Чтение онлайн

Горе уничтожило Виктора, но он оставался сильным ради дочерей. Если бы он мог, то отдал свою жизнь, но все сложилось иначе. Мир, которого он не знал, принес ему радость, подарив дочери жизнь, и глубокую боль, забрав у него любимую. Больше всего Виктор хотел, чтобы дочери никогда не оказались в Сорцерии, никогда не столкнулись с опасностями иного мира и не исполняли никакой долг. Если бы он только знал, сколько магов присутствовало на прощании с Афиной, спрятав от людских глаз рознящие их детали внешности за заклинаниями. Они гадали, что могло случиться с сильнейшей ведьмой, но Адель навсегда схоронила в себе эту тайну. В тот день, когда черная земля, усыпанная цветами, стала для Афины колыбелью, Виктор попросил Адель навсегда исчезнуть из жизни его дочерей и никогда не призывать их в волшебный мир. Чтобы они безвозвратно утратили воспоминания о необыкновенных «снах», Мария опоила сестер пелупан-травой, как указал их отец.

Сильван любил Афину ничуть не меньше Виктора, его сердце разрывалось также сильно. Эльф жил ей, и не находил для себя причин, чтобы держаться. Сильный во всем, он оказался сломлен собственным сердцем. Сильван лишился не только Афины, но и ее дочерей, которых успел полюбить как родных. Непоседливая Алиса не тянулась к эльфу, проводила время в компании необыкновенных животных, да и каждой веснушкой напоминала о Викторе, а вот Анна, полностью перенявшая внешность матери, напротив, предпочитала общество Сильвана. Еще будучи малышкой, только начиная говорить первые слова, Анна нарекла эльфа именем «Сина», а он прозвал ее «Одуванчик» за короткие непослушные золотистые кудри — тот день стал одним из лучших в его жизни. Когда она улыбалась, он наполнялся радостью, когда звонко смеялась — душой взлетал к небесам, когда шкодливо морщила нос — понимал, что Анна и есть его собственный волшебный мир, за который он отдаст все на свете. С ней он чувствовал себя настоящим мужчиной, становился отцом и пропитывался счастьем, которого прежде не ведал. Увы, он потерял все.

Когда сердце поглощают нестерпимая боль и отчаяние, могущественные чародеи теряют контроль над силой. Одни погибают, не сумев совладать с бушующей энергией, другие выплескивают магию, подвергая разрушениям Сорцерий, третьи обретают покой в сделке с Тьмой. Сильван обратил свой накал в заклинание, что избавило сердце от всяческой боли. Его зеленые глаза погрузились в черную пелену, он превратился в холодный и бездушный камень. Нет, он по-прежнему оставался собой, мудрым, преданным, но все же чужим. Будто он был не здесь, а где-то внутри себя, где продолжал бесконечно страдать, укрывшись бездонной тьмой.

Кристалл Желаний полагалось вернуть на место, но это оказалось невозможно. Кристалл теперь жил внутри маленькой Анны. Извлечь его? Как? И, кто знает, может без него она не сможет жить. Мария решила, что никто не узнает об этом, ведь Кристалл Желаний должен оставаться нетронутым. Однако старая ведьма попросила Адель и Сильвана отправиться в хранилище в пещере Закира и восстановить преграды.

Они вернулись к Розовому Морю. Адель стянула с воды пелену иллюзии, что укрывала от чужих глаз ведущую к входу в пещеру воронку. Если бы они сразу закрыли за собой пути, то сейчас могли здорово повозиться. Без сестры у Адель осталась только половина Великой Силы. Вода ощущалась бы тяжелее, заклятия поддавались бы нехотя, да и кто знает, может, с чем-то они не смогли бы справиться вовсе.

Сильван стукнул посохом по стене. Подвеска Триединой Луны подлетела к нему, и, как пушинка, мягко легла на ладонь. Врата тут же заняли должное место. Перейдя через пропасть, Адель растопила ледяной мост и сбросила в бездну огненный шар. Не заставив долго ждать, каменные стражи шумно выбрались на свой пост, преградив путь, которого больше не существовало.

Используя магическую силу вместе, Адель и Сильван восстанавливали стену, скрывавшую путь в туннель, ведущий к Кристаллу Желаний. Ведьма не могла оставить дракона закованным в камне и освободила его. Чудовище с диким рыком выбежало прочь, проломив их отчасти восстановленную преграду. Будто зацепившись об острые углы, ускользая, дракон оставил за собой некое вещество, смоляной сгусток, что как старая отслужившая шкура, слезло с тела на раз. Вот только вещество оказалось самостоятельным, наскоро зашевелилось, собралось воедино и поднялось, будто на ноги встало, в призрачном образе ни то зверя, ни то человека. Стоило вспыхнуть красным огонькам сущности, что по всей вероятности служили глазами, как Адель вздрогнула, одним махом вбила камни разрушенной стены по местам и отпрянула в сторону.

