Чтение онлайн

— Кхм… Так и предполагалось, на самом-то деле. Я читал архивы, какие испытания проводились в прежние времена, и поверьте, еретники — это цветочки.

— Да что вы! Хотите сказать, что дальше будет еще хуже?!

— Я хочу сказать, что Морная сеча проверяет подготовку претендентов, желающих поступить в Ратибор. Пугать их — не наша прерогатива. Они должны показать все свои умения в тех или иных обстоятельствах, вот какая стоит задача.

— Я думаю, это будет доброй традицией — проводить Морную сечу каждый год, — произнес Сергей, и Владимир кивнул.

— Все возможно. Но, надеюсь, не я буду ее организовывать.

— Почему же?

— У меня много работы и без этого, — он посмотрел на отца. Борислав сидел, поставив локоть на подлокотник стула и чуть склонившись влево.

— Будет Морная сеча традицией или нет — это нам покажут сегодняшние состязания. Прошло только одно испытание, это не показатель.

Яромир еле удержался, чтобы хмыкнуть. Да, похвалить детей для отца при всех — это что-то сверхъестественное, а вот указать место — это пожалуйста.

— Хочу сказать вам по секрету, что эфиры и интервью с организатором Морной сечи порвали все рейтинги! Даже продажа волшебных подносов удвоилась! Все хотят смотреть! А ставки так и вовсе имеют успех!

— Не понял. На нас делают ставки? — спросил Яромир, а Маша протянула ему вилку с мясом. Анна одернула дочь, и та моментально насупилась.

— О, еще какие!

— И что, ставят на команду или…

— Ставят на все! На выживание, на победу, на то, кто сколько еретников бы убил, какие заклинания применил, все зависит от испытания! — рассказывал Сергей, держа в руках бокал с вином.

— Выживание? То есть, кто-то ставит на чью-то гибель?! — Яромир посмотрел на брата, и Владимир без труда выдержал его тяжелый взгляд.

— Это не моя идея. Мне поручили организовать состязания, а продюсеры уже делают с этого деньги, — он бросил взгляд на Мирского.

— Это отвратительно! — высказалась Марья Огнеславовна, громко поставив бокал на стол.

— Это же дети! — поддержала ее Парадис.

— Наша задача — привлекать зрителей к такому великому и опасному проекту! После первого испытания с нами захотели подписать контракты на право трансляций в двадцать магических государств! Вы вообще представляете, какие это масштабы? Людей хлебом не корми, а зрелищ дай! — равнодушно пожал плечами Сергей.

— На Морной сече безопасность организована на высшем уровне. Ставить на гибель — глупо, — Владимир заметно побледнел, а потом по его щекам вдруг поползли румяные пятна. Он сжал челюсть, а его глаза остановились на собственной тарелке, будто что-то просчитывали в уме. Сергей пожал плечами.

— Всякое ведь бывает!

— А на какую команду ставили больше всех? — спросила София, повернувшись к отцу. Тот задумался на мгновение, прищурив голубые глаза.

— На Святгород! Потом на Родослав.

— А на Ведоград?

— Меньше всего. Сначала объявили вратников, а имя вашего никому неизвестно. То ли дело, будь вратником Яромир или Иван!

— Вот бы тогда любители тотализатора сорвали куш! — едко заметил Яромир, тайно принимая от Маши вилку. Теперь она наколола на нее разом сыр, лимон, оливку и креветку. Жуя все это, он мечтал отсюда сбежать. Ему было тошно от этих разговоров.

— Сейчас так и будет, ведь после твоего превращения внимание к вашей команде вырастет!

— Рад стараться.

— А, может, пойдете прогуляетесь с Софией? Покажешь ей дом!

Тема разговора была изменена так быстро, что Яромир на мгновение растерялся, но все же ответил:

— Я здесь не хозяин. Попросите об экскурсии бабушку.

— Сын! — одно слово строгим холодным тоном, и у него язык прилип к небу.

— Мой дом — не музей для экскурсий! Для этого можете прийти сюда через вход для простаков, — Марья Огнеславовна посмотрела на сына, но тот не отреагировал.

— Можно ведь просто пообщаться.

— Что ж, быть может, скажем? — хлопнул и потер ладонями друг о друга Сергей, глянув на Борислава. Тот медленно поменял позу и упер руки о стол. У Яромира заломило кости от предчувствия.

— Мы на пути к заключению брачного договора.

В Дубовой столовой повисла внезапная оглушительная тишина, лишь продолжали не к месту играть веселые праздничные пластинки.

— Даже я понимаю, что традиция заключения ранних браков — это устаревшая традиция, — сказала бабушка спустя некоторое время.

— На дворе двадцать первый век! — вторила ей Парадис. Выглядели они обе крайне недовольными услышанным.

— София — отличная партия. Или вы имеете что-то против этой девушки?! — Борислав склонился ниже к столу. Марья Огнеславовна цокнула языком, уже не заботясь о своем статусе императрицы. Явно считала, что в ее возрасте можно вести себя так, как хочется именно ей. Парадис решила предоставить ей право высказаться, сама промолчав.

— Я против брака по расчету!

— Кажется, еще недавно эти двое были вместе!

— До того, как семья нареченной разорвала договор!

София побледнела. Они обменялись взглядами, и Яромир понял, что даже она такого исхода вечера не ждала. Все набирало такой оборот и скорость, что кого-то могло ненароком выкинуть с этой мракобесной карусели лести и жажды власти.

Ярослав, приобняв жену, безэмоционально наблюдал за развернувшейся сценой. Анна выглядела обеспокоенной, но, скорее, из-за того, что свекр начинал выходить из себя.

— Может, дети сами хоть что-то скажут? — спросила Елена, гладя по спинке прижимающегося к ней Лучезара. — Соф?

— Я… Я… Как вы скажете… — она опустила глаза, но щеки ее вспыхнули.

— Яромир? — голос отца вынудил его ответить:

— А если я скажу нет, это что-то изменит?

Атмосфера накалилась еще сильнее, когда нож в руках Борислава Мстиславовича согнулся пополам с характерным металлическим скрипом.

— Это семейное серебро! — Марья Огнеславовна глубоко вздохнула и картинно приложила пальцы с нюдовым маникюром ко лбу.

— Если я скажу, ты женишься и не вякнешь.

— Тогда просто скажи, а не спрашивай мое мнение.