят, он добрый человек. Я тоже так думаю. Как-то видел его на улице — у него открытое лицо. Ох, только бы избавиться от этого торгсина! Буду работать в кооперативе, это приятнее.

После этого монолога продавец хотел уйти. Казалось, он беседовал с горами и рекой.

«Или у него не все дома, или он хитрит. Хочет, чтобы я помог ему прописаться в Кешкенде. А что тут трудного? Разок зайти в паспортный отдел. Дай пообещаю ему».

— Если вы очень хотите прописаться в Кешкенде, я вам помогу.

— Вы меня очень обяжете, — любезно ответил продавец и сразу переменил тему разговора: — Посмотрите, как хорошо танцуют девушки. Посмотрите на детей, хочется обнять их и прижать к сердцу. Честное слово, эти девушки станут знаменитыми актрисами!

И он пошел к танцующим.

«Это или ненормальный, или мошенник. К нему надо осторожно подступиться».

Продавец подумал: «Иди, голубчик, если у тебя есть что мне сказать, то и в кармане должно быть кое-что. Даже если это краденое, я возьму».

— Приятель, — снова, подойдя к нему, начал Аршо, — я хочу тебя кое о чем попросить.

«Клюнул! Проси, голубчик».

— О, сделайте одолжение. — Глаза продавца радостно забегали.

— Зуб у меня разболелся, нужно вырвать. Хочу для зуба достать золото. Как ты думаешь, какое золото будет лучше?

«Сейчас мы тебя подцепим».

— Я думаю, зубной врач лучше знает об этом.

— Хочу сам выбрать, чтоб не обманули.

«Не такой ты фрукт, чтобы тебя можно было обмануть».

— Думаю, вам подойдет наполеоновская золотая монета.

Аршо на минуту растерялся, но потом оживился. Продавец наблюдал за его лицом.

— Помоги достать наполеоновскую монету.

— Вы знаете, я не могу, просто не могу.

— Никто не приносил тебе такой монеты?

Продавец небрежно ответил:

— Почему же, случалось.

Аршо снова растерялся.

Продавец сделал вид, что смотрит на танцующих, но на самом деле он отлично видел Аршо. Рассмеялся:

— Знаете, просто забавно, приносит наполеоновскую золотую монету и спрашивает: «Братец, эта николаевская монета чего-нибудь стоит?» Я ей объяснил, что это наполеоновский золотой. Бедная женщина, как она обрадовалась!

Кровь закипела и бросилась в голову Аршо.

— Кто эта женщина?

— Не имею права говорить. В моем деле необходимо хранить тайну.

«Для торговца болтливость равносильна расточительности». Лицо продавца приняло такое выражение, словно он говорил: «Что же мне, несчастному, делать, если я вынужден хранить тайны?»

Аршо вытащил украденные у Назлу деньги и демонстративно сунул их в карман продавцу.

— Что вы делаете? Не нужно, возьмите обратно!

Сказал и засунул деньги поглубже в карман.

— На зуб потратиться стоит. Ведь негде взять его, это проклятое золото. Скажи мне, кто эта женщина? Я у нее за деньги куплю такую золотую монету.

«Может, начальник милиции дал, голубчик».

— Знаете, я сейчас не могу назвать эту женщину. Я не знаю их по именам. Не могу же я у всех спрашивать, как зовут женщину, которая принесла мне золотой. Я должен подождать, пока случайно не увижу ее и не узнаю ее имя. Может, просто я сам куплю у нее одну монету и дам вам.

«Сволочь, я должен узнать, где все золото! Очень мне нужна твоя монета». Но, опасаясь вызвать подозрение, Аршо сказал:

— Спасибо... Если удастся, я буду очень благодарен.