Чтение онлайн

— Что ты болтаешь?!

— Я знаю, куда летали. Амулет открывает. Ты — амулет, я — молчу.

— Чушь какая-то! — Сильван развернулся, чтобы уйти.

— Я скажу королю! Расскажу, где летал! Тебя заточат! Предатель! Предатель! — закричал торговец.

— Угрожаешь мне? — Сильван схватил хитрого гоблина за одежду на груди и оторвал коротышку от земли.

— Отпусти его, — тихо попросила Мария, окружающие на ярмарке обратили взоры на агрессию Сильвана. Эльф отпустил торговца, продолжая скрежетать зубами.

— Простая цена — амулет, — повторился гоблин.

— Отдай ты ему эту подвеску, так даже лучше: нет подвески — нет хода в пещеру, — нашептала Мария.

Сильван с неохотой протянул гоблину амулет и тот расплылся в победоносной улыбке. Эльф и сам не знал, зачем хотел оставить ее себе. Может как частичку Афины, хотя подвеска принадлежала не ей, а хранительнице Марии. Да и не заслуживал ее этот проныра, не заслуживал! Но «потерянная» подвеска гарантировала, что за Кристаллом Желаний никто не отправится и правда никогда не откроется.

Сильван и Адель вернулись в королевство Дирилис. Молва о смерти одной из покровительниц не прекращалась и, завидев Адель, жители начинали шептаться. Она замечала их сочувствующие взгляды, в которых не нуждалась. Они лишь добавляли тяжести к горю, которое она и так не могла пережить.

— Ваше Величество, — обратилась ведьма к недавно взошедшей на престол королеве. Элизабет с улыбкой спустилась к ней с трона. — Я собираюсь остаться в вашем мире, но я хочу покинуть королевство Дирилис. Хочу жить подальше ото всех, сейчас все слишком сильно давит на меня.

— Это твое право. Но мы ведь по-прежнему можем рассчитывать на тебя, как на покровительницу?

— Да, Ваше Величество. Я дам вам знать, как только найду свое место.

— Если тебе нужна помощь, мы с радостью предоставим ее тебе.

— Благодарю, я справлюсь сама.

Откланявшись, Адель покинула зал королевы. Она отыскала Сильвана и попрощалась с ним, пообещав и ему дать знать о своем обустройстве. Все, чего ей сейчас хотелось, это начать новую жизнь и освободиться от тяжелых воспоминаний. Но череду мыслей прервал юный мальчик, без оглядки бежавший по широкому коридору и чуть не сбивший ее с ног. Его небесно-голубые глаза устилали крупные слезы.

— Что случилось, Ваше Высочество? — погладила она по угольным волосам маленького принца.

— Адель…! — Маленькие кулачки крепко сжали блузку, и он уткнулся хлюпающим носом в ее рукав.

— Что случилось, Александр? Если ты не расскажешь, я не смогу помочь тебе.

— Она что-то сделала с папой! — захлебывался слезами юный принц. — Я видел! Видел! Идем со мной!

— Кто? Что сделал?

— Она! Я говорил, что она плохая! — Он торопливо вел за собой покровительницу.

— Так, успокойся и объясни мне все по порядку.

— Я шел к папе, хотел показать ему золотого жука, которого нашел в саду. Когда я подошел к покоям, то услышал его глухие стоны. Я открыл дверь, а там была она! Ему было больно и страшно! Отец хотел кричать, звать на помощь, но не мог, я видел! Она смотрела на него и ничего не предпринимала! Она улыбалась! — принц подтер нос рукавом. — Я понял, она что-то сделала с ним, что-то плохое! Я выдал себя, она обернулась и вышвырнула меня прочь! Я затылок ушиб! — Александр продемонстрировал кровь на ладошке.

— Кто? Кто это сделал? — Адель с ужасом осмотрела разбитую голову юного принца.

— Майя!

— Майя?! Не может быть, ты что-то неправильно понял. Она служит королевству Дирилис много лет и нет человека преданнее… — Адель вдруг засомневалась в сорвавшихся с губ словах, бес может попутать любого.

Они подошли к покоям короля. Последнее время он хворал и передал бразды правления старшей дочери. И хотя его лечили лучшие маги, король все никак не вставал на ноги. Адель оглянулась по сторонам и никого не обнаружила. Она приложила ухо к двери, не послышалось ни шороха. Словно воровка, без стука и позволения, она аккуратно и мягко коснулась ручки и плавно потянула на себя дверь. Адель заглянула в узкую щель: король мирно спал в своей постели. Александр не вытерпел и распахнул дверь, готовый вбежать в покои, но его тут же остановила встречная фигура.

— Не буди отца, милый, — преградила путь принцу королева. — Ты же знаешь, ему нездоровится, он отдыхает.

— Лиза, я видел тут Майю! Она делала что-то нехорошее!

— Здесь никого не было. Не говори глупости, дорогой! Майя лечит нашего отца, она никогда и никому не причинит зла.

— Неужели?! Она столкнула меня с лестницы!

— Александр, — голос королевы стал строже, — я уже говорила тебе, что этого не было! Ты сам оступился.

— Почему ты не веришь мне?

— Ты должен верить Майе, она замечательная волшебница и она служит нашему роду много-много лет. Я бы доверила ей даже свою жизнь. Не обижай ее жестокими выдумками, она тебя любит.

— Она обзывала меня полукровкой!

— Она бы не стала.

— И в этом она виновата! — Принц показал Элизабет голову.

— Прекрати! Доигрался — признайся и не ломай комедию! Тебе должно быть стыдно за такие обвинения! Идем, вылечим рану, найдем Майю, и вы поговорите! — Королева взяла Александра за руку, улыбнулась Адель и повела за собой принца.

Задумавшись, покровительница немного постояла у дверей. Элизабет вышла из покоев отца, и раз она убеждена, что с ним все хорошо, значит, это так. Юному принцу, наверняка, показалось или он просто хотел к себе внимания. Адель направилась к лестнице. Услышав легкий щелчок закрывшейся двери и зачем-то на него обернувшись, она увидела ускользнувший за угол шлейф сотканного из цветов платья. Или ей показалось. Нет, Элизабет никогда не допустит беспорядка. Адель покинула королевство Дирилис, отогнав от себя странные мысли. Даже если она могла усомниться в Майе, то не могла усомниться в Элизабет.

В тот же вечер королевство содрогнулось от страшной вести — король скончался. С любимым правителем королевство Дирилис и их союзники прощались несколько дней, не присутствовала только его вторая дочь. И хотя маленький Александр предполагал, что в смерти короля виновна всеми любимая бевингет Майя, у него не было доказательств. Элизабет не хотела слышать подобных обвинений, но и примирить их она не смогла.

Мария отправилась в очередное путешествие, в котором делилась знаниями с ведьмами по всему Сорцерию и перенимала новое у них. Уже несколько лет она совершала странствия вместе с ведьмой по имени Эвелина, которая скрывала ото всех свою правду. Вот и теперь они вместе покинули королевство Аструм незадолго до трагедии и оставались в неведении.

Адель узнала о кончине короля только спустя несколько месяцев, когда обрела новый дом в королевстве Вангшенг. Ей даже в голову не пришло вспоминать и сопоставлять былое, строить догадки и проверять их. Изредка она встречалась с Сильваном, стараясь рассказывать только о своей новой жизни и не вспоминать прошлое. Но каждый раз, взглянув в его черные глаза, она начинала задыхаться изнутри, столкнувшись с тем, от чего убегает. Вскоре, она начала уклоняться и от этих редких встреч.

В Сорцерии что-то изменилось, но никто этого не заметил. Ни у кого не было повода задуматься о подобном. Даже маленький принц перестал верить в то, что видел собственными глазами, Элизабет убедила его. Но обида на Майю осталась. Обида и недоверие.