Чтение онлайн

– О, боги… - выдохнула я.
– То есть ты даже знал, что это полная ложь и все равно рискнул?

Принц спокойно кивнул:

– Об этом никто, кроме нас, не знал. Теперь вот знаешь ты. Я не могу не думать о таких вещах, если собираюсь сесть на трон.

Впрочем, это всегда можно исправить.

– Нет, - решительно ответила я и даже сделала шаг назад.
– Только не сейчас. Ты вот-вот назовешь имя будущей королевы.

Когда, кстати, это случится?

– Двор гудит разворошенным ульем, Лис. Вряд ли это произойдет завтра. К тому, большая часть девушек крайне оскорблены

моим поведением, - он не сдержал улыбки на этих словах.
– Такого скандального отбора не было уже двести лет. Похоже, мы

с тобой войдем в историю.

– Никогда не думала, - я покачала головой и все думала, стоит ли задавать вопрос, мучивший меня все это время.
– Адриан,

назови мне имя той, кто должна стать твоей невестой.

– Лис, зачем тебе это?

– Потому что, я сойду с ума, если останусь в неведении.

Принц нахмурился.

– Давай заключим договор, - произнес он.
– Я называю тебе имя, а ты мне кое-что пообещаешь.

Я скрестила руки на груди и внимательно на него посмотрела.

– Пообещай, что уедешь хотя бы до свадьбы, если она вообще состоится.

– Адриан…

– Просто пообещай мне, Лис. Я не могу быть ни в чем уверен сейчас. Пообещай, что будешь со мной до самого конца. До

момента, когда я пойму, что смогу тебя отпустить.

А этот момент может наступить когда угодно. Завтра, через неделю, через двести лет. Я понимала, что не стоит давать таких

обещаний. Узнать имя — малая цена для клятвы. Но, с другой стороны, неизвестно просто убивает меня изнутри.

– Ладно, твоя взяла, - махнула рукой я.
– Обещаю.

Адриан удовлетворенно улыбнулся.

– Ну и кто твоя невеста?

– Вилина.

– Нет, - я даже закрыла глаза и помотала головой.
– Так не честно! Ты взял с меня обещание за то, о чем я сама

догадывалась.

– Твое слово обратно не верну, - развел руками принц.

Я легонько толкнула его в плечо, на что Адриан притянул меня к себе и поцеловал. От его прикосновений по телу

разливалось приятное тепло. Я и не понимала до этой минуты, как же по нему соскучилась.

– Мне нужно уехать сейчас, Лис, - проговорил Адриан.
– Мы увидимся только завтра вечером. И теперь я могу

беспрепятственно бывать в твоих покоях.

Его губы коснулись моей шеи.

– Прошу тебя, будь осторожна. Делрих присмотрит за тобой.

– Звучит как будто я неразумный ребенок.

– Лис, я серьезно, - Адриан чуть сжал мою руку.
– Ты не представляешь, сколько людей теперь пожелают сблизиться с тобой.

Кто-то чтобы завести влиятельного друга, кто-то чтобы навредить. Будь аккуратна в словах и выборе друзей. Лучше держись

Уинброков — сейчас они твои главные союзники. Ладно?

Он пытливо заглянул мне в глаза и оставалось только кивнуть.

– Как скажете, мой принц.

– Умница моя. А теперь отправляйся на ужин и не показывай виду будто что-то произошло.

Я только улыбнулась в ответ:

– Однажды мне сказали, что я умнее, чем кажусь. У меня нет опыта, но, думаю, придворные игры мне по плечу.

Адриан поцеловал меня снова.

– Будь умницей, Лис.

Я сделала церемонный реверанс и вернулась туда, где были слышны звуки музыки, было много света и неспешно

прогуливались люди. Делрих был тут как тут.

– Ну что, Элиса, вы готовы начать битву?
– спросил он шутливо.

– У меня нет выбора, Эймар, - ответила я, принимая его руку.

– Ну тогда я провожу вас на поле боя.

Я чувствовала себя не слишком уверенно, думая о том, что снова окажусь перед всем двором и буду вынуждена вести себя

как ни в чем не бывало. Ведь как только появлюсь в зале, на меня тут же будут направлены все взгляды. Придется

улыбаться и делать счастливое лицо.

Еще я думала об обещании, данном Адриану. Оставаться в замке еще ненадолго казалось пыткой. Тем более после всего,

что со мной произошло за последние два дня. Если я когда-нибудь и научусь прятать свои чувства, то это произойдет совсем

нескоро.

Адриан поймал меня на мою же удочку. Я говорила ему и самой себе, что задержусь здесь до окончания отбора. Отбор не

завершен и не известно, на сколько еще растянется, а значит и мое пребывание в замке. Во мне мучительно боролись две

Лис. Первая радовалась, что теперь-то может быть рядом с любимым, несмотря ни на что. Вторая сурово напоминала, что

рано или поздно придется покинуть замок и растягивать это ожидание глупо.

Я думала о том, что скажет моя матушка, когда обо всем узнает. Возможно, она меня пожалеет, но скорее всего изругает за

глупость и упущенные шансы. И будет права. Она столько вложила, чтобы дать мне хоть какое-то воспитание и надеялась,

что ее старшая дочь сумеет воспользоваться этим. Для девушки своего положения я добилась невозможного. Сумела

завоевать самого желанного мужчину королевства, обойти всех претенденток на отборе, да еще и получить поддержку

сильных домов Севера. Казалось бы, стоит радоваться. Но только все еще не знаю, что со всем этим делать.

– Все в порядке, Элиса?
– спросил Делрих.

– Сама не знаю, - ответила я и как-то неловко пожала плечами.

– Надеюсь, Адриан отговорил вас уезжать сейчас?

– Не просто отговорил, а взял с меня обещание задержаться до его свадьбы.

Делрих ухмыльнулся и ответил:

– От Адриана всегда было сложно добиться полного ответа. Даже в детстве. Боги наградили его чудесным талантом —

говорить полуправду.

– О чем это вы?
– мне не нравился тон, которым Эймар говорил все это.

– Окончание отбора отложено, Элиса. Как вы знаете, иногда отборы длятся годами, а уж королевские браки и вовсе иногда

откладываются на десятилетия.

– Все равно не понимаю. Вы учились говорить полуправду у принца?

– Я плохой ученик. Просто в связи с обстоятельствами, о которых пока вам лучше не знать, свадьба Его Высочества может