Чтение онлайн

«Съ 29-го марта до 22-го апрля ничего заслуживающаго вниманiя не было, исключая 16-го числа, когда Алабама получила извстiе черезъ шкипера одного французскаго судна, что на островахъ Чинча не было ни одного французскаго судна, тогда какъ въ iюл 1863 года тамъ стояло ихъ отъ семидесяти до восьмидесяти. Цлые томы можно было бы написать объ ужас, который производила Алабама своимъ крейсерствомъ. Ночь на 23 апрля была вся посвящена погон за иностраннымъ судномъ, которое только къ разсвту было настигнуто. На поднятый флагъ Соединенныхъ Штатовъ оно отвтило тмъ же; къ нему послали шлюпку и взяли его въ плнъ. Это было судно «Рокингам» съ грузомъ гуано. Алабама употребила его сначала вмсто щита, а потомъ сожгла. Грузъ значился нейтральнымъ, но капитанъ Сэмсъ осмотрлъ судовыя бумаги и пишетъ по этому поводу въ своемъ дневник:

«Судно по регистру и флагу принадлежитъ Соединеннымъ Штатамъ и идетъ изъ Коллао въ Коркъ съ грузомъ гуано. Въ бумагахъ показано, что это гуано погружено компанiей «Guano Consignement» для Великобританiи, Нкто Джозефъ А. Данино, подписывающiйся за Данино и Маскоза, свидтельствуетъ, что гуано принадлежитъ перувiанскому правительству и дйствующiй консулъ ея британскаго величества въ Лим свидтельствуетъ, что Джозефъ А. Данино явился къ нему и «добровольно объявилъ», что вышеупомянутая подпись дйствительно принадлежитъ ему, а также что грузъ дйствительно есть собственность перувiанскаго правительства.

«Такъ какъ» продолжаетъ Сэмсъ, это единственное свидтельство нейтральности груза между бумагами, и при свидтельств никто ни въ чемъ не присягаетъ, то все это не иметъ никакой силы. Судно есть собственность непрiятеля, а изъ этого истекаетъ, что и грузъ непрiятельскiй; ежели бы онъ принадлежалъ нейтральнымъ владльцамъ, то они обязаны были бы доказать свое право присяжными свидтельствами. Это статья закона до того хорошо извстна, что отсутствiе присяги можно принять за невозможность подтвердить ею фальшиваго документа. Судно и грузъ приговорены».

«Посл этого плна, въ тотъ же мсяцъ, 27-го числа, послдовалъ другой — судно «Тайкунъ», и такъ какъ на немъ не было никакого притязанiя на нейтральность груза, то судно сожжено. Это, какъ впослдствiи оказалось, было послднимъ призомъ Алабамы. Посл него, до самаго Шербурга, она встртила девятнадцать судовъ, но ни одного американскаго. Если подумать только, что храбрый крейсеръ взялъ не мене шестидесяти пяти судовъ, то не удивительно, что появленiе янки флага на океанскихъ волнахъ длалось рдкостью.

«Отъ 25 мая до 10 iюня Алабама все подавалась къ сверу и въ этотъ день подошла уже къ Лизарду и брала лоцмана для проводки каналомъ. «Я почувствовалъ» пишетъ Сэмсъ, «большое облегченiе, когда онъ прiхалъ, до того былъ изнуренъ отъ холода и лихорадки и не имлъ боле никакой физической возможности выдерживать влiянiе погоды и бодрствованiе ночью. Итакъ, благодаря Всемудрому Провиднiю, Алабама крейсировала успшно».

Когда капитанъ Сэмсъ писалъ эти строки, то вроятно и не воображалъ, что крейсерство его такъ скоро должно кончиться. 11 числа утромъ онъ вошелъ въ Шербургъ. Черезъ два дня было получено извстiе, что въ короткое время придетъ туда «Кирсэджъ», — извстiе, которое на слдующiй же день подтвердилось появленiемъ этого судна.

Кирсэджъ. — Приготовленiя къ бою. — Броненосецъ. — Состоянiе Алабамы. — Выходъ съ рейда. — Deerhound. — Рчь капитана. — Боевыя силы противниковъ. — Планъ дйствiй. — Бой. — Жаркiй огонь. — Серьезное поврежденiе. — Конецъ Алабамы. — Неустрашимость команды. — Участiе Deerhound. — Непрiятельскiя шлюпки. — Заключенiе.

