Чтение онлайн

Я замер, и в ту же секунду воздух в десяти метрах от нас задрожал.

Твою мать… Началось!

Стена между двумя стеллажами поплыла, как отражение в воде. Из неё вытянулись, будто продавливая ткань бытия, чёрные, угловатые силуэты. Они напоминали искажённых каменных горгулий, но слепленных не из камня, а из сгустившейся тьмы. Их было трое.

— Расслоение! — выдохнул я.

Этого следовало ожидать. Черт!

По залу прокатилось низкое горловое рычание.

— Рудольф! — крикнул я, стараясь уберечь Инспектора от опасности.

Но Бергер не шелохнулся. Казалось, он вообще не увидел тварей.

— Осторожно!

Инспектор медленно даже с ленцой обернулся. Приметив горгулий, одобрительно кивнул головой.

— А вот и местные обитатели. Давайте посмотрим, на что они способны!

И вскинул руки в боевой стойке.

Что?! Он собирался… принять бой?!

Рычание перешло в рвущий уши визг, и твари рванули вперёд. Неестественно резкие движение, как у сломанных марионеток контрастировали с их, казалось бы, громоздкими телами.

Черт, и ведь обсидианов как назло нет! Бергер от них отказался… Тогда он еще не знал, куда шел.

Или знал?..

Первая атака твари едва не распорола мне живот. Я отпрыгнул в сторону, и когтистая лапа рассекла воздух в сантиметре от тела. Вторая тварь бросилась на Бергера.

Он не отступил. Вместо этого взмахнул рукой. Простым, почти небрежным жестом. Воздух перед ним сгустился в зеркальную, мерцающую призму. Тварь врезалась в неё — и ее тут же перемололо с жутким хрустом невидимой силой в кровавую стружку.

— Неплохо, — пробормотал Бергер, словно обращаясь к самому себе.

Третья тварь оказалась хитрее своих сородичей. Она вскочила на стеллаж, сбивая на меня кучу тяжёлых фолиантов. Настоящий камнепад!

Я едва увернулся.

Что делать? Принять бой, используя дар? Тогда о нем узнает Бергер. Не использовать — и погибнуть? А может это и был коварный план Инспектора — заставить меня проявиться? Хитер.

Что-то внутри, прямо под сердцем, дрогнуло. Я почувствовал, что могу использовал дар прямо сейчас, вырвать тисками из этих тварей их магическую суть — легко и просто. Но я задавали этот порыв, не давая ему вырваться — нельзя, только не перед ним.

— Справа! — крикнул Бергер.

Я увернулся от выпада монстра. Бросился в сторону, отвлекая тварь, которая уже замахивалась для очередного удара. В тот же миг Бергер щёлкнул пальцами. От его руки к твари метнулась тонкая, синяя нить — чистого холода. Она обвила горгулью, и та застыла, превратившись в тёмную, покрытую инеем статую.

Бергер подскочил к ней, ударом ноги разбил замершую тварь на сотни ледышек.

Но до победы было еще далеко. Из той же трепещущей аномалии в стене, с мерзким, хлюпающим звуком, вылезли ещё двое. Потом ещё одна.

Бергер нахмурился. Впервые на его лице появилось что-то, кроме расчётливого спокойствия. Лёгкое раздражение.

— Сколько же вас? — произнёс он. — Все гораздо хуже, чем я думал!

И сомкнув ладони перед грудью, резко развёл их в стороны. От него во все стороны разошлась едва заметная волна. Что это был за дар я не знал, но понял, что мощью он сопоставим со взрывом связки динамита.

Тварей начало перемалывать страшной по своей силе мощью. И только их — магический конструкт Бергера оказался абсолютно безопасен для нас. Синие отблески — такие же, как и глаза Инспектора, — мерцали на изувеченных телах.

Волна прошла дальше, врезавшись в саму аномалию на стене. Ткань пространства дрогнула, рябью побежали золотистые прожилки по чёрной поверхности разлома, и трещина с резким, шипящим звуком схлопнулась, оставив после себя лишь потрескавшуюся штукатурку.

Всё кончилось так же внезапно, как и началось. Бергер опустил руки. В звенящей тишине слышалось лишь моё прерывистое дыхание и тихий звон в ушах. На полу не было ни трупов, ни пепла — лишь несколько потемневших пятен, быстро бледнеющих и исчезающих.

— Пара пустяков, — произнёс он, поправляя манжету, его голос был ровным, будто он только что подписал бумагу, а не стёр с лица реальности полдюжины чудовищ.

Я с трудом поднялся. Вид у меня был еще тот — весь взмыленный, как после изнуряющей пробежки, — а у Бергера даже дыхание не сбилось. И тот же невозмутимый вид и идеальный, без единой складки костюм.

— Координация хромает, но рефлексы приемлемы, — резюмировал он, глядя на меня. — Вам определённо нужна школа. И защита. Потому что следующая аномалия может оказаться… умнее. И сильнее вас.

— Ладно, — вздохнул Бергер. — Время для игр в прятки кончается, Алексей Сергеевич. Для нас обоих. Пора поговорить по серьезному, — он глянул в потолок, рявкнул: — Помощник!

— Слушаю, господин Бергер! — раздался знакомый голос Лины.

— Отключить запись событий.

— Код-подтверждение?

— Восемь-пять-четыре-тринадцать.

— Код-подтверждение принят. Отключаю сессию фиксации событий.

Бергер сделал паузу, обводя взглядом стены, потолок, эту зловещую тишину вокруг.

— Думаю, эти монстры для тебя не сюрприз?

— Почему вы так считаете?

— Меня сложно обмануть. Ты все время поглядывал в сторону стены. Откуда полезли монстры. Да и страха не было, когда он пришли. Значит опыт имеется.

— Имеется, — кивнул я.

— Значит ты знаешь, что это место — не просто старое хранилище. Оно больное. Ткань реальности здесь испещрена трещинами, как гнилое дерево. Эти твари, — он кивнул в сторону исчезнувших пятен на полу, — лишь симптом. Мухи на ране.

Я кивнул, не видя смысла отрицать очевидное.

— А задумывался, почему? Почему именно здесь? Почему именно сейчас? Расщепление пространства такой силы и масштаба — не природное явление. Это результат. Или побочный эффект. От очень мощного, очень безрассудного вмешательства.

Он пристально посмотрел на меня.

— Так значит вы… — начал я догадываться.

— Тайная Канцелярия знает об этой проблеме, — кивнул Бергер. — Мы не слепцы. Но знание — ещё не понимание. Мы видим дыру, но не знаем, кто её пробил, чем и зачем. И, что важнее, как её залатать, пока она не поглотила не только этот Архив, но и полквартала вокруг.