— Что это было? — обратила она напряженный вопрос к Сильвану.

— Дух, — с тающим сомнением ответил эльф. — Как иначе дракон мог прожить столько лет? Лемпириды бы не позволили сделать дикого зверя покорным стражем, обреченным служить целую жизнь. Нет, они скрыли за стеной и зверя, и духа. Дух оберегал зверя, позволил спать, не растрачивая жизнь на службу. Уверен, он и указывал дракону защищать тайник, а сам по себе зверь по-прежнему дикий. Сбежав, зверь и дух отделились. Не дракон был истинным пленником.

— Дух. Значит, он умеет проходить сквозь стены?

— Для духов нет преград, но не для стражей. А он страж и ему не сбежать, — эльф провел ладонью по гладкой стене, над которой старое заклятие само возымело прежнюю силу. — Свободным ему не стать, дух прочно привязан к месту заклинанием, но в том и отличие от зверя — то был его выбор, то была душа воина, пожелавшая стать вечным стражем.

Сильван и Адель вернулись к выходу из пещеры, оседлали льва и взлетели над Розовым Морем. Дракон беспорядочно кружил над обидчиками, издавал угрожающее рычание, злился. Зверь, вероятно, попросту растерялся, проснувшись спустя тысячелетия и избавившись от навязанной службы. Поравнявшись, дракон с размаху сильно ударил крылатого льва щетинистым хвостом в бок. Животное отлетело в сторону, завертевшись в воздухе, всадники едва удержались на нем. Лев взмыл ввысь, Адель подвела его над драконом. Сильван спрыгнул на горячую спину чудовища, покрытую гладкой чешуей. Не теряя времени, эльф приложил посох к его голове и произнес запрещенное заклинание Хранителей Леса. Дракон усмирился и покорился ему против воли.

Они отправились в королевство Белый Дракон, где проживал некий старец, давний друг Сильвана. Его дом находился на Зеленой Горе, он жил в полном одиночестве. Когда-то давно, род старца прятал и выхаживал там драконов, которые по непонятным причинам обозлились на местных жителей и подверглись травле. Ни одного из драконов род старца не порабощал заклинанием, чудовища сами доверяли этим волшебникам жизни. Вернее, те немногие, которых они успели спасти. Вот и этого, оставленного некогда в пещере дракона, Сильван передал доброму старцу.

— Где ты нашел этого бедолагу? Он выглядит измученным.

— Случайно встретился.

— Настолько свирепый, что тебе пришлось его заколдовать?

— Нет, не хотел даже пробовать по-хорошему.

— Сынок, я тебя не узнаю, — тревога проступила во взгляде.

Старец называл эльфа «сынок» чуть ли ни с первой их встречи. В трудные времена они познакомились на поле боя. Сильвану импонировала мудрость и непоколебимая доброта старика, ему тоже нравился честолюбивый храбрый эльф.

— Я просто не хотел, чтобы кто-нибудь увидел дракона. Он бушевал и мог привлечь ненужное внимание.

— Где же ты был? — Сильван промолчал. — Ты сделал что-то плохое?

— Нет. Все было правильно.

— Никто не увидит дракона, будь спокоен.

Эльф молча кивнул головой, обнял старца и поспешил покинуть Зеленую Гору.

Мария заждалась возвращения друзей, незапланированный полет в королевство Белый Дракон занял лишнее время. Она волновалась, не случилась ли с ними беда, и обрадовалась, когда заметила их силуэт на горизонте. Когда они посетили ярмарку в деревне Иуил, уже смеркалось. Гоблин, укрывая льва от чужих глаз, выказал недовольство столь сильно просроченному оговоренному сроку и причитал о том до самого возвращения к своей лавке. К тому же, от удара хвостом, что нанес дракон, животное получило раны.

— Плати больше! — настаивал торговец. Гоблин всегда изъяснялся кратко, будто глотал собственные мысли и слова. Голос его странно и неприятно квакал.

— Я переплатил тебе уже во много раз! Таких кристаллов на базаре не заработать!

— Хочу подвеску! Штучки ведьм в цене!

— Да ты хоть знаешь, что это…! — завелась Адель, но Мария пихнула ее в бок локтем, заставив замолчать.

— Без подвески обойдешься! — буркнул эльф.

— Триединая Луна — хороший амулет. Что скрыто от всех — открывает. Тайна Закира.