Судьбою было назначено Алабам не видть своихъ портовъ, портовъ своего государства, котораго флагъ она съ честью носила столько времени!

Послднiя строки дневника Сэмса такъ интересны, что мы не можемъ позволить себ пройти ихъ молчанiемъ. Помщаемъ ихъ передъ описанiемъ дуэли, которою заканчивается исторiя знаменитаго въ своемъ род судна. Его подвигамъ и слав можетъ позавидоать всякое судно, вышедшее въ море. Оно освщаетъ своими подвигами героическую исторiю конфедеративныхъ штатовъ.

«Во вторникъ 14-го iюля капитанъ Сэмсъ пишетъ:

«Появленiе Кирсэджа въ 11 ч. утра въ восточномъ проход брекватера произвело большое волненiе на моемъ судн. Послалъ немедленно на берегъ заказать уголь (сто тоннъ), спустилъ реи съ бизань-мачты и вс брамъ-реи; вообще проготовляюсь къ бою.

«Среда, iюня 15. Адмиралъ прислалъ своего адъютанта сказать, что мои просьбы по поводу исправленiй онъ считаетъ уже недйствительными, такъ какъ я хлопочу о погрузк угля; я согласился съ нимъ. Сегодня, посл обда, началъ грузить уголь, «Кирсэджъ» еще у входа; ему не позволятъ взять къ себ плнныхъ, которыхъ я свезъ на берегъ; я просилъ объ этомъ адмирала. Вчера посл полудня послалъ увдомленiе флагъ-офицеру Бэрроу, что намреваюсь выйти въ море, чтобы вызвать непрiятеля на бой, и что приведу въ исполненiе свое намренiе какъ только окончу приготовленiя; подобную же записку послалъ консулу Соединенныхъ Штатовъ черезъ г. Бонфиса. Моя команда хорошо настроена: сопкойствiе и ршимость преобладаютъ какъ въ офицерахъ, такъ и въ нижнихъ чинахъ. Сраженiе, безъ сомннiя, будетъ упорное: оба судна почти одинаковы по боевой сил, но я не считаю себя въ прав отклонить бой. Богъ да защититъ праваго и да ниспошлетъ благословенiе на души тхъ, которые погибнутъ!»

Нкоторые отрицаютъ, что капитанъ «Кирсэджа» послалъ вызовъ Алабам. Въ самомъ дл Сэмсъ самъ ничего объ этомъ не говоритъ. Посмотримъ, что длалъ теперь «Кирсэджъ»: судя по изложенному выше, онъ вошелъ въ брекватеръ съ восточной стороны, а между тмъ одинъ французскiй капитанъ говоритъ, что около 11 ч. утра во вторникъ онъ видлъ его уже проходящимъ брекватеръ уже съ западной стороны. Этого маневра уже достаточно для того, чтобы поврить, что со стороны «Кирсэджа» былъ сдланъ вызовъ; этотъ маневръ обнаруживалъ не только вызовъ, но и какое то презрнiе къ противнику. Офицеръ, о которомъ мы только что упомянули, прибавляетъ: «въ это время всякiй могъ видть броню «Кирсэджа». Да, посл происшествiя, все легко видть, а до него никому и въ голову не пришло; находили, правда, нкоторые, что поперечное сченiе «Кирсэджа» что-то очень велико, но такъ какъ онъ глубоко сидлъ въ вод, то и это не бросалось въ глаза. Офицеры Алабамы свидтельствуют, что они никакой брони у своего врага не замчали. За гранцей ходили о брон «Кирсэджа» самые разнообразные слухи, но ни одинъ изъ нихъ не заслужваетъ вниманiя. Самъ капитанъ Сэмсъ, за годъ до этой встрчи, видлъ «Кирсэджъ» и никакой брони его критическому морскому глазу не представлялъ бортъ непрiятеля, а потому теперь онъ не придавалъ никакого значенiя доходившимъ до него слухамъ объ искуственной защит бортовъ противника и считалъ эти слухи не боле какъ рейдовыми сплетнями, съ которыми онъ усплъ хорошо освоиться, пробывъ такъ долго въ крейсерств.

