Чтение онлайн

– Жаль его. Так мучается...

– Отчего?

– А ты не знаешь? Его бросила жена, опозорила, ославила тираном... Он и впрямь...

– Он часто говорит, что не такой как все,... и в то же время постоянно намекает, что есть... кто-то... такой же. Что всё это значит?

– Ему очень одиноко. Он как замурованный. И ничего не хочет слушать, живёт в каком-то своём страшном мире...

– А тебе не кажется, что твой мир как-то подозрительно хорош?
– спросила я и отвернулась, глотая слёзы.

– Бедняжка моя! Неужели ты влюбилась в эту готическую руину?

– Глупости!......... Ах, Перси! Что мне делать!?

– Отвлекись, сосредоточься на другом. Твой вчерашний рассказ - прекрасная заделка для романа. Займись им.

***

Итак, я приговорена, исторгнута, погребена, поглощена, не чувствую вкуса пищи, не отличаю ночь от дня, не замечаю, когда засыпаю и просыпаюсь, не веду счёта времени, только пишу, читаю, переписываю, перечитываю. Кажется, если бы под письменный стол залез крокодил и укусил меня на ногу, я бы не обратила внимания.

Но в покинутом мной мире оставалось что-то нужное мне, то есть моему созданию.

Я умылась, переоделась и побрела к Джорджу, сперва даже не заметив, что до рассвета около пяти часов.

Дверь была не заперта, в столовой мрачно играли в кары. Ко мне подбежала собака с запиской в зубах: "Фтарой иТаш нале во чорная старана V". Я не потеряла ни секунды.

***

Замочная скважина - моя путеводная звезда. Решительно встав на колени, я прикладывала к отверстию то глаз, то ухо. Улыбка возникла на моём лице, едва лишь я услышала его голос:

– Каждый тридцатый хромает, каждый шестидесятый слеп, каждый второй не доживает до пяти лет, а каждый доживший всё равно умрёт, но почему это должно сделать меня счастливым?

Они сидели друг на против друга в креслах. Уилл налегал на ликёр.

– Да почему вам непременно нужно это (ульк-ульк) счастье? Вот я к примеру не могу сказать, что счастлив, но и на особую несчастность не пожалуюсь (ульк).

– Вы у нас вообще уникум...

– А что вы сейчас пишете? (ульк) Мне показалось, (ульк) драму (ульк) в стихах. Про что?

– Про человека, изнемогшего от своей памяти...

– Понятно. Про себя. (ульк-ульк-ульк-ульк).

– Пожалуй. Ну и что? Так хоть точно знаешь, о чём...

– У меня тоже есть один замысел. Трагическая история юноши, добившегося дружбы некоего эксцентричного аристократа, уехавшего с ним за границу и вдруг заметившего, что становится жертвой непонятных событий...

– Каких именно?

– Внезапно утром - кажется, во вторник - он не может вполне проснуться, чувствует ужасную слабость, озноб...

– Видит в углу синюю собаку...

– Хотя накануне не пил ни капли спиртного. Только так называемый чай!

– Хм, подумаешь казус. Мой дед (царствие ему хоть какое-нибудь) часто повторял: "Если по утру у тебя ничего не болит, значит ты умер".

– Наверное, и симптомы значительной кровопотери у вашего деда наблюдались регулярно.

– Наверное. А несомненно вот что: лучше потерять всю кровь, чем каплю совести. Выкатывайтесь. Я от вас устал.

Доктор подскочил, роняя бокал:

– Не смейте так со мной обращаться!

Однако то, что через минуту его там уже не будет, не вызывало сомнений, и я затаилась у стены, надеясь, что не в мою строну направится изгнанник. Так оно и вышло.

***

Сумрачная душа, мечтающая о счастье, вскоре пренебрегала народным правилом после драки кулаками не машут, но в поисках обидчика натолкнулась на меня.

– А вот и вы - как всегда не вовремя!
– крикнул, - Хотите, я скажу вам комплимент?
– Вы плохо выглядите!

– Уверена, что в вашем сердце найдётся снисхождение к моему уродству, как я всегда нахожу время, чтоб прийти на помощь своему... прототипу.

Я решительно сжимала обеими руками его запястье, что было не лишне.

– Дорогая, если Кларе не удалось вразумить вас, то я буду рад предоставить вам адреса ещё двух-трёх дюжин дур, способных рассказать, к чему ведут попытки мне помочь!

– Допустим, вам я помогать не собиралась. Речь о докторе: ему грозит опасность.

– Он сам себе роет могилу!

– Ладно, пусть роет, а нам надо серьёзно поговорить.

– Я не желаю с тобой разговаривать!... Как ты могла!? Бежать средь ночи в разбойничий притон - только затем, чтоб заступиться за этого паразита!?... Я, чёртов олух, сам хорош! Добро б змею пригрел, а то ведь вошь!...

– Он по-своему мил и талантлив. (Это я зря сказала)

– Его талант зависит от того, как туго он накачался дуревом! На днях, сожрав пару фунтов опия, он лицезрел древнюю богиню. У неё было три ноздри - пирамидкой - а место рта и глаз занимали срамные щели. В нижней, однако, скрывались зубы. Правую верхнюю заполняло глазное яблоко с огромным - слышите?
– красным бельмом! А из левой будто только что это яблоко выдрали!...