Чтение онлайн

Плохо меня знает. Мне на его поклонение плевать. Я с сомнением покачал головой.

— Меня мало убеждают сладкие обещания, жду точных данных, кто, откуда, происхождение, возраст, какие шансы имеет, каким путем добирается на остров дракона, морским или сухопутным, живет ли в его империи или эльфийском владычестве. И так далее…

— Я этим занимаюсь.

— Я не понял… — сухо поинтересовался я. — Ты решил, что можешь по своей глупости сорвать мои замыслы?! Если ты этим занимаешься, то почему до сих пор нет подробного отчета?

Инар такой тощий, что, казалось, его уронит первый порыв сквозняка, с ужасом смотрел на меня, в отчаянии сдерживая ладонью хлынувшую горлом кровь.

— Клятва на крови не прощает не только предательство, но и ленивого исполнения приказов, — холодно произнес я над остывающим телом. — Унесите его…

— Если что-то делаешь, надо учесть и просчитать все. Позовите мне Зейна!

Слуги со всех ног кинулись исполнять мой приказ.

Айонель

Мои родители сами представить не могли, что так привяжутся к Дику и Лео.

Андриель признал их сразу, как и Ольгерда, но после большого пира, устроенного в честь нашего спасения, они поспешно отправились к себе: у брата в Лазури были срочные дела.

Да, нас баловали, как могли, а могли мои родители многое. Но все шло не так гладко, как мне казалось изначально.

Первое время папа, особенно по утрам и перед сном, глядел на Лео и Дика нахмуренно, явно раздражаясь, когда кто-нибудь из них брал меня за руку или клал свою мне на плечи, по-дружески притягивая к себе. А когда мы втроем шли спать (это было лучшее время суток: мы валялись в кровати и болтали или упоенно играли в настольные игры), то я явственно слышала вслед откровенное шипение, похожее на то, что кто-то дышит, гневно стиснув зубы.

Когда я решилась поговорить с ним, чтобы пояснить, что ничего порочного в этом нет, меня остановила мама. В момент, когда мальчишки разбрелись по дому, она зашла ко мне, села на кровать, обняла за плечи и прошептала:

— Солнышко, ты видишь в них братьев, а папа двух взрослых юношей. Он не воспринимает вашу близость как баловство детей, а видит с их стороны только посягательство на свою маленькую девочку. Ты прости его и… лучше потерпи. И задуманную беседу не начинай. Иногда лучше не разрезать рану, а лечить сверху, иначе помощи минимум, а заживать будет дольше…

— Но он не понимает… — Я попыталась донести до мамы всю несправедливость папиных домыслов.

Она понимающе улыбнулась:

— Не так уж он и заблуждается. Но это неважно. Все это постепенно пройдет. Не переживай. На самом деле папе нравятся мальчишки, конечно, когда они не трогают тебя.

Мама поцеловала меня в лоб и ушла.

Я вздохнула и промолчала.

И на самом деле немного позже, когда они окончательно освоились, Лео по вечерам то и дело оставался с книжкой в библиотеке или отсутствовал, помогая маме с больными. Дик, ходивший хвостом за отцом, пропадал то на охоте, то на рыбалке. А когда выяснилось, что наш дракончик не умеет, но очень хочет научиться владеть мечом, папа принялся гонять его в тренировочном зале по несколько часов в день, в общем, занимался его обучением лично. Измученный Дик то и дело засыпал прямо в столовой, в гостиной на диване, редко дотягивая до спальни.

Одна я оставалась не у дел, гуляя и читая, но пока меня это устраивало.

В общем, все были счастливы.

Прошел месяц, второй, третий, наконец, родители в неурочное время вызвали нас в обеденный зал.

Папа, как положено, сидел во главе стола, уложив на белую накрахмаленную скатерть вытянутые руки, и важно на нас поглядывал. Мама скромно сидела справа, улыбаясь одними глазами. Слуг жестом отпустили в коридор, в зале осталась только семья.

Беседу начал папа. Несмотря на царящее вокруг нас легкое напряжение, он почему-то довольно улыбался:

— Мы с мамой решили, что хотим усыновить двух шустрых мальчишек. Если они не против, конечно, то завтра станут моими наследниками. Как вам это?

Я запрыгала от радости.

— Папочка, ты прелесть! Я всегда считала их братьями! Как хорошо!

Дик, услышав слова моего отца, застыл, словно грозовая туча перед ненастьем. Лео, как воспитанный эльф, все же попытался вежливо улыбнуться.

Меня смущала их реакция, хотелось растормошить и привести в чувство. Неужели перспектива стать моим братьями настолько их не радовала?

— Эй, вы чего? Да я все отдам, чтобы мы всегда были вместе! — Я легко дернула Дика за рукав. Но он только молча отодвинул руку и отвел взгляд в сторону. Повторив это за Лео.

Глядя на них все с той же довольной улыбкой, папа продолжал:

— Мой старший сын не хочет помогать мне с делами, так что бремя ответственности над замками придется передать Дику. А управление торговлей и кораблями полностью принять на себя Лео, ведь именно ты без ума от моря? Но, в общем, выбирать вам.

Удивленный словами папы, Дик повернулся ко мне, пытаясь спросить, о какой такой ответственности идет речь. Лео в ответ только сдержанно кивнул.

Папа радостно потер руки.

— Жаль, что сыновей у меня так мало, я бы с удовольствием передал остальным другие обязанности, но что поделать, буду довольствоваться тем, что есть…

Я с осуждением посмотрела на друзей. Они хоть понимают, какой чести удостоились? Тут же задалась вопросом, а знают ли они, кто мой папа? В курсе ли, что это он тот самый император-дракон? А они, едва согласятся на предложение отца, станут наследными принцами?

Прикрыв рот, я хихикнула. Кажется, нет. Могут и не знать. По папиному пожеланию на острове об этом даже слуги не упоминали, называя его просто хозяином, тем более об этом не говорили мы c мамой. А остров никто из нас троих ни разу не покидал.

Кажется, папа это тоже понял. Так что смотрел на них благожелательно, скрыв смешинки в глазах.

Я бы их просветила, но тут заговорила мама, и на фоне ее новости о расставании тема появления новых наследников императора мгновенно вылетела у меня из головы.

Улыбнувшись, мамочка сказала:

— В любом случае, прежде чем они начнут чем-то управлять, им необходимо учиться. Обучение в мужской академии начнется через два месяца. Поедете туда как мои сыновья. И это не обсуждается. Даже если вы решите отказаться от предложения нашей семьи породниться, учиться в академии будете обязательно! Я настаиваю! И уже оплатила на десять лет вперед самые лучшие апартаменты военной академии, и собрала все необходимое в дорогу. А когда начнется прием в академию для девочек, которая находится в том же городе, к вам приедет Айонель. Будете учиться вместе.

Мама невольно закинула сеть и прихлопнула нас сверху.

«Будете учиться вместе!» Это без родительского присмотра, пусть даже очень ненавязчивого и доброжелательного, было круче медовой ловушки для мух. И мы тут же в нее попали.

Лео, как самый вежливый, взялся отвечать первым:

— Ваше предложение — великая честь для нас... отец. Вы поймите наши сомнения, нам нечем отплатить вам за доброту… И вам… матушка. — Он красиво поклонился, тем самым признав предложение моих родителей. Довольные родители поклонились в ответ.