Чтение онлайн

Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в тревожные багровые тона, контрастируя с тревогой на душе от приближения границы. Два часа интенсивного бега — и не встретилось ни души, но вдруг неожиданно на горизонте показались люди. Намтик резко замер и взмахом руки остановил Грати. Впереди шло двое, но судя по тому, как они спешно направлялись к покосившемуся домику, это были не преследователи. Первый был рыцарем с напрочь седыми волосами. Второй — светловолосый парень в красивых белоснежно-серебристых доспехах.

— Чувство крови! — уверенно произнёс Вилл.

Мир по щелчку преобразился. Яркие цвета исчезли, словно кто-то одним жестом стёр из реальности все палитру, оставив непроглядную тьму. Но эта чернота была живой: в ней трепетали и пульсировали алые контуры, очерчивая мир заново.

«Чувство крови» каждый раз поражало своими возможностями. Поверх обычного зрения накладывалось круговое — на все триста шестьдесят градусов, будто десятки невидимых глаз транслировали полную картину окружения. В пределах сотни метров пульсировал лишь один живой силуэт. Его тело светилось изнутри сложной паутиной алых и багровых сосудов, а в груди, подобно пойманной птице, билось сердце, каждым ударом разгоняя кровь.

— Ты сейчас показываешь четыре пальца на левой руке. Ещё и правую поднял, хитрец, на ней указательный и средний, — столь же уверенно произнёс Вилл.

Через секунду миру вернулись привычные краски. Вилл обернулся к своему кровавому двойнику.

— Я не понимаю, — разочарованно выдохнул Кэхил, опуская руки. — Я же делаю всё в точности как ты.

— Значит, что-то упускаешь, — спокойно ответил Вилл. — Попробуй ещё раз.

Кэхил неловко кашлянул и потёр затылок, кивнув на покосившийся домик неподалёку.

— Если бы там кто-то был, да ещё и опасный, мы бы точно не торчали здесь минут пять, правильно? — смущённо спросил он.

— Я-то вижу, что там пусто, — усмехнулся Вилл. — Но хочу, чтобы увидел и ты.

Кэхил неловко перехватил посох.

— Чувствую себя нубом, который стащил у родителей деньги и купил топовый аккаунт.

Вилл коротко рассмеялся.

— Не поверишь, но я себя чувствовал точно так же. Причём несколько раз…

Взгляд опустился на руки, скрытые за кровавыми рукавами.

— Каждый раз, когда мне на голову сваливался очередной буст, приходилось всё учить заново. Так что не напрягайся.

Кэхил вздохнул, встряхнул кистями, будто стряхивая напряжение, и снова поднял руку.

— Чувство крови! — решительно произнёс он.

— Стоп, — Вилл сразу прервал его. — Опять неправильно. У тебя же есть интерактивная подсказка.

Система несколько снисходительно относилась к точности произношения заклинаний и жестов, но следила, чтобы исполнение соответствовало заложенному разработчиками образцу. Чтобы облегчить игроку изучение нового навыка, у каждой способности имелась своя интерактивная подсказка: в специальном окошке проигрывалась короткая анимация, демонстрирующая верные жесты и движения.

— Ещё раз. Тут две составляющие. Ты должен быстро закрыть и открыть глаза. Чувство, — Вилл резко закрыл глаза и тут же открыл, — крови. Закрывать нужно не до, не после, где-то между первым и вторым словом. И не надо жмуриться — закрыл и сразу открыл. В это же время делаешь взмах, — Вилл плавно провёл рукой полукругом от плеча. — И не болтай рукой, держи уверенно, и ещё не надо вести её слишком низко, ты её почему-то всё время опускаешь. Выше надо. Понял?

— Понял, — лицо Кэхила стало серьёзным и сосредоточенным.

Ветер шаловливо заиграл с полами его кровавой мантии, заставляя их трепетать, словно живые багровые крылья. Парень глубоко вдохнул и выпрямился.

