Чтение онлайн

— Привет, Грати, — поздоровался Вилл.

Она не ответила. Её взгляд вдруг изменился, сузился. Она неотрывно смотрела на другого человека в кровавых одеждах, и в глазах не было ни тепла, ни радости встречи. Лишь холодное, отстранённое узнавание. Кэхил под этим взглядом лишь съёжился.

— Вы… как вы вообще тут оказались? — Вилл снова посмотрел на Намтика.

Брэйв наконец отпустил парня. Высохшая кровь покрывала его доспехи коркой, а на открытом лбу, там, где волосы съехались в стороны, виднелись две свежие царапины.

— Мы бежали к границе по маршруту, но издалека увидели Брэйва и Венжа, — негромко, но уверенно сказал он. — Решили подойти. Не знали ещё, что и вы здесь.

Намтик замолчал и, сделав шаг вперёд, оказался совсем близко. Он не спешил с объятиями — лишь смотрел снизу вверх, и по его чумазому лицу медленно расползалась широкая, искренняя улыбка. Вилл невольно улыбнулся в ответ, и в следующий миг маленький самурай уже крепко обнимал его за пояс.

— Рад, что ты вернулся, — тихо, почти шёпотом, произнёс Намтик.

Вилл немного неловко, но тепло похлопал его по спине.

— Я тоже рад, что ты цел. И что у тебя всё получилось.

Когда объятия разомкнулись, Вилл окинул взглядом всех, кто теперь теснился в ветхом домике.

— Ладно, — наконец произнёс он. — Судьба, конечно, свела нас в одной точке крайне удачно, но времени на душевные разговоры нет. Уходим. Намтик, веди.

Вилл задумчиво шагал по коридорам Кристальной крепости. Размеренные шаги отдавались эхом в просторных коридорах. Ровные грани стен ловили отблески холодного света кристаллических прожилок, что мягко пульсировали голубоватым сиянием под самым потолком. Солнце уже почти скрылось за горизонтом, выглядывая лишь самой верхушкой, и его последние лучи, пробиваясь сквозь вырубленные в кристаллах проёмах, окрашивали серо-голубой камень в тёплые золотистые тона.

До крепости все добрались благополучно. Судьба впервые за долгое время решила улыбнуться, ничего особо не попросив взамен. Она свела их всех вместе, и удачнее расклада представить было невозможно. Не случись этого, Намтик и Грати, скорее всего, не смогли бы самостоятельно перебраться через границу. Посты усилили настолько, что казалось, будто перекрыта каждая щель. Даже Вдовий проход, через который планировал отступить Намтик, стерегло около трёх десятков человек — с тотемами против невидимости и прочими гадостями.

Пограничники предусмотрели всё, но против одного оказались бессильны — против Кровавого целителя, обладавшего способностью, против которой были бесполезны хоть тридцать, хоть тридцать три тысячи человек. Кровавый полёт. За несколько подходов Вилл просто перенёс всех над границей, настолько высоко, что их с земли, возможно, даже не заметили, приняв за крупную птицу.

Так они благополучно оказались на землях Альянса. Но тащить Грати непосредственно в саму Кристальную крепость было нельзя. Сперва требовалось пообщаться с некоторыми руководителями. Формально никаких проблем не было — Грати не «похищали» в привычном смысле этого слова. Она по своей воле покинула дворец, поэтому обвинить Альянс в чём-то было нельзя. Грати — лишь девушка, что сбежала от своего мужа, правда от мужа, что владел обширными Северными землями. И последствия могли быть самыми непредсказуемыми.

Поэтому как можно скорее нужно было пообщаться с несколькими лидерами Альянса, кто был хотя бы немного знаком — Манси, Эрайз, Инсант, Эфклин. Ситуация вырисовывалась неоднозначная. На земли Королевы идти было опасно — там, по слухам ребят и по словам глав гильдий, гайки закручивали всё сильнее, и в любой момент королевство станет небезопасным для любого игрока. Но других территорий в игре попросту не существовало. Всю карту сейчас делили три крупные силы, и найти хоть какой-то островок безопасности Грати могла лишь у Альянса. Руководителям предстояло крепко подумать, что делать с этой непростой и чрезвычайно важной персоной.

Пока что ей выделили комнату в пристройке рядом с границами земель Королевы, как можно дальше от Крепости и её основных земель на плато. За саму Грати можно было не волноваться — Гига не станет её убивать, и нападать на земли Альянса тоже не станет. Во всяком случае, не сразу. Максимум, попытается выкрасть через шпионов, но раскрывать такие важные карты ему тоже невыгодно.

Вилл свернул в очередной коридор, где кристаллические блики множились в гранях стен, словно россыпь холодных звёзд. Он то и дело встречал косые взгляды и перехватывал обрывки шёпота за спиной.

Гига всё же нарушил своё слово и слил адрес. Этого следовало ожидать, особенно после такой звонкой пощёчины. Не успели они вернуться в Крепость, как «Вентилятор Трианрии», главная концентрация бредовых новостей и дурных сплетен в этой игре, выпустила очередную дурную новость. Она рассказывала, что Кровавый целитель Виллиус, который якобы снова куда-то исчез, на самом деле всю неделю провёл на землях новичков, убеждая их дать попробовать свою «чистую» кровь и приобщая их к своим кровавым ритуалам, что по ночам приобретают совершенно безнравственный вид.

За долгие месяцы игры подобный бред звучал так часто, к нему выработался почти полный резист. Но после новости, как бы между делом, редакция напомнила, что Вилл, несмотря на всю чудовищность совершенных поступков, точно такой же человек, как и все, и в реале у него есть любимая женщина. Адрес никого не интересует?

Это был жест отчаяния, Гига знал, что Намтик украл Грати, и догадывался, кто в глобальном плане за этим стоял. Это была его попытка уколоть побольнее. Сейчас слитый адрес не угрожал ничем. Но когда игра закончится, те, кто захотят расквитаться с Кровавым целителем Виллусом за любые обиды, будут знать, где это сделать. Ничего хорошего в таком деаноне не было.

«Ну и хрен с тобой», — злобно подумал Вилл. Почему-то мысль о том, что Гига, несокрушимый Гига, который всегда доминировал, вселял в людей страх и, казалось, вёл Невозвращенцев вперёд без единой ошибки, получил такой сочный удар под нос — «украденную» жену на следующий день после свадьбы — приносила мрачное удовлетворение. Хотя в каком-то смысле его было и жаль.

Вилл спустился по широкой лестнице и вышел во внутренний двор крепости. Вечер уже окрасил серо-голубую траву в сумеречные оттенки, а парящий в центре огромный кристалл, ещё днём сиявший на солнце, теперь пульсировал собственным мягким светом. Десятки тоненьких нитей, тянущихся от него во все стороны, светились призрачным голубоватым сиянием, словно светлячки в ночной траве.

Активность у крафтовых станков поутихла. Лишь несколько игроков всё ещё возились у манекенов со снаряжением. Один одинокий крафтер склонился над столом с колбами, внимательно изучая её и время от времени встряхивая. На скамье у края двора сидел игрок, обмотав ноги светящимися нитями, и сосредоточенно смотрел перед собой.

Вилл пересёк двор, обогнув парящий кристалл, и поднялся на широкую кристальную площадку у одного из дальних выходов. Вечерний воздух был прохладным и приятным. На площадке, опершись о невысокий парапет, стоял знакомый мужчина.