Чтение онлайн

На улице уже смеркалось. Мы шли медленно, не в сторону метро, а просто так, растягивая момент.

— Спасибо, Алексей, — тихо сказала Катя, когда мы остановились у поворота к её дому. — Это было… волшебно. После всей этой архивной суеты.

— Это тебе спасибо, — ответил я искренне. — Ты не представляешь, как это было мне нужно.

Она постояла секунду, словно что-то взвешивая. Потом, стремительно, словно боясь передумать, встала на цыпочки и поцеловала меня в губы. Её губы были мягкими и тёплыми, а от запаха её духов, смешанного с ароматом кофе, у меня слегка закружилась голова.

— До завтра, — прошептала она, уже отступая. Её глаза сияли в свете фонаря. — И… думаю, нам стоит это повторить.

— Обязательно, — выдохнул я, и это было единственное, на что хватило ума.

И тут же отметил про себя это странное ощущение, давно забытое. Влюбленность? Вряд ли, но что-то такое, приятное, теплое. Что за черт? В прошлой жизни у меня было много девушек и я, казалось, уже привык к принципе «необязательным» отношениям. А тут… Смешно даже! Как студент какой-то, ей-богу! Постой, так я и есть вчерашний студент! В чье тело я попал? В молодое, еще не избалованное женским вниманием. Плюс к молодости — гормоны. Они тоже реагируют сейчас острее. Надо бы это иметь ввиду.

Она помахала рукой и скрылась в подъезде. Я ещё долго стоял на холодном ветру, прикасаясь пальцами к тому месту на щеке, где осталось её прикосновение. Впервые за долгое время внутри было не холодно и не страшно. Было тепло. И это тепло было самой опасной и самой желанной вещью во всём этом безумном мире.

Утро после встречи в кафе началось не с приятного послевкусия, а с тупого удара в виде семи новых папок на моём столе. Жёлтые листки-поручения от Лыткина пестрели пометками «СРОЧНО», «ВЕРНУТЬ ДО ОБЕДА», «ПЕРЕПРОВЕРИТЬ ВСЕ СВЯЗКИ».

Видимо, Аркадий Фомич, отойдя от шока после визита Бергера, решил вернуться к любимому занятию — вымещению злости на мне. Или это был тонкий намёк от Босха — держать голову опущенной и занятой.

Пришлось вгрызаться в работу с каменным лицом, механически проставляя штампы, сверяя инвентарные номера, переводя взгляд с пожелтевших бумаг на мерцающий экран. Руки двигались, а голова была пуста, будто заполнена той самой архивной пылью. Лишь изредка уголки губ сами собой тянулись вверх, когда всплывало воспоминание о её смехе, о тёплом прикосновении к щеке. Это был единственный источник тепла в ледяном, конвейерном утре.

«Гормоны, — сам себе сказал я. — Помни про гормоны молодого тела, в которое ты попал, и которые влияют на разум, порой его туманя».

К обеду я едва выполз из-под груды бумаг. Спина затекла, в глазах стояла рябь от цифр. Но внутри что-то настойчиво толкало меня не к кофемашине, а дальше по коридору — в отдел оцифровки. Просто проведать. Увидеть её. Обменяться парой слов, украсть ещё одну ее улыбку, чтобы продержаться до вечера.

Подойдя к знакомой стеклянной перегородке, я замедлил шаг. Катино рабочее место — обычно аккуратное, с чашкой для карандашей в виде совы и маленьким кактусом — было… пустым. Не просто свободным. С него было убрано всё. Монитор выключен, клавиатура и мышь аккуратно отодвинуты в сторону, стул задвинут под стол.

Лёгкая тревога, холодный комок, начал формироваться у меня под ложечкой. Переехал на другое рабочее место?

Я обернулся, ища кого-то знакомого. Взгляд упал на Костю, который с озабоченным видом копался в ящике у своего стола, вываливая оттуда груду разноцветных стикеров.

— Костя, — позвал я, подходя. — Ты Катю не видел?

Он вздрогнул, выронил пачку зелёных квадратиков и обернулся. Увидев меня, его лицо, обычно оживлённое любопытством, стало странно напряжённым.

— Лёх… — Он оглянулся по сторонам, понизил голос. — А ты что, не знаешь?

— Что не знаю?

Костя потёр переносицу, его взгляд убежал в сторону пустого стола Кати.

— Её… отстранили.

— Отстранили? От работы? Почему? — Мои вопросы посыпались один за другим.

— С утра пришли из отдела кадров с бумагой, потом начальник ее прибежал, весь красный… Забрали пропуск, сказали не появляться в отделе до особого распоряжения. Вроде от самого Босха поступило распоряжение, — Костя говорил шёпотом, почти не шевеля губами. — Мария Ивановна слышала, как они говорили с начальников… что-то про «грубейшее нарушение архивных протоколов», «несанкционированный доступ» и «угрозу безопасности фондов». Очень серьёзное что-то, Лёх. Очень.

Ярость внутри была слепой и от этого еще более бесполезной. Её нужно было остудить и превратить в лезвие. В оружие. Для начала — понять, что именно они нашли на Катю, в чём ее обвинили.

Я тут же взял мобильник и набрал Кате. Но вместо ее голоса услышал стандартное: «Телефон отключен».

Чем же им так не угодила Катя? Я сжал кулаки.

Нет. Ярости тут не место. Нужно действовать иначе. Нужны факты. Конкретика. Чем Катя занималась в последние дни? Что могло быть истолковано как «нарушение»? В голове тут же всплыло: гербы. Она работала с гербовыми печатями XVIII века. Я сам ходил за этими документами в западное крыло вместо неё. Неужели в этом был подвох? Босх через ее начальницу подсунул ей какую-то «особую» папку, зная, что девушка либо испугается идти, либо… попадётся на чём-то?

Логика подсказывала: если они хотят убрать человека, им нужна улика. Значит, что-то должно было «обнаружиться» именно во время её работы с теми гербами. Или сразу после. Но зачем это делать?

Я подождал, пока отдел затих — многие разошлись на обед. Под видом поиска справочника по геральдике я подошёл к рабочему столу Кати. Стол был пуст, нижний ящик, где она обычно держала текущие работы, приоткрыт. Внутри — тоже ничего. Чисто. Словно выметено.

«Слишком быстро всё зачистили», — подумал я.

Тут нужен был кто-то, кто видел бы всё, но на кого бы не пало подозрение. Кто мог бы незаметно проникнуть туда, куда мне путь сейчас заказан.

— Арчи, — прошептал я, придя в хранилище. — Мне нужна твоя помощь.

Из тени у вентиляционной шахты промелькнуло знакомое пепельно-полосатое тело. Кот спрыгнул на пол, зевнул и уставился на меня изумрудными глазами.

— Опять? Лекс, у меня режим. Днём я сплю. А ночью… тоже сплю, но уже с перерывами на размышления о ветчине. Которую ты мне так и не…

— Катю отстранили. Обвинили в чём-то серьёзном, — выпалил я, опускаясь на корточки перед ним. — Мне нужно знать, с какими именно документами по гербам она работала в последние дни. Не по описи. Конкретные папки, шифры. Ты можешь это выяснить? Понюхать, посмотреть?

Арчи навострил уши. Его игривость куда-то испарилась.

— Катю? Ту, что пахнет цветами? Странно, она хороший сотрудник. Зачем ее отстранять?

— Вот именно. И я должен понять, почему ее убрали. Может быть, ты что-то видел? Ты ведь везде бываешь.