«Кирсэджъ» былъ старымъ врагомъ Алабамы, — онъ постоянно преслдовалъ ее, и новое появленiе его, теперь, какъ, впрочемъ, пишетъ и самъ Сэмсъ, поневол произвело большое волненiе на Алабам.

Здсь мы прерываемъ разсказъ для того, чтобы напомнить читателямъ все, что вытерпли офицеры и команда конфедеративнаго крейсера впродолженiе двухлтняго плаванiя. Во-первыхъ вс они были вн дома, вн своего семейнаго очага и не имли надежды когда либо снова увидть семью; во-вторыхъ тсное судовое помщенiе ихъ еще боле стснялось постоянно пребывавшими плнными, которые мало того что лишали ихъ этого скуднаго комфорта, но еще уничтожали ихъ запасы провизiи. Послдняя большею частiю бралась не изъ складовъ и магазиновъ, а съ плнныхъ судовъ и погружалась обыкновенно въ мор. Якорныя стоянки въ нейтральныхъ портахъ были коротки: какъ ястребъ присядетъ на втку, чтобы возобновить силы, и снова летитъ за добычей или паритъ въ облакахъ, такъ и Алабама зайдетъ въ портъ и снова, какъ можно скорй въ море, на просторъ; только тамъ она могла считать себя вн опасности. Къ этому прибавьте дурную пищу, постоянную готовность идти въ погоню за непрiятелемъ или бжать отъ него, непрерывную службу, всякую минуту быть на чеку выбжать на верхъ и проч. и проч., и тогда, читатель, вы согласитесь, что охотно продолжать такую жизнь команда не могла. Она уже и безъ того сдлала большую услугу отечеству — причинила не мало вреда своему гиганту-врагу. Одно что поддерживало команду — это безпримрная энергiя капитана Сэмса, благодаря которой Алабама сдлала столько вреда непрiятелю, что и тысячи людей не въ состоянiи бы были сдлать ничего подобнаго. Но природа человка беретъ всегда свое и онъ не можетъ долго переносить однообразiя; оно надодаетъ ему, особенно въ мор, гд непогоды и продолжительные штормы разстраиваютъ самые крпкiе нервы. А жители суши, окруженные всевозможнымъ камфортомъ, чего, чего только не писали объ этихъ труженникахъ моря, какихъ только обвиненiй на себя не приходилось прочитывать Алабам въ иностранныхъ газетахъ. То называли ее пиратомъ, то другими не мене обидными именами. Борясь съ океаномъ, она въ то же время читала французскiя, англiйскiя и американскiя газеты, переполненныя разными статьями о ея подвигахъ, но освщенныя не тмъ свтомъ, какимъ бы прилично было ихъ освтить. Настоящiй свтъ на Алабаму могло пролить только благодарное отечество, но отъ него-то она и не имла никакихъ извстiй. Югъ во время междуусобiя какъ бы отдлился отъ всхъ другихъ государствъ земнаго шара. Офицеры и команда Алабамы и сами отлично сознавали, что исполняли свой долгъ честно и послужили отечеству такъ, какъ боле и требовать нельзя, но всетаки отсутствiе нравственнаго и физическаго комфорта было причиной того, что они впадали въ меланхолiю и не давали себ настоящей цны, а поддавались иногда газетнымъ критикамъ.

Все это вмст взятое привело къ тому, что Алабама съ нетерпнiемъ стала ждать хоть какого нибудь конца и этимъ вполн объясняется восторгъ ея при вид Кирсэджа, входившаго и выходившаго за брекватеръ. «Наконец-то насталъ нашъ послднiй часъ!» подумали все до единаго на Алабам. Геройскiй бой, въ которомъ либо одна, либо другая сторона восторжествуетъ, не роняетъ побжденнаго. Алабама такъ долго подвизалась на славу и пользу своего отечества и принесла ему такъ много плодовъ, что если бы ее и ждало пораженiе, то это пораженiе слдуетъ считать только конечнымъ, неизбжнымъ результатомъ всхъ ея подвиговъ, но никакъ не безславiемъ. Она, тмъ не мене, ждала побды и шла на бой какъ на пиръ.