Чтение онлайн

Не прошло и пары секунд, как на конце жезла загорелся сначала тусклый, потом все более жаркий огонек. Он рос и рос, пока не начал застывать. Огонек все твердел, коснел и вытягивался, пока не превратился в огромный, похожий на бетон кусок камня в форме короны. Мимоза не стала метать его или пытаться использовать любым другим способом. Она лишь наклонила свое оружие, точно копье на изготовку, после чего побежала прямо на врага.

Ее противница комично округлила глаза, растерялась, челюсть отвисла вниз. Она засуетилась, начала топтаться на месте, затем поспешно выставила перед собой собственный жезл. У навершия начало формироваться нечто из светлого, оранжевого пламени, когда Мимоза на полной скорости врезалась в живот оппонентки.

Бам!

– Бэуэ-э-э, – ее стошнило от удара прямо на жезл и руки Мимозы, пока инерция не отбросила тело в сторону. Несчастная девушка стукнулась спиной, беспомощно квакнула и наклонила голову вправо комическим жестом мультяшной потери сознания. Вот только кровь во рвоте совершенно не располагала к юмору.

Пришлось Эскулап снова эффектно появляться посреди арены, прикладывать руки, после чего также таинственно убираться обратно в зрительскую ложу.

– О Гелик, бедная девочка, она даже показать ничего не успела! – сочувственно прощебетала Киркея, – дева Мимоза так быстро догадалась взять посторонний жезл без отклика, чтобы колдовать сразу!

– Лафке и нечего было показывать, – Колхида сдула очередную непослушную прядь со лба, – застыла на месте, как корова. На противницу не смотрела, отскочить не успела, хотя легко бы могла, от вида чужого заклинания впала в ступор. Такие ученицы нам не нужны.

– Ох, но она ведь прошла Второе Испытание, – Киркея не пыталась спорить, просто констатировала факт, – и под конец начала пробуждать магию сродственного жезла.

– Напарники вытащили, – проскрипел демон Зу, – а магия пошла от страха смерти.

– Нет, в Лабиринте и сама тогда неплохо справилась. Но недостаточно, – вступился за незнакомую девушку Фиальт.

– Это хорошо. Значит, мой экзамен не отсеивает совсем уж всех. Все перспективные кадры имеют шанс, а не только лучшие из лучших, – довольно покивал Медей.

– Хм. Действительно. С такой точки зрения я не смотрел, – потер подбородок Павсаний.

– Победитель: дева Мимоза. Испытание успешно пройдено, – объявил свой вердикт Немезис, – проигравший: дева Лефка. Испытание провалено.

Тем временем, на арену позвали новых участников. И вот тут уже соискатели подарили наставникам добрых полчаса здорового смеха. Следующая пара даже не пыталась достать сродственные жезлы. Они похватали первые попавшиеся, а затем двинулись на арену со зверскими улыбками.

Медей ожидал нового противостояния странных способностей, возможно, обманных тактик, передышек на время изучения доступного заклинания, каких-то уловок. Чего он не ожидал, так это того, что оппоненты даже не попытаются использовать магию. Несмотря на простые жезлы, они побежали вперед и стали лупцевать друг друга увесистыми дубинками. Надо ли говорить, что все учителя в зрительской ложе стали подыхать от хохота?

– Ах-ха-ха-ха!!! Смотри-смотри, как он ударил по челюсти.

– А-а-а, он бросил его, бросил!!!

– Уф, прямо в развилку. А это вообще по правилам?

Ударенный прямо в гнездо юноша рухнул снопом пшеницы. Его оппонент недоверчиво посмотрел на своего противника, потом слегка расслабился, подошел ближе.

– А-а-а! – с тигриным инфразвуковым воплем раненый воин вскочил на ноги, попытался огреть противника жезлом.

Однако его боль в перекрестке смазала движение, поэтому оппонент успел увернуться, после чего смачно засадил своим оружием врагу по уху. Тот рухнул и на этот раз окончательно. Впрочем, сам Медей искренне аплодировал хитрецу-неудачнику. Проломить голову каждый может, а ты придумай что-то новенькое!

«М-да, вот это стратагема так стратагема. Мальчик хитрец, ответил на вопрос: „что делать, если не вывозишь?“ Притворись трупом! Против злого одноклассника или, хотя бы, медведя особо не поможет… Но! Если бы его хотел коварно отчпокать французский король Людовик 15-ый, то способ мог быть эффективен. Александр Дюма в своих романах порожняк гнать не будет. Так что парню просто не повезло с вводными данными».

Разумеется, Немезис выгнал с Испытания обоих придурков. Впрочем, следующие претенденты на школьные харчи оказались не особо лучше парочки дебилов.

Одна девушка начала бегала по кругу, заставила своего оппонента нарезать круги вместе с ней, а затем внезапно остановилась, пригнулась и направила посох точно на оппонента. Он жуткого звука передернуло каждого и наставницы даже издали сочувствующее «У-у-у…». Что ж, хоть какая-то тактика. Другие тоже решили дать полет фантазии, но получилось у них не столь удачно.

– О-о-о, защитный покров. Как интересно! Смотрите, она пытается стать невидимой…

– У нее ЖОПА ТОРЧИТ!!! Вон, кусок выглядывает.

– А-а-а, серьезно!!!

БАМ!

Девица с редкой стихией получила по своей пятой точке так основательно, словно она, как тот дед, забыла выпить таблетки.

– Что он делает? Почему он сразу побежал…

Юноша не стал заморачиваться. Полностью проигнорировав опыт первой пары, он решил, что там все дело было в недостаточном энтузиазме. Вместо того, чтобы полагаться на такую ненадежную вещь, как магия, он сразу пошел по пути наименьшего сопротивления: взял себе огромный железный дрын, дождался команды начали, после чего припустил к своему оппоненту на всех парах.

Бум!

– Ай!

Любитель работать руками успел огреть брата-соискателя своей оглоблей аккурат по хребтине, получил удивительно точный пинок в голень. Снова раззуделся плечом, размахнулся рукой. Основательно, по-деревенски, с богатырским замахом. Вот только, его оппонент оказался не лыком шит. Он коварно пригнулся, а потом со всей силы ткнул своей маленькой изящной палочкой в солнечное сплетение. Морозная дымка на ее конце злобно вспыхнула инеем на чужом хитоне.

Алеша Попович местного разлива выпучил глаза, выронил дрын, захватал воздух ртом. Тщедушный соперник добавил ему в челюсть, но удар лишь привел Добрыню Никитича в первоначальное состояние, после чего он навалился на своего противника. Еще минуту они боролись сначала за жезл более хлипкого персонажа, затем просто из любви к искусству.

Как ни удивительно, победила магия – паренек с палочкой извернулся, взял ее в руки, после чего основательно вморозил придурка в песок арены.

– Победитель: юный Борей. Испытание Успешно пройдено, – прошелестел Немезис.

Как ни странно, дурной пример оказался заразительным, потому что больше никто даже не пытался подобрать посох себе по руке. Люди ели глазами орудия по-тяжелее да по-увесистее, примеривались к оппоненту, после чего строили свою тактику не на магических ударах, а на более универсальной стратегии: древковые против дубинообразных. Пока дубины лидировали. В качестве соискателей, не учеников.