Чтение онлайн

Венж на мгновение отвёл взгляд, словно собираясь с силами.

— Гига… его словно поглотила безумие. Горе или ярость, а может, всё сразу. Говорят, он обнимал Грати до тех пор, пока её тело не исчезло в Системе… а потом… — Венж тяжело сглотнул. — А потом убил всех НИПов. В наказание, что не смогли тебя остановить. Поговаривали, это было… ужасно. Один взмах меча — и несколько трупов. Он косил их, как жнец, и никто его не мог помешать.

Венж замолчал. Мимо их скамьи прошёл торговец с тележкой, и его взгляд с интересом скользнул по величественному рыцарю.

— Наверное, не будь в зале безопасной зоны, он перебил бы и своих Невозвращенцев, но тут уже можно лишь догадываться, — тихо продолжил Венж. — Хотя даже после такого нашлись те, кто в ужасе сбежал из столицы. Другие же затаились, парализованные страхом. По крайней мере, если верить слухам.

— Альянс? — с тревогой на сердце спросил Вилл. — Гига… он снял осаду?

Неуверенный вопрос опирался на веру Грати, что после её смерти Гига успокоится и отойдёт от своих разрушительных дел.

По лицу Венжа скользнула горькая усмешка.

— Ну, отчасти да. Осаду он снял.

— Но?.. — Вилл подался вперёд.

— Просто осаждать больше нечего.

Слова повисли в воздухе. Вилл замер, пытаясь осознать их смысл.

— Погоди, как? Гига всё же захватил Крепость?

Венж медленно покачал головой.

— Хуже. Он её разрушил.

Вилл открыл рот, но не смог произнести ни звука.

— Та махина, что Гига притащил к плато, оказалась чем-то вроде гигантской одноразовой пушки, — мрачно продолжил Венж. — Альянс не знал о твоём плане с Грати, и когда все узнали, что ты зарезал её, сразу приказали готовиться к худшему. Как только Гига подкатил эту пушку к низу плато и начал её заряжать, Альянс отдал приказ на срочную эвакуацию. Мы покинули Крепость по морю… И уже с лодок мы увидели…

Венж с силой сжал и разжал кулак.

— Бум. Это… было ужасно, но в то же время безумно красиво. Крепость взорвалась изнутри, словно раскалённое добела сердце. Взметнулась к небу дождём из миллионов кристальных осколков, сияющих в лунном свете. А когда всё утихло, на её месте остались лишь оплавленные скалы. Словно Крепости никогда и не существовало.

— Охренеть… — только и смог выдохнуть Вилл.

Горечь вины обожгла горло. Вся заварушка началась с их плана, но этот упрёк тут же наткнулся на другую, более трезвую мысль. Все они — жертвы, которым не дают выйти из игры, и они лишь делают всё ради своего спасения. Бессмысленно корить себя за безумие другого.

— Надеюсь, никто не пострадал? Что с ребятами? — тревожно спросил Вилл.

— Все целы. Эвакуировались почти без потерь. Трое утонули — не успели отплыть достаточно далеко, их накрыло осколками, — мрачно ответил Венж. — К счастью, Альянс среагировал быстро, протокол эвакуации был готов заранее.

Вилл молчал, переваривая услышанное.

— А почти сразу после этого Трелорин объявила Гига войну, — добавил Венж, подкинув новую порцию шокирующих новостей. — Формально Крепость была на территории её Королевства, там жили немногие её подданные. Их гибель и уничтожение Крепости она расценила как акт прямой агрессии. Теперь Гига — официальный враг короны, угроза для всех НИПов.

Вилл закрыл лицо руками, оставив лишь узкие щёлочки между пальцами.

— Какой ужас… Это что получается, сейчас Гига воюет на два фронта?

— Не совсем, — покачал головой Венж. — Нас он пока оставил в покое. Альянс под шумок захватил другую крупную крепость, пока обустроился там. Гига же готовится встречать войска Королевы.

Вилл отнял руки от лица и устало откинулся на каменную спинку скамьи.

— Чёрт… Я знаю, что не виноват, но спусковым крючком стала именно смерть Грати.

— Случилось то, что было неминуемо, — спокойно ответил Венж.

Эти слова немного успокаивали, но не так сильно, как хотелось бы.

— Тогда тем более мы должны закончить свои квесты и свалить отсюда, пока весь мир не сгорел, — Вилл перевёл взгляд на сияющие доспехи друга. — Кстати, о квестах. Как ты-то здесь оказался?

— Нам помогли ТуТ и ТаМ. Вернее, их ачивки. Кромор и Рива раскопали путь к выходу, который связан конкретно с ачивками, и нужно было двадцать четыре с половиной тысячи очков.

Вилл мысленно вызвал окошко достижений.

— Погоди, так максимум двадцать пять тысяч, нет?

Венж кивнул.

— Да, и в этом главная сложность. Это нужно закрыть почти все ачивки, и ни у кого даже близко нет столько очков. Кроме двух друзей, что закрыли много ачивок на другом сервере, и у них сохранились поинты. Плюс мы с ребятами помогли им закрыть несколько больших и дорогих ачивок, чтобы добить нужную сумму.

Он оглядел площадь — народ продолжал сновать по своим делам, не обращая внимания на рыцаря, беседующего с пустотой.

— Этот квест… Он… всё это так странно, он будто перекликается с тем, что было в моей жизни, через что я неоднократно прошёл… Он такой… личный.

Вилл задумчиво потёр подбородок. Дальше рассказывать Венж не спешил.

— Ну… понятно. А у меня какая-то хрень.

— Что такое? — серьёзно спросил Венж.

— Да я и сам не до конца понимаю, — Вилл пожал плечами. — Я будто прохожу всю историю Кровавых целителей. Передо мной череда мини-задач, где я должен спасти очередного из них от казни, убийства или другого дерьма.

— Как в том вариативном данже, где мы спасали охотника? — уточнил Венж.

— Что-то вроде того. Но главное… они всё равно умирают, — Вилл с досадой стукнул костяшками пальцев по скамье. — Тех, кого я спасаю раз, другой, третий, — смерть всё равно настигает их. И с каждой попыткой это становится всё сложнее их спасать.

Венж задумался.

— Но сегмент при этом засчитывается, верно?

— Да, только смысла в этом я не вижу.

— Может, это просто рогалик? — предположил Венж. — Проверка твоих навыков как целителя. Ты не можешь даровать бессмертие, но можешь продлить жизнь до её естественного предела, особенно магией крови. В любом рогалике ты натыкаешься на потолок, выше которого твой персонаж не прыгнет. Может, и тут так?

В этом было рациональное зерно.

— Да чёрт с этим смыслом, тут хотя бы пройти… — пробормотал Вилл. — Я застрял на нашем общем знакомом. На Аргеннаре.

В глазах Венжа мелькнуло удивление.

— И тебе нужно спасти его от… Как там, Разрыва? Разделения?

— Расщепления, — поправил Вилл. — И, как ты понимаешь, у меня серьёзный затык.

Вилл в двух словах описал свои провалы.

— … в общем, я перепробовал всё, но не могу даже завершить первый этап. Аргеннар гибнет, а игра раз за разом сбрасывает симуляцию. Значит, я всё же должен его спасти.