Чтение онлайн

– Где мой отец? – У нее в груди расцвела надежда. Неужели он с Несси? Наконец?

– Он сзади, решил немного вздремнуть. Забирайся. Давай прокатимся, крошка!

– Не называйте меня «крошкой», – сказала Шана, неохотно забираясь в «Зверя». Внутри стоял странный запах. Немного похожий на «травку», немного похожий на пиво, и характерное зловоние мужчины, что-то среднее между чрезмерным обилием одеколона и пердячим паром – пожалуй, два худших товара в ассортименте «Янки кэндлс» [93] .

Ну конечно, отец валялся сзади, лицом вниз, и громко храпел. Замечательно! Народный герой. Образец для подражания.

– Похоже, ты не очень-то его любишь, – заметил Корли, плюхаясь на водительское сиденье, словно мешок с костями. Ухмыльнувшись, он включил передачу и тронулся. – Я прав?

– Я его люблю. Просто в настоящий момент он мне не очень нравится.

– Справедливо. Наверное, мои малыши сейчас испытывают ко мне такое же чувство.

– Вы умеете управлять этой штуковиной?

– А то как же. Бывало, я изрядно набирался и садился за руль нашего автобуса, пока остальные члены группы дрыхли. Я сам допер, как это делается.

– А вы сейчас тоже набрались?

– Совсем чуть-чуть.

– Чудесно. – Пожав плечами, девушка подсела к Питу, не забыв пристегнуться, просто на тот случай, если он свернет с дороги и заедет в кукурузное поле, блин.

– И меня ты тоже не любишь, так?

– Не очень.

– Я купил тебе фотоаппарат.

– Хорошая работа.

– Тебе хоть кто-нибудь нравится?

– В настоящий момент – нет. – Шана вздохнула. – Ну… моя сестра.

– А как насчет того придурочного типа? Кажется, его зовут Арав.

Жилой фургон выехал со стоянки, раскачиваясь из стороны в сторону, словно собачья конура, привязанная к спине осла, идущего по горной тропе.

– Я не буду обсуждать свою личную жизнь с вами. – Шана скривилась. – В любом случае он… ну неожиданно бросил меня здесь, так что у меня на него зуб. Впрочем, я сама в этом отчасти виновата, потому что это я сказала ему пойти к его начальнику и заняться делом… опять же, я не знаю, с какой стати говорю вам это.

– Потому что это кабинка для исповеди, дражайшая Шана. Освободи свою душу от тяжести. Прочисти засор в своих духовных трубах.

– Вы говорите так, что я чувствую себя туалетом. Хотя, если подумать, здесь пахнет как в туалете.

– Психоэмоциональное очищение – грязная работенка.

– Как бы там ни было.

Шана почувствовала на себе пристальный взгляд Корли.

– Как тебе фотоаппарат? – нараспев спросил тот.

– Неплохой.

– Я так понимаю, ты хочешь сказать: «Он неплохой, спасибо, мистер Рок-звезда».

– А вы любите себя, да?

– Должен же кто-нибудь меня любить, – хмыкнул Пит.

– Ого, я задела больное место? Вот почему вы привязались ко мне? Я не пала мгновенно ниц, поклоняясь вам? – Шана всмотрелась ему в лицо – нет, дело не в этом, так? – Ага, подождите! Тут все гораздо серьезнее. В вашей жизни есть кто-то, кого вы любите. Кто-то из ваших близких.

– Ты сама не понимаешь, о чем говоришь.

– Кто же? Жена? Дети? – Подавшись к Корли, девушка перешла на зловещий шепот: – Кто-то еще? У вас есть шлюшка на стороне?

– Заткнись, у меня никого нет.

– Нет, есть, правильно?

– Ну ладно, – Пит вздохнул, – у меня кое-кто есть.

– Ага! Я так и знала! Я сразу это почувствовала, этот лживый душок.

– Знаешь что, не думай, что я не вижу эту твою попытку… вывернуть все наизнанку. Вот я собираюсь заставить тебя исповедоваться мне, но ты разворачиваешь все и заставляешь меня исповедоваться тебе. Я это вижу. Мне это не нравится.

– Если честно, вам нужен такой человек, как я, – сказала Шана, откидываясь назад и высовывая ноги в окно.

– Это еще с какой стати?

– Вас окружают те, кто или вас любит, или должен вас любить, но не любит. Я же не отношусь ни к тем ни к другим. Вы мне не нравитесь, и я не должна вас любить.

Изогнутые брови Корли взлетели так высоко, что едва не врезались в Луну.

– И все же… я… не понимаю…

– Со мной вы можете быть самим собой.

Пит прищурился.

– Звучит заманчиво.

– Точно. Без балды. Вы можете говорить мне правду, мистер Рок-звезда, а правда – это чертовски хорошее лекарство.

14 ИЮЛЯ

Финикс, штат Аризона

На стене за сценой висела табличка, прописные красные буквы на белом фоне:

«ПОЛИТИКАМ ВХОД ЗАКРЫТ».

Эта фраза была взята из так называемого Кредо Крила, и кандидат-республиканец частенько повторял ее на предвыборных митингах в самых различных выражениях, например: «Я хочу выгнать из политики всех политиков». Суть этого послания заключалась в том, что политики разрушили государственную машину и необходимо влить в Белый дом свежую кровь. По словам Крила, политики – это алчные лицемерные мошенники, они пожимают человеку руку и в этот же момент ловким движением обчищают ему карманы.

И в этом состояла главная линия его непрекращающихся нападок на президента Хант: она опытный, закоренелый политик. Всем лжецам лжец, дьявол в брючном костюме. По словам Крила, Хант поворачивается туда, куда дует ветер. В пример он приводил то, как президент пыталась решить вопрос со стадом лунатиков: сначала уступила общественному давлению и призвала министерство внутренней безопасности, затем, всего через несколько часов, прогнулась под давлением со стороны знаменитости. Теперь на предвыборных митингах Крил выносил на сцену вырезанную из картона фигуру Хант и швырял в нее все то, что, по его мнению, символизировало ее неудачи на посту президента. В данном случае он собирался расправиться с ней ударом шлепанцами по голове.