— Чувство крови!

Веки Кэхила сомкнулись точно между словами, а рука прочертила в воздухе ровную дугу, застыв на нужной высоте. Идеально.

— Я вижу! — восторженно выдохнул Кэхил, и его голос дрогнул от изумления. — Офигеть! Всё… такое другое! — Он по привычке дёрнул головой, но тут же замер. — Мне даже вертеть головой не надо! Вижу всё… А как далеко?

— Сто метров, — спокойно ответил Вилл. — Скажи, в доме кто-нибудь есть?

Взгляд Кэхила стал отсутствующим, устремлённым в никуда.

— Пусто, — наконец произнёс он. — Никого вокруг, только ты.

— Отлично. Выключай, — сказал Вилл и в конце добавил: — Молодец.

Он по-теплому хлопнул парня по плечу. На ладони остался заметный красный след.

— Идём. Посидим там немного и двинемся дальше.

Они подошли к небольшому, покосившемуся домику, который выглядел так, словно вот-вот рухнет от любого сильного порыва ветра. Когда-то здесь должно быть жил отшельник или травник, которые согласно лору часто селились вдали от поселений, поближе к редким ресурсам. Но теперь здесь было пусто, и больше ничего не напоминало о том, что здесь когда-то теплилась жизнь. Крыша просела, стены накренились под неестественным углом.

Двойное «Чувство крови» не подвело — внутри никого не было. Зато хватало следов запустения: повсюду валялся мусор, в воздухе висел затхлый запах гниющих трав вперемешку с чем-то кисловатым. С потолка свисали плотные гирлянды чёрной паутины. Вилл провёл по ней магической рукой, и паутина рассыпалась в прах. Никакого проклятья, никакой ловушки.

— Падай, — Вилл плюхнулся на шаткий стул возле стола и открыл инвентарь.

На покрытой грязью деревянной поверхности материализовались последние остатки провизии: миски с остывшим рагу из кролика — большая и поменьше, несколько ломтей ржаного хлеба, обёрнутых в льняную ткань, вытянутые жёлтые груши и две фляги с яблочным соком. Последняя еда из запасов, и срок годности кончится уже к вечеру.

Вилл поднял взгляд на Кэхила. Тот буквально впился глазами в еду с каким-то первобытным голодом, словно забыл, что такое нормальная пища. Его пальцы подрагивали, и он невольно поддался вперёд.

— Что смотришь, ешь, — Вилл подвинул к нему большую миску и три куска хлеба, забрав себе оставшиеся два.

Кэхил даже не стал дожидаться, пока тарелка окончательно окажется перед ним. Он схватил ложку и начал есть с жадностью человека, вырвавшегося из долгого плена. Густое рагу исчезало с невероятной скоростью, крошки хлеба падали на стол, подбородок блестел от жира. С его слов, в теле Аргеннара ему не требовалась пища, и именно так он выжил в том пустынном мире без какой-либо еды. Вот только человеческая потребность во вкусной пище никуда не делась, и он слишком долго провёл без неё. Все несколько раз, что они ели, он набрасывался на еду так, словно боялся, что её кто-то отнимет.

Вилл ел механически, откусывая маленькие кусочки хлеба и запивая их соком. Голода не было — просто нужно было сбить дебаф голода и немного передохнуть.

Странное ощущение так и не отпускало. Напротив сидел второй Кровавый целитель — не «подражатель», как Пулчар и другие ребята, и не НИП, призрак прошлого. Полноценный обладатель класса, такой же игрок, только выглядела кровавая копия помоложе, поменьше и более привлекательно для многих девушек.

Вилл отвёл взгляд к пустому проёму, который когда-то был окном. Прямо напротив, в нескольких шагах от дома, стоял могучий дуб. Его ствол был таким широким, что почти полностью скрывал вид, оставляя по бокам лишь две ярко-голубые полоски неба.