Чтение онлайн

– Лан? – Я непонимающе бросился к девушке, схватил её за плечи. – Что с тобой? Что случилось?

Как только я дотронулся до неё, из тела словно вынули стержень, и она мешком рухнула бы на землю, если бы я её не подхватил. Аккуратно уложив её себе на колени, бережно заправил выбившуюся прядь волос за ухо и всмотрелся в лицо.

Её глаза смотрели сквозь меня, не фокусируясь, зрачки сузились до размера булавочной головки. Но она хотя бы дышала. Грудная клетка опускалась и подымалась, создавая ощущение, что она просто спит.

Я осмотрелся по сторонам. Все горожане нас игнорировали, словно нас не существовало. Занимались своими делами и город продолжал жить своей жизнью.

К чёрту их! Потом разберусь, что за фигня тут происходит.

Провёл рукой перед лицом Лан, ущипнул за руку и даже крикнул на ухо, ни на что уже не надеясь. Всё ещё ноль реакции.

И только тут до меня дошло, что всё это время Кодекс тихонечко вибрировал на запястье. Не дождавшись от меня реакции, он самопроизвольно активировался, проявив над головой девушки строки.

Объект: Сюэ Лан. Состояние: жив, все жизненные показатели в норме. Частота сердечных сокращений – семьдесят два удара в минуту, мозговая активность в пределах нормы для сна, но ментальная структура повреждена. Обнаружены следы внешнего управляющего воздействия. Причина прерывания – поле хаоса вокруг носителя.

Что ещё за внешнее управляющее воздействие? Она была марионеткой? Получается, всё это время, это была ложь? Улыбки, прикосновения, смех, желание быть рядом – фикция?

Я почувствовал, как что-то тёмное снова поднимается изнутри. Как тьма, щедро сдобренная порцией хаоса начинает закипать.

Волна искажений вновь начала распространяться во все стороны, ширясь радиусом больше чем десять метров.

Вот она зацепила парочку человек, и их кожа начала трескаться, а из неё прорываться огненные всполохи. Люди, увидевшие это, наконец начали кричать. Многоголосый вой мигом вспыхнул по всей площади.

Вот только не я был причиной. Вернее, не только я.

Виной всему оказался взрыв, разметавший крышу здания Совета Академии, и огромный огненный шар, вылетевший из него и устремившийся вверх.

Именно его и заметили остальные люди, начавшие кричать и показывать пальцем вверх.

Огненный шар ширился и рос в размерах, увеличиваясь с каждой секундой. Сначала он был размером с небольшой дом, а затем вырос до размеров стадиона и даже больше, превратившись в рукотворное солнце.

Исполинский багровый шар завис в зените, привлекая внимание абсолютно всех, и моё в том числе, а затем начал падать.

За несколько минут до событий снаружи.

Сказать, что Верховный зал Академии Чёрного дракона был огромен, значит не сказать ничего. Его купол, уходящий ввысь на десятки метров, расписывали ещё при основании всей организации, а лики великих магистров прошлого, чьи имена давно стёрлись из свитков, украшали золотые фрески помещения. Они изображали сцены из мифов о сотворении мира, о первом крике великого дракона пяти стихий, чей голос в итоги и сплёлся в сакральный круг У-Син. О восхождении первого Императора на трон, поправшего ногой хаос и о первом издании законов для смертных.

Свет, проникавшись сквозь витражи в верхней части купола, окрашивал зал в багровые и золотистые тона. Казалось, что само небо проливало кровь на мраморные плиты плота, придавая этому месту сюрреалистическую атмосферу.

В центре зала находился каменный круг пяти стихий. Он, конечно же, был инкрустирован духовными камнями, наполненными эссенцией существ не ниже четвёртого уровня. Одного такого хватило бы, чтобы купить целый город, причём вместе с его жителями, всем богатством и их будущими потомками вплоть до третьего колена.

Говорили, что эта формация питала защитные куполы Академии, но сегодня она выступала скорее в качестве поглотителя, нежели устройства питания. Ведь сегодня в помещении собралось такое количество практиков высокого уровня, что от количества ци, сам воздух искривлялся и становился слишком тяжелым для обычного человека.

Вокруг него сидели главы трёх сект.

Справа старейшина «Каменного кулака». Коренастый мужчина, с бритой головой и квадратной челюстью, одетый в коричневое ханьфу с вышитым кулаком на груди. Его руки были покрыты старыми, зарубцевавшимися шрамами и белыми полосками, пересекающими кожу. Глава секты даже не пытался скрыть откровенного презрения и смотрел на Верховного магистра с неприкрытой злобой.

Слева расположился старейшина «Пути трёх распятий». Внешне она выглядела, как женщина лет пятидесяти, с острыми чертами лица и длинными седыми волосами, заплетёнными в тугую косу. Её истинный возраст, конечно же, не был никому известен, а те, кто знали, были уже давно мертвы. Она в отличие от своего свирепого коллеги смотрела на круг светлыми, практически белыми глазами, в которых не читалось никаких эмоций.

Третьим и последним главой троицы был старик с длинной, седой бородой в белых одеждах, расшитых серебряными полумесяцами. Он возглавлял «Свет Млечного пламени» и сидел с закрытыми глазами, медленно перебирая чётки пальцами правой руки.

Центр круг, на возвышении занял Верховный магистр Академии, так же известный, как Голова Дракона. Тот самый дряхлый на вид старик с мочалистыми бровями и палкой, которая, казалось, вот-вот рассыплется. Однако все, кто сидел в этом зале, знали, что за внешней немощью скрывается сила, способная раздавить целые города.

Рядом с ним, у стены, устроились шесть магистров в чёрных мантиях, чьи лица скрывали глубокие капюшоны, но каждый из них был практиком третьей стадии. Они не двигались, не шевелились и медленно источали невероятный плотную ци, которая смешивалась с энергией остальных, превращая Верховный зал в настоящий ад. Если бы здесь, совершенно случайно оказался обычный человек, то его превратило бы в кровавый туман ровно в ту же секунду. Он не успел бы даже моргнуть, насколько сильна была атмосфера присутствующих практиков.

Единственный, кто не присутствовал – это магистр Ши. Его отсутствие никто не комментировал, так как все привыкли, что Дикий зверь Академии появляется только тогда, когда сам этого захочет. Причём даже в этот особенный день. А ведь день был действительно особенным. Прибывал ревизор Императора. Человек, которого боялся даже сам Верховный магистр. Человек, которого называли ручным Демоном Императора.

Вдруг двери зала отрылись и появился он.

Посланник Его воли, без суеты, не спеша вошёл, но каждый его шаг отдавал в груди присутствующих, как удар колокола. Высокий мужчина, в тёмно-синем ханьфу с вышитым золотым драконом на груди, носил нефритовую маску, скрывающую его истинное лицо. Никто не знал, как выглядел Демон Императора, но одного взгляда хватало, чтобы это желание узнать это, моментально